高旭来到阎应元家里，正碰上徐玉扬、何常这些江阴系将领都在，他们正在一起商议同盟军整训、部署方面的详情。至于旭卫镇的徐鸿已经回到吴淞城，作着旭卫镇整军南下的准备。
对于阎应元，高旭寄以重任，任命他为同盟军军政司的副司理，统筹同盟军军务。而他也不负高旭厚望，尽管他身体尚未完全康复，就进入了自己的角色。
由于现在无论是同盟会，还是同盟军，都处于蓬勃的上升期，事务堆积如山，就积高旭日理万机，事事亲为，也是无用。所以，高旭现在基本上定下框架，确定指导性方略，其中细节的执行，就要靠手下的这些人才去完成。
现在高旭的重心将要倾向水师建设，争霸制海权，扩张同盟军的海上战略空间。没有了郑芝龙这个后顾之忧后，再全力北伐满清。至于江南光复区的军务，暂时由阎应元全局负责。如今阎应元的舞台不再仅仅是江阴一隅，而是以松江、苏州、常州三府为主的南直隶地区。
一个人的成就有多大，往往取决于他的舞台有多大。
虽然同盟军在常州、苏州的控制区只有半境，但自从高旭把苏州绿营将领李元胤的反正倾向，这个属于绝密性的内应告知阎应元之后，阎应元就完全把苏州、常州两府作为光复区来看待了。因为常州清兵的防守不足为虑。同盟军在苏松常地区的主要对手，在北，是重兵驻扎在镇江府的恭顺王孔有德部，在南，便是驻扎在杭州的汉旗军张存仁部。
徐玉扬是闲不住的主，他的血液里充满了好战因子，由于清平南大将军勒克德浑的主力离开南京，徐玉扬建议，趁着清军兵力空虚，同盟军立即发起反击，光复苏州、常州两府全境，再向北击破镇江的孔有德部，然后挥师兵临南京城下，一举光复南京城。
徐玉扬的说法极具诱惑力。要是能一举光复南京，那同盟军的声势将是再攀一个高峰，而且光复南京的象征意义，是无比重大的。
但阎应元却是摇摇头道：“其实在去年年底，督帅就有趁胜光复苏州的想法。但属下认为，同盟军立足未稳，不宜激进。当年李闯三个月内，从陕西北上，就陷了北京，结果呢？没有厚实的基础，最终一败涂地。”
“为什么不宜激进？如果我们直取苏州、南京两城，就算我们成功了，但因为根基未稳，根本无法消化这个胜利，最终只是为他人作嫁衣。要是那些朱明王爷来了，我们该如何是好？为什么我们同盟会能得到这么快的发展？就是因为没有了干扰。如果有一大堆腐儒在我们头上指手划脚，我们同盟会的发展根本无从谈起。”
“去年属下不赞成光复苏州，认为原因之一，是我们同盟军因为实力大损，需要整训；之二，我们在陆上立足未稳，漕运便不可全断。如果苏州一下，漕运全断，那么杭州的清军成了孤军，就会全力进攻我们，进行困兽之争，为打通漕运而不惜代价。之三，我们要是完全包揽下清军的全部压力，你们看看我们的背后，隆武帝这个闭户天子躲在后方坐享其成，而福建郑氏又扯我的后腿，断我们的商路。所以，如果我们的根基不稳，将来一切皆是云烟。”
“另外，属下对督帅以崇明岛为基地，步步为营，一步一个脚印，一城一个据点，凭着江南水网密集的地形，沿江沿海大修铳城、堡垒，向内陆渗透的方略极为赞同。”
高旭听罢，不由得深思。这徐玉扬与阎应元俩人，一攻一守，一急一缓，两相并济，着实是最佳拍档。让高旭心底长舒一口气的是，这阎应元终于在自己面前自称“属下”，而不是初到崇明时的“阎某”了。这其中的差别可大着呢。
阎应元又道：“尽管去年我们的人马有所折损，但在年底，我们同盟军的三个镇的兵员都得到补充。铁一镇与忠义镇各有四个主力加强营，各有战兵一万有余，另外还有督帅旭卫镇的四个新编营，这样，我们同盟军陆师就有三万主力。这三万人马由老兵为骨干，占了六成，补充的兵员是经过训练的，只要经过磨合，就能形成战力。”
高旭听罢阎应元的话，心中不由有点小得意，算起来，如今他可是手里握着三万枪杆子的小军阀了。
阎应元又道：“除了三万主战精兵之外，我们还需要库存大量的预备战力。所以，属下建议，我们在江阴、吴淞、浦东三地增设三个集训军区，招募乡兵组建预备营。”
高旭道：“这个想法不错，打算招募多少人？”
阎应元道：“每个集训军区招募十个加强营，总共三十个。每个军区三万余人，总共大约十万人。今年出了春季，满清主力必定再次南下。到时这三个集训军区的十万预备营辅兵，也必定走上战场。大浪淘沙，只要幸存二成，我们就得精兵二万。”
高旭听罢，不由深思一下，要养这十万人马，得需要不少的钱饷哪。
无论如何，扩军是必须的，也是迫在眉睫的。
高旭想罢：“好，这个扩军整训计划，由阎先生全权负责，所需钱粮器械之类的物资，交给行政司办理即可。”
同盟会的行政司是由沈廷扬负