缓缓地睁开双目，了一感受着水银状流动的内力在全身上下通行无碍，长出了一口气。
多少年了？了一不知道。上次他带进闭关石室的清水干粮，水是喝得七七八八了，而干粮则因他内功的大成，变得可有可无，吃掉了一小半，剩下的全部都已经变质，化作尘土。看了一下个人记事本，原来已是方舟历三十二年了。
推开木门，呼啦啦的，一群鸽子飞了下来，虽然了一每次闭关前，都会往李南铭等人处发个通知，但是这一次他闭关的时间还是太长了，盘旋在他门前的信鸽，成了群。了一依稀记得，从南少林回来以后，他立即就开始闭关练功了一年多，经过短暂的闭关准备后，了一再次进入了闭关石室。
本来，了一并没有想过要闭关上近二十年，他给自己准备的食水顶多也就够他应付上三年五载的。可是当了一的太极神功达到豁然明悟时，除了他先天资质略微提升以外，更因为达到了先天极境，身体对外物的需求已经无限接近于零，不再会因为不进食水而导致饥渴度上升，也就不会因此而退出闭关状态。因此，了一把出关时间一拖再拖。在这段时间里，了一曾经几次在天人之境与先天极境间徘徊。天人之境是天人合一的境界，天人之道的武学是指人能吸收天地间的力量为已所用，掌握自然的运作规律，与天地合而为一，成为天地的一部分，达到内力无有穷尽的不竭地步。而天人之境的尽头，便是踏出那称作为“破碎虚空”的最后一步。这条路是艰辛漫长而寂寥的，而只有拥有大智慧者，才有可能通过。
先天高手，对上普通的江湖上一流高手，若是充分利用环境，以一抵百，不在话下。但是，如果是正面对上时，则要付出沉重的代价，如果敌人中还有个层次稍低的后天极境，一旦战术失误，落败乃至身死也不无可能。
无论是天地人级的绝学，还是普通的初中高级的武学，在达到一定的级数以后，想要百尺竿头更进一步，都要经年的苦修。了一的太极神功，这么多年来，也只是进一步稳固了感悟天地的程度，比起二十年前，并没有强上太多，加上剑法、身法上的进步，充其量也就能对付三到四个只练了十年武功了一。
人力有时而穷。
所以，只有少数人像了一那样，坚持不懈地追求自身极限，绝大多数的人，都是相信另一句话：人多力量大。拉帮结派，谋权求势，个体强大与群体相结合，是大多数人的活法。
何况，世俗红尘，有太多人可以追求的东西。练武是为了更好地生活，在大多数武者心里，并没有武道的存在。
了一没有回头路，他只有在一条路上走到尽头。更何况，这条路是了一自己认定的，最适合自己的路。
偶然进入到天人之境的时候，了一感觉到了武道修行尽头，那破碎虚空的存在，这就表明了武道这条路，并不是没有结果的。虽然是那么的遥远，但是，它仿佛是黑暗里的一盏明灯，了一相信，只要自己不懈地追求，总有一天会探寻到破碎虚空的极致境界。
只是，自十年前初次摸到天人之境的那刻起，了一在天人之境和先天极境间，徘徊了七次，但最久一次也仅仅在天人合一的状态中保持了一天多、二十五个小时，就再次退回到先天之境，还跌出了先天极境。
苦修回复到先天极境后，了一即使进入了天人之境，也不敢再次做妄图延长这个境界的任何举动。
一切随缘。
最近一次，了一进入天人合一的状态，是在两年之前。两年来，无论了一怎么努力，怎么提升，依旧停留在先天极境中，不，应该说是依旧在先天极境中进步。然后，这个早晨，了一明白了：继续闭关已经没有效果。
细细阅读着多年来李南铭、荆天等人发来的信息，了一了解了一些近年来，整个方舟世界中的大事。
方舟历十六年，也就是了一再次闭关后一年，逐渐掌握了世界部分权力的异人们，自称为共和军首次和南朝朝廷产生了大规模的冲突。
冲突的结果，是朝廷调用大军，短短十天就把以明教异人弟子为主的共和军全数扑灭。虽然死了可以转世，但是帮派的土人长老耆宿死了，可就不会重生，明教在江南的组织，基本上全被破坏。因为另有大批的异人在朝廷及其军队里，所以这也导致两大阵营的形成和对立，此前异人们整体上互帮互助的情况不复。
江湖中，因为明教的重创，各帮派间的平衡被打破，几个大型帮派，开始了互相兼并。李南铭的独尊门，因为逐渐渗透进红花会，所以华山派的弟子也大多卷入到这场风波中，与各门派的后辈弟子在很多方面产生了冲突。
如今的江湖，华山、峨嵋两大门派互争雄长。少林、武当则保持中立。古墓和五岳剑派，倾向华山；而与古墓同在终南的全真派，与崆峒、邙山、天山派、缥缈宫，和峨嵋站在一边。其他的门派，则各据一方，当着土皇帝。
如此一来，一年一度的华山论剑，开始出现了大量的死伤。
十七年，华山郭南京死。
十八年，天山唐无忧断