送走林大人和三长老之后,战湛就心急火燎地让寒非邪打开小册子。
寒非邪将小册子往怀里一踹,“七天还没过。”
战湛道：“说不定哪里有写错，现在看还来得及。”
“你怎么知道写错？”
“……错别字……什么的。”
寒非邪道：“欲速则不达，先不急。”
战湛撅嘴,正打算说什么，就看到门房匆匆送来一封书信。
寒非邪如释重负地接过信,上面写的受信任却是战湛，不由一阵紧张。知道战湛在这里的人除了他和朱晚,只有林家父女,但林大人前脚刚走,应当不会是他。难道是林瑶光？
他疑惑地将信拆开,看到名字足足愣了好一会儿才反应过来。
“石理东。”
“……”战湛道,“干嘛直接叫我师父的名字。”
寒非邪道：“只是有点意外。”
“快看看师父说什么。”
寒非邪看着信,表情有些古怪，“他正在药王大会，要你和我一道过去。”
“现在？”
“嗯。”
战湛道：“不是明天才出发吗？现在有时间啊，犹豫什么。”
试炼师和药皇一脉不和，石理东会出现在药王大赛上绝不会是路过和巧合，寒非邪本不打算插手，毕竟他和水赤炼的平衡维持得如履薄冰，经不起任何考验，但他毕竟是战湛的师父，而且这个时候送来书信绝不会是没事找事，所以……
他衡量了下，决定还是先过去看看。
保险起见，他还特地叫上了朱晚。尽管现在的朱晚还没有发展到成为战湛口中的“神军师”的地步，但已具雏形，寒非邪渐渐习惯听取他的意见。
药王大赛就在城中举办，从别馆过去不过一盏茶的工夫。
到会场门口，就看到密密麻麻的马车停得密不透风。战湛感慨道：“没想到药王大赛在紫气帝国这么受欢迎。”
寒非邪想到药皇庄的种种，不屑道：“因为他们被所有的心思都花在怎么受欢迎上了。”
朱晚戏谑道：“你是说穿着打扮？”
战湛补充，“偶尔还化个除了自己谁都认不出来的妆。”
寒非邪总结，“所以不人不鬼。”
三人调侃着进门。
门内已经是热火朝天的气氛，里十层外十层地围了不知道多少圈。
战湛本打算借着穿透的优势到里面去看个究竟，走了两步，猛然想起和寒非邪的约定，又乖乖地走回来。
寒非邪一声不吭地站在原地，似乎观察他的表现，见他回来面颊稍稍松了松道：“注意安全。”
战湛欢呼一声，势如破竹地冲进人群，将近中心，人群中突然爆出一片欢呼声，然后一个熟悉的声音响起来，“哼哼，早跟你说过，一开始就认输还能输得好看一点。”
“我怎么会知道我运气不好。”
回答的声音对战湛来说也很耳熟。他冲出人群，就看到石理东和在腾云帝国药王大会有过一面之缘的甄药皇面对面地坐在蒲团上，前面放着两个笼子，笼子里有两个巴掌大的小兽，一活一死。
石理东拍腿，“技不如人就技不如人，找什么借口！”
甄药皇道：“要是你能把这只大耳鼠救活，我就真的认输。”
石理东一言不发地盯着她好一会儿，等她露出得意的笑容之后才哈哈大笑道：“我就知道你会玩花样，哼！想难倒我，你等着瞧！”说着，他打开笼子，将对方笼子里死掉的大耳鼠取出，拔了一根针刺在它身上。
战湛见状大吃一惊。他一直以为自己对这个世界的设定已经掌握得很好了，没想到又出乎意料。试炼师竟然进化了针灸技能。
大耳鼠慢慢地有了动静，石理东拿出一个小瓶子，掰开鼠嘴，将瓶子里的药汁倒了进去。
过了会儿，就看那只看似生机全无的大耳鼠又活蹦乱跳起来。
虽然没有看到前因，不过根据后果战湛脑补了个七七八八。这是试炼师与药皇之间的一场比试，没猜错的话，鄙视的内容应该是救活他们面前的大耳鼠，结果显而易见。
对比石理东得意洋洋的表情，甄药皇笑得十分勉强。
“没想到你进步得挺快。”她酸溜溜地说。
石理东道：“平时少做点害人的事，多想点救人的事，你也会进步神速。”最后四个字故意放慢速度，一字一顿，讽刺之意甚浓。
甄药皇很快恢复镇定道：“你赢了，按照约定，你优先挑两个徒弟走吧。”
战湛这才知道石理东和甄药皇比试的目的是为了徒弟。想起石理东收自己为徒弟的情景，他对试炼师的前途深感凄凉。希望经过这次比试，能够让其他人意识到试炼师的前途，不至于每次连个徒弟都要用抢的。
石理东指了指甄药皇身后的人道：“就他吧。”
战湛顺着他的视线望去。
那是一张依稀有些眼熟