他答应和议，梁武帝一听勃然大怒道：“与其求和，不如求死！”太子再三再四请求道：“都城被困日久，援军又畏怯交战，不如暂且许和，再作后图。”梁武帝踌躇多时，才嗫嚅道：“随你便了，只是不要使人取笑千载！”太子于是下诏许和。侯景又求割江右四州之地，并派宣城王萧大器出送，然后退兵。中领军傅岐一再争谏道：“哪里有叛军起兵直犯宫阙，还可以同他们许和的道理？他们只不过是为了退却援军，方才求和，胡人兽性未除，又哪里可以相信！而且宣城王系皇室嫡孙，国脉所关，难道可以轻易送为人质！”太子萧纲道：“不许和，难道等死么？！”。梁武帝乃命萧大器弟石城公萧大款为侍中，到侯景军营为人质。并诰令各路援军不准攻打侯景。又诏授侯景为大丞相，都督江西四州诸军事，领豫州牧，仍封河南王。并设坛西华门外，遣仆射王克，吏部郎萧瑳，与景将任约、于子悦、王伟等，登坛为盟。又令右卫将军柳津，出西华门，与侯景遥遥相对，歃血为誓。
两军盟誓既毕，梁廷日日盼望着侯景遵约撤兵，哪知他仍然将宫城团团围住，水泄不通，说什么没有船舰，不能渡江还乡。继而又将萧大款遣回宫城，复求宣城王出送，百般刁难，借故延宕。适逢南康王萧会理等援军进至邛州，侯景又上表请勒归会理。太子萧纲只得下诏，饬令会理退屯江潭苑。不久又复上表说：“永安侯萧确，及直閤将军赵威方，隔着寨棚对我说：‘天子虽然同你议和了，可是天子是天子，我是我，我一定要驱逐你出国！’。乞求将他们召入宫城，我当马上解围还乡。”太子依言招回。谁知侯景仍然围城不撤。又上奏说：“西岸有信说，东魏高澄攻占寿春、钟离，我无处安身。权且借广陵、谯州以安足，待臣收复寿春、钟离，即以奉还朝廷。”太子又只得允诺。如此再三再四，叛军只是不退。
这几天侯景探得东府有米，将米运入石头城后，粮草丰足，又看到援军怠倦毫无斗志，便准备败盟。伪皇帝萧正德及左丞相王伟，更从旁极力怂恿，景乃决计背约，下令攻城，并陈述梁武帝十失，上启梁廷。说梁武帝一贪侯景河南之地，见利忘义；二任将非人。失地千里；三不该与魏通和；四欲以侯景换贞阳侯；五羊鸦仁无故弃河南之地，梁武帝也不责罚；六信纳诬陷；七听信奸臣；八御下无方；九奏章多被小人抑遏；十招叛失礼。梁武帝萧衍见了侯景奏表，惭愤交加，便于太极殿前设坛，祷告天地，说侯景背盟，不可不讨。一面举烽征军，再拟交兵。
然而援军统帅柳仲礼率军三十万屯于金陵城外，却只有招集许多妓女待妾，与众将终日饮酒作乐，不许诸将出战。他的父亲梁右卫将军柳津，登上金陵城楼把柳仲礼唤至阵前道：“你的君王和父亲天天被叛贼围攻，你尚且不肯竭力，试想百岁以后，天下将怎么看待你？！”仲礼面色如常，也不答话，毫不介意。邵陵王萧纶亦顿数万兵不战。安南侯萧骏进言道：“宫城危急存亡到了这个局面，你作为梁室宗亲，还坐视不救，如果有不测之事发生，殿下有何颜面再立人世？不如分军三道，出其不意，当可却贼！”纶终不听。
南康王会理与羊鸦仁、赵伯超、鄱阳世子萧嗣等，进军扎营东府城北，相约在夜间一齐渡军。谁知羊鸦仁竟然违约不至，侯景下令宋子仙连夜攻击会理。萧会理军营尚未扎好，军士乍闻敌军攻营，惊惶失措，全军大乱，赵伯超首先率军逃遁，萧会理单军支持不住，慌忙退走，兵众战死溺死，约五千人。
侯景督军列阵城下，驰马指示守军，或云城不可守，或云旦夕破城，或者招降城中守卒。城中越发恐惧。
侯景又遣于子悦至梁廷，再次求和。太子萧纲派御史中丞沈浚至景军营，景丝毫没有退军的意思，沈浚一再斥责侯景言而无信。侯景大怒，咆哮如雷，当即决开玄武湖水，霎时整个金陵城中一片汪洋。随之下令百道攻城，昼夜不息，城中尚咬牙坚持。偏偏邵陵王世子萧坚，屯守太阳门，终日饮酒，不恤吏士，动辄打骂。书佐董勋华、白昙朗等，不堪受打骂，于是投敌，深夜接引侯景兵马登城，永安侯萧确，率众死战多时，眼见敌军越来越多，势不能却，急忙从小门入宫，报知梁武帝道：“城被陷了！”梁主萧衍听了却安卧不动，喟然叹道：“江山由我打下，又由我失去，又有什么遗恨啊！”
侯景率军攻陷宫城后，将梁廷奇珍异宝掳劫一空，乘舆服玩、后宫嫔妾，或收归已有，或赏赐将士，恣意妄为。又收王侯朝士送永福省，撤二宫侍卫。使王伟守武德殿，于子悦屯太极东堂，矫诏大赦天下，自为大都督、督中外诸军事、录尚书，其侍中、使持节、大丞相、王如故。后又纵兵大肆烧杀抢劫，屠城一空，满城百姓尽皆杀死，将梁武帝积四十年耗资无数所修建的“南朝四百八十寺”纵火烧毁殆尽，建康城里的积尸都没来得及收拾，他令士兵把尸体都运往长江边依次派布，居然排了近百里！尸体被悉数扔进滚滚波涛，以至于周边幸存的百姓不敢饮用江水。还有许多尸体溃烂得使人作呕、不敢触碰，又有已死而未敛，或将死而未绝，侯景全部聚在一起而焚烧，他下令就地焚毁，瞬间蚊蝇乱飞，臭气闻十余