十三人快马加鞭，两天一夜就进入沛县境内。沛县与徐州交界处不远有一个庄园名叫鹿园，庄主好鹿故取此名。庄主之姓与鹿谐音，是鲁，人称鲁公。本居徐州，高顺主政之后，搬至沛县境内，建了鹿园，过起隐居的生活。
陈登向名扬介绍：“鲁家是东鲁之地历史久远的家族了，甚至有说他们家世渊源可以追溯到周代，他们自己也曾经姓姬。至少在桓灵二帝时，鲁家一直担任徐州的中正官，直到吕布主政，可谓门生遍地。”
所谓中正官，就是挑选和推荐官员的官员，在汉代并未开始施行科举制，九品中正制是选官最重要的途径，中正官就是这个制度中最重要的一环。
“听起来，他会支持刘皇叔。皇叔是汉室正统，代表了汉室的法度。鲁家既然世代为汉室举贤任能，应当会支持刘家的人。”
陈登说：“实话说，真正开始破坏中正制度的人，正是刘家自己人，无论施宗亲还是外戚，选官都不通过法度，任人唯亲，才使得地方官员也不尊法。如今诸侯各行其是，反而只有曹操严格执行中正制度，这对刘皇叔不一定是好事。”
“皇叔主政时，也用鲁公做中正官吧？”
“是呀，但实际上很多重要的位置，皇叔都直接安排给了亲信，后来一些重要的官员选拔，皇叔也没有征询中正官的意见。”
名扬叹了口气，说：“原来是这样。”
在淮南，名扬就没有遇到这样的困扰，想来袁术废了中正制，给名扬提拔官员扫除了一些障碍。
傍晚，一行人在距鹿园二十里处的村子住下，等天明再去拜访。
他们寻得一个大一点的人家，给了钱财，暂住一夜。推门进入正屋，只见墙上挂了一幅画像，是一员年轻将军，骑了一匹黑色神骏，手举一把双手长刀，威风凛凛。
陈登不由得赞道：“好威武的将军。”他明知画中是谁，却偏要再问主人家：“请问画中是何人？”
“这你都认不出？金名扬将军呀，当年他来到沛县后，扫除匪患，发展农业，让百姓安居乐业。村子里每家都挂了他的画像，不止我们村，沛县很多村庄都感念金将军。”
陈登向画像拜了拜，回头对名扬说：“我看你和金将军倒有几分相像。”
名扬听了主人家的话，心中有些感动。做官就得为百姓着想，替百姓做事，文官发展生产，武官除暴安良，不说历史会记住你，百姓一定会记住你。
他笑道：“我一无名小卒，怎敢和金将军相提并论。”说罢，他朝自己的画像拜了拜。
之后众人吃了饭，各自安歇。
次日，众人启程，前往鹿园。陈登递书于庄内，经通传后，家丁迎众人入内。
鹿园里修建得就像一个野生动物园，只是这间动物园只养鹿。鹿在园中随意行走，不惧生人。迎面遇到，它们似有灵性，还会点头示意。鸢尾见了大喜，向其中一只伸出手去，那只鹿就乖乖地将脸凑了上去，任由鸢尾抚摸。
名扬说：“一个人把鹿养得如此灵性，想必也是个好人。”
陈登点点头，说：“此话有理。家父当年就是鲁公之父选上的官员，我是由鲁公向陶公推举的，但往来甚少，不是很了解他们。”
鲁公已经在会客厅等候他们。鲁公约莫五十岁，一副仙风道骨的风范。陈登向他恭敬地行礼，说道：“晚辈陈登，特来拜见鲁公。”
鲁公说：“元龙不必多礼，快快请坐。”
除名扬陪在陈登身边，陈登的其余随从都坐在厅下，由主人家奉上茶水。
鲁公说：“最近你辅佐刘皇叔正在和高将军作战，你怎敢到我这里来，不怕路上遇到高将军的部队？”
陈登说：“晚辈固然害怕，也必须来您这里，了解您对此事的看法。”
“需要了解我的什么看法？”
“您施支持刘皇叔，还是高将军，或者是曹丞相？”
“我早已不问政事，元龙何必问我？”
“皇叔若主政，必恢复汉制，其中就有九品中正制，到时还得请鲁公您出山担此重任。怎说不重要？”
鲁公哈哈大笑：“若曹丞相主政徐州，也必然恢复中正制，我支持他岂不更好？”
“曹操治国虽有建树，但他毕竟施挟制天子的强臣。皇叔以宗亲身份维护汉制，这才是顺理成章的事情。”
“刘氏自己败坏了天下，如今自己来收拾局面，是他们应该承担的责任。我两不相帮，但有一点我可以明说。”
陈登问道：“何事？”
“谁破坏汉制谁就是我的敌人。”
陈登还想再劝：“既然如此，那刘皇叔……”
名扬拍拍他的肩膀，打断了他的话头。然后他对鲁公说：“可不可以这样理解，无论谁掌控了徐州，只要他维护汉制，鲁公你就出山帮他。”
鲁公思度了一下名扬的说法，说道：“正是。”
名扬说：“那我有一个不情之请，不知鲁公可否答应。”