1962年10月20日拂晓，中国边防军在中印边境东西两线同时对入侵印军展开自卫反击作战，其中东线主要反击方向是克节朗地区，盘踞当地的印军第4师第7旅瞬间土崩瓦解。解放军乘胜渡过克节朗河，突破非法的“麦克马洪线”，直取藏南重镇达旺。尽管印军自1959年侵入达旺并经过长期经营将其变成重要的前进据点，但在克节朗印军被歼后，达旺的印军便如惊弓之鸟，于23日和24日大部逃往达旺河以南的西山口一线，达旺获得解放。就在解放军攻占达旺的当天，中国政府发表声明，提出和平解决边界问题的三项建议，东线中国部队也集结在达旺河以北休整待命，暂停对印军的追击。
混乱的部署
听闻达旺兵败和中国寻求和谈的消息，印度政府不是想着就此罢手，而是谋求在军事上扳回一局。印军总部紧急抽调部队增援”麦克马洪线”以南的所谓“东北边境特区”(NEFA，即被印度非法侵占的中国藏南)，由于担心巴基斯坦会借机对印控克什米尔发起攻势，印军不敢从西部调动师级战斗单位。只好从别的地方调兵。当时，以第4军第4师为主的印军东北特区作战体系沿从北向南延伸的两个山脊展开。第一道山脊的主要据点是靠近不丹的色拉(SeLa)，它的纵深防御依托是东面100千米外的邦迪拉(BomdiLa)，它是第二道山脊的核心据点。在两个据点之间，还有一个小镇德让宗(Di-rangDzong)。这三个地方遥相呼应，形成拦阻解放军南下收复失地的三道屏障。不过，首战惨败让印军总部惊慌失措，没法正确评估中**队的下一步作战计划，发出的命令往往自相矛盾，朝令夕改。由于东北特区指挥官不断变换，印军原计划将第62、65旅的5个营设防在最靠近解放军前沿的色拉山口，却临时把第65旅(旅长G。M。萨伊德准将，G。M。Saeed)安排到德让宗布防，导致色拉守军只有一个旅，实力大大削弱。
从10月25日到11月中旬，中国方面按兵不动，只是不断向达旺增兵。印军也抓紧时间调整部署，因为达旺到色拉以及邦迪拉只有一条公路可以通行，两边多是险峻高山，兵力难以机动，印军认为解放军南下必定选择这条道路，所以印军第4师决定沿公路部署防御兵力，全力扼守色拉、德让宗和邦迪拉三个山口。本文的“主人公”--从南部卡纳塔卡邦贝尔高姆(Belgaum)调来的第4拉吉普特营就配属给驻邦迪拉的第48旅(旅长格巴兹·辛格准将)指挥。由于是仓促上阵，该部队连个正经营长都没有，只好由特里洛克·纳什少校(TrilokNath)代行指挥权。印度兵役制度沿袭英国殖民时期的特色，过去被英国殖民政府列为“善战民族”的男子组成的单一民族部队被印军视为主力，往往被送到战斗最激烈的地方，比如我们常见的锡克族、贾特族、拉吉普特族和廓尔喀族部队等。事实证明，这种按民族划分部队战力强弱的方式，严重影响了印军内部的团结和士气，对作战指挥构成不良影响。当时，第4拉吉普特营有8名军官，18名士官和575名士兵。按照命令，该营将驻守邦迪拉山口左侧，而另一支印军--第1马德拉斯营将驻守山口右侧。10月23日，第4拉吉普特营刚赶到邦迪拉附近的新米萨马尔村(NewMissamar)，突然又接到命令，改赴德让宗北边，归入第65旅的建制。原因是新任印军第4师师长A。S·帕塔尼亚少将(A。S。Pathania)决定将司令部设在德让宗。这下部队乱成了一锅粥，再加上运输能力不足，有限的运输资源被争来抢去，运载量仅一吨的印军卡车一刻也不得消停，只能优先运送辎重物资。而比时解放军深谙”工欲善其事，必先利其器”的道理，修好从后方到达旺的公路，各项应战准备有条不紊地进行着，可怜的印军将遭遇什么样的后果可想而知。印度兵的战场葬礼
致命的茶
最终，印军第4拉吉普特营大部分人马都是徒步前往德让宗。最先抵达的是P。L。库克雷蒂少校(P。L。Kukrety)指挥的D连，师长帕塔尼亚亲自安排他们在师部左翼设防，并要求三天内在距德让宗仅30千米的当西克普村(Dangsikpu)构筑好防线。由于行军路上需要跨过多条山脊和河流，再加上路况极差，30千米的路程，D连花了28小时才到达。到达防区后，拉吉普特人马上挖壕掘地，修筑工事，所携带的布伦轻机枪和3。7英寸口径榴弹炮也进入防御位置。接下来的几天里，D连亲眼目睹从克节朗河谷溃散下来的第7旅散兵游勇经过其阵地的狼狈样，连长库克雷蒂心里也忐忑不安起来，担心自己很快会步其后尘。不过让他稍感心安的是，由格萨尔上尉(Ghosal)带领的一个山炮分队就配属在D连阵地一千米外，随时能提供炮火支援。
接着抵达德让宗的是c连，他们奉命保护第4师师部。由于整个战场的印军部署都是东拼西凑，东借西挪的，第4师师长帕塔尼亚自己此时估计也头脑不清楚了，竟要c连抽出一个排由纳伊卜·萨贝达·兰吉特·辛格中尉(NaibSubedarRanji