蕙如并不知道自己该如何回他。如李晟这样的男子，这世上怕也没几人能胜过他。他的身世，容貌无一不是闺中少女们梦中所求的良人。只是她没想到，李晟会当着自己的面，这么直白地相问——不知你可愿意？
这一瞬间她险些要落下泪来。
眼前的这人，是真心地尊重自己。他请来大长公主这个长辈在旁为证，慎重地询问自己的心意，并没有一丝想要为难或是逼迫的意思，只是单纯的，直接的，带着一丝忐忑地征询。这与她所知晓的勋贵子弟，纨绔少年们的行止皆为不同。
她看着李晟，看着因自己良久没有回答而脸上露出失落和伤感的青年，微微福下身去。
“蒙世子错爱，蕙如不胜惶恐。”
李晟目中的光华黯淡下来，他微微一笑，轻轻挥了挥手：“是我莽撞，希望六妹妹不要介怀。若你心中不愿，便当我刚刚什么也没说过。”
大长公主在一旁发了急：“你这孩子，成器到底有哪里不好？”
“姑祖母。”李晟对大长公主行了一礼，对她微微摇了摇头。
蕙如低着头，并不去看大长公主和李晟的脸，只是清晰地说：“从来儿女的婚事皆是由父母作主，三媒六聘缺一不可。蕙如上有父母，祖母，亲事并不能由自己作主。如若世子有意，还请您禀明长辈，按着规矩来。”
李晟微微一怔，他转头看向蕙如，却只见到头上金丝纱冠上被阳光照得熠熠生辉微微颤动着的凤翅。
“成与不成，全在长辈。”
然后，那名少女抬起头来，目光盈盈，之前的那些惊愕困惑全然不见，只余了一双清可见底的明眸，眸光穿透了他的心海，让他泛起层层涟漪。
大长公主也是怔了一怔，随后宽慰地笑了起来。
“祖母与世子想来是有些话儿要说，蕙如先告退。”蕙如对着大长公主行了一礼，唇角微微含笑，“这头冠着实重了些，孙女脖子又酸又疼，这会儿就想找个地方将这重东西摘下来好好歇一歇呢。”
大长公主连连点头：“去吧，去吧。”
皇帝踏入皇后的寝宫时，皇后正在灯下做着针线。
“陛下！”见皇帝进来，皇后忙放下绣绷起身行礼。
“在做什么？”皇帝随手拿起皇后放在桌上的绣花棚子，上面绣着紫色的云纹，云纹里若隐若现绣着一条五爪金龙。
“天气热了，想着给陛下做件贴身的小衣。”皇后亲自帮皇帝宽了外袍，从宫女手中接过一杯热茶递了过去，“这是新进的蒙顶石花，您最爱喝的。”
皇帝接过茶盏，随手放在桌上。
“这些活都有尚衣监的宫人做，你又何苦在灯下费眼睛。”
“是陛下贴身穿的衣服，臣妾又怎么能假手于人去做。”皇后甜甜地笑了起来，如水一样温柔的目光看向面容依旧清俊的帝王，一如二十多年前，她看着那个意气风发的少年。
“让他们都下去吧。”
宫里侍立的宫女太监们全都躬身轻轻地退了出去。
寝宫里，罩着浅金色纱罩的宫灯散放出柔和温暖的光辉，将皇后的容颜清晰地映照出来。年华似水，二十多年如一梦，转瞬即逝。皇帝看着她，紧蹙的眉尖缓缓松开。
不得不说，她们姐妹两个长得实在是相似,那分相似，总是让他不经意间便会恍惚起来。
当年他一心求娶的是妹妹，没想到天意弄人，最后成为自己妻子的会是姐姐，而自己年少时青涩的爱恋对象最终成为了自己的弟媳。
他有过不甘，有过愤懑，但最后还是默默地接受。
初登太子之位时，有太多不确定的动荡。身边强敌环伺，他举步维艰，那个时候，哪怕走偏一步，也有可能万劫不复。他不敢冒险，不能冒险，在江山和美人之中，他义无反顾，选择了帝王之路。只是那一点遗憾，一直藏在心中，随着岁月的流逝，浸入了每一寸骨血。
妻子的身上，少了姜盈的直率和宁折不弯的强硬。她比自己的妹妹更加婉约柔顺，这样的女人明明才是最合适的妻子人选，但他不知为何，总是无法将心交给她。他不知道夫妻间因何会走到这一步，只知道那条裂痕在姜盈去世时便已存在，之后越来越大，大到无法弥合。
于是才会生了愧疚，因愧疚而冷淡，因冷淡而生纵容。
“如果不是太后提起，朕都不知道卢国公太夫人带着你的侄女们在东宫住了这么久。”皇帝看着灯下显得年轻了许多的皇后，一想起那个总是不苟言笑的岳母，心中便生出一丝厌恶，“住在哪里不好，为什么非要她们住在宫里？还是住在东宫？”
皇帝的眉目凝起，身上便有凌厉的气势散出来，那是长年居于上位者不知不觉带出来的威压，皇帝此刻看着皇后的目光里，是毫无掩饰的失望。
“朕以为你掌管后宫多年，行事一向有分寸，却不料你会糊涂到这种地步。”
皇后跪了下来，紧抿着双唇并不答话。
“这里是后宫大内，不是卢