所谓小别胜新婚，这话用在马腾身上，再也贴切不过了。
一夜缠绵，梅开三度，尽管身上慵倦得很，马腾还是一大早就从温暖的被窝中爬起来，就着冰冷的冷水洗漱抹脸，便开始每日雷打不动的锤炼。
马腾的锤炼分几步，首先是华佗所授五禽戏，活泛筋骨，提神聚气；接着就是在双鱼玉佩的助力下，晋入玄妙境界静坐炼气；然后才是锤炼体能和武技，以格斗技法、枪法和刀法为主，拳法和弓射为辅。
对马腾来说，修习无名功决是根基，锤炼枪法是为未来的战阵做准备，刀法则是防身及近身搏杀必备的技艺，格斗技法则是将后世的技巧与修习的无名功决融合起来，以发挥出这个时代应有的更大的威力，至于弓射，马腾自知在这方面天赋并不出众，只要能达到一般的水准，也就足够应付了。
整套习练下来，足足要花上近两个时辰，从寅时末直到辰时中，马腾才浑身热气腾腾地收功，准备用早餐。
“刺！”
马腾转头看去，在院落的另一头，不到十岁的宋康正在那里一板一眼地习练马家枪法基本动作，每出一招，必用童稚的声音呐喊一声，给自己壮壮声势。
就在房门口，小马超和云禄正倚在门框上，看看收功的马腾，又看看正在习练的宋康，满脸的专注和期盼。
“来，过来。”
马腾蹲下身，放下长枪，朝两个小家伙招手，待他们欢欣鼓舞地跌跌撞撞奔过来，直接双手一抄，左右抱起来，微笑道：“走，去看看。”
走到宋康身边，他也正好习练完毕，正拄着小木枪，一脸景仰地看向马腾。
“好，习练武技，就是要每日勤练不倦，所谓冬练三九，夏练三伏，经年累月如此，终会有成。”
马腾朝宋康点头称赞，这些话，与其说是说给宋康听的，勿宁说是说给小马超和马云禄听的。
“基本动作习练如何了？来，演示一遍。”
宋康随着父母初到马腾家中时，还有些怯怯的，如今时日久了，胆子大了许多，闻言一言不发，摆开架势，将握、刺、抡、拧、挑、抽、扫等基本动作逐一演练。
马腾只是稍微纠正几处细微处，点头赞道：“很好，已经掌握得很好，现在需要做的，就是锤炼。”
“东家，不是说掌握基本动作，就要开始练枪招了么？”
马腾摇摇头，道：“不，还没到火候。你从明日开始，每日卯时起床，习练五禽戏，然后静坐炼气，再下来，每个基本动作锤炼三百遍，能不能做到？”
“嗯！”
宋康狠狠地点头，一脸的坚毅。
“你们记住。”马腾蹲下身，将小马超和马云禄放下，对着三个孩子郑重其事地说：“习武天分再高，也得靠反复锤炼才能有成，这些枪法基本功，要练至一招一式无需想，就能随时随地随手使出，并可随意转换。基本功扎实了，今后开始习练枪招时，才能得心应手。”
三个孩子中，小马超和马云禄的习武天分如何，马腾现今还看不出来，不过按推测，小马超应该是天分不错。宋康的天分一般，唯一可取的也就是性格坚毅，能吃苦耐劳。
作为自后世来客的马腾，虽然心里明白天分是能否成为顶尖高手的必备条件，但他知道对于一介普通人来说，其实更应该看重的，是后天努力这一秉性。因而虽然宋康也算是他的家奴，但马腾仍旧将他当做一个邻家小孩，毫不藏私地跟他讲一些浅显的道理，以及传授他武技。
其实对于天才来说，只是说他们悟性高，学习得快，艰苦卓绝地锤炼，其实一样必不可少。
世上从未见过天才整日价躺在被窝里，长大后就能一步登天。
马腾如此向三个孩子灌输这么个道理，其实就是想让他们明白一点，努力，而不是天分，才是有成的最有力保障。
是夜，马腾做东，在西城郭的醉秋风酒楼，为典韦老母亲和自河东携新婚妻子返回洛阳的徐晃摆酒接风。
不知不觉间，以马腾为中心的小小集团已雏形初现，钟缙、钟绅、祖茂、任宏和任红昌为主的洛阳三帮，年轻的大掌柜李伦，酿酒大师傅郭宇，再加上徐晃和典韦，就组成了这个小小集团的核心主体，如再加上倚为靠山的张让和管家张挺，还有洛阳令及各级中低级官吏，以及四大酒楼的掌柜等等外围人员，这个小集团的势力还是不容小觑。
神医华佗虽然一直并未参与其中，但马腾却当仁不让地将他列入核心人员之中。
醉秋风酒楼二楼，与厅堂类似的大雅间里，一溜儿摆下近三十来个案桌，中间以屏风相隔，分为左右两侧。左侧落座的是马腾、钟缙、祖茂、任宏、李伦、郭宇、徐晃、典韦、左慈还有包括戴掌柜在内的四大酒楼掌柜以及三帮八名得力执事，右侧则全是女眷，以及小孩子，热热闹闹地坐满了整整一屋子。
案桌上摆放的不是熟菜肴，而是不算太精致的小炭炉和铜锅，以及各式菜蔬和切得薄薄的肉片，这正是马腾年关之后在四大酒楼推出的