霍普盯上的是一个自称史蒂芬的掠食者。史蒂芬一只眼睛患了病，时常闭起来，和瞎子没有区别，他的骨头很可能断过一次而且没有接好，所以他的一举一动才会充满了别扭感。身体上的缺陷导致了力量上的不足，他就是在掠食者的群体中都是被排挤的人，只是比霍普这样的小孩强大许多。
“不，你不应该选他。”光逝看史蒂芬的第一眼就知道他是个错误的目标，“他是个残废，长时间受到其他掠夺者的欺负却仍然能去慈善厨房排队领食物，说明他很能察言观色，你唬不住他。”
霍普拒绝听从光逝的意见，她缺少信心，她认为目前这个小家庭就只能对付史蒂芬这样的人。现在，霍普原本对光逝有利的缺点变成了致命缺陷，她可能会害死光逝和她自己。
埋伏点选择在史蒂芬的栖身处，孩子们一拥而上，将史蒂芬推翻，然后用石块与木棒狠狠敲打这个残废。措手不及的史蒂芬被打得鼻青脸肿，一边大声求饶一边胡乱招架，他一定觉得自己要被打死了，叫得跟杀猪一样尖锐。流浪儿们估计是要把以前被欺负的份都打回来，在霍普喊了几次停手后才逐渐从史蒂芬身边离开。
“保护我们，在我们需要的时候。”霍普居高临下俯视着史蒂芬，“我知道你不受其他人待见，只要你和我们合作，那么我们就能更多食物，都能吃得饱。”
“求求你们别打了，你说什么我都听！我都听！”史蒂芬以为霍普还要用棍子揍他，连忙回答道。
“很好，我们有共同的利益。”霍普伸出手，将史蒂芬拉起来。
白痴！光逝在心中骂道，这么做只会削减对史蒂芬心理的威慑度！瞧！他已经明白过来是怎么回事了。
“真稀奇，你们严密得就像一支军队。”史蒂芬环视着霍普的家庭，目光如伺机而动的毒蛇，嘴里却讲出赞叹的话语。孩子们的眼睛里露出了骄傲的神色，他们从未被称赞过。霍普那点可怜的权威正随着时间一点点溜走，史蒂芬比她更强大，而且头脑明晰。
“为什么你们之前不这么干？这可是个好主意！”史蒂芬假心假意地说。这话让光逝心中一紧，忙瞟向霍普，而她也在看自己。
“不关你的事！”霍普收回目光，回答说。太晚了，史蒂芬已经顺着她的视线找见了企图缩进人群的光逝。
光逝停止了后退，昂起脑袋回视史蒂芬，他不惧怕这个大块头，只是他不想找麻烦。
史蒂芬没有跟他继续玩瞪眼游戏，他收回目光，开始询问孩子们的名字，在孩子们说起自己的外号时很夸张的表露出惊讶。霍普对他的反应感到满意，这个愚蠢的姑娘仍然没注意到孩子们已经逐渐开始喜欢史蒂芬而不是她了，反倒是把这当作他诚心诚意合作的表示。
当霍普终于注意到史蒂芬在篡夺她主导权的时候，一切都太晚了。他从自己的裤兜里掏出两根火腿肠，准备将它平分给孩子们。
“每人一块，你也有，霍普。”史蒂芬说。
霍普涨红了脸，握着拳头紧盯史蒂芬手里的火腿肠，拿也不是，不拿也不是。在犹豫片刻后，她终于拿了一块。
女孩屈服了，彻底失败了。
“我得感谢你，蚂蚁小弟。”史蒂芬转向光逝，“是你想出了这个主意，让我们聚到一起，为表谢意，我把我的那一份让给你，所以你能拿两块。”
收起你的伪善吧，狡猾的残废，光逝心道，你不过是想排挤我。他没有像霍普那样犹豫，而是直接拿起了属于自己的一块火腿肠。“一人一块，这是你说的。”光逝腼腆的微笑道，“虽然是我的主意，但是害你受了伤，如果拿两块我在心中也会过意不去。”
史蒂芬目光一沉，不过很快将这表情收了起来，换成了同样的笑脸，转身将火腿肠分给其他孩子。
光逝慢慢把那和一节拇指差不多大的腌制肉类放进嘴里，那是失败的味道，他没能控制好霍普，才导致了现在的结局。按照计划他们应该袭击一个自信心容易受挫，有威胁度，头脑简单好控制的家伙，可现在，霍普却引来的是一条瞎眼毒蛇。
有了史蒂芬的加入，这个小团体觅食的效率自然有所提高，光逝不但能提供给琉璃更多食物，自己也能得到营养补充。浮肿在渐渐消失，他的身体很快看起来就和普通的流浪儿没有什么差异。虽然史蒂芬一直想干掉他或者踢他出局，但是大块头也苦于找不到对付他的方法。而他一定想不到，这只蚂蚁同样在等待着干掉他的时机，光逝不像其他孩子那样惧怕并崇敬史蒂芬。
“孩子们，我得说这些日子我们合作得非常好，也许，是扩大战果的时候了。”史蒂芬站在不知从哪里搬过来的破烂沙发上宣布，“我们应该进军公共食堂，分享我们应得的美食！”
孩子们发出了惊叹和欢呼，这正是史蒂芬想看到的景象。
“能吃到新鲜面包皮么！”有孩子问道，“还有火腿肠？”
“当然，抹上黄油的面包，吱吱冒油的培根肉，香喷喷的蜂蜜饼干，还有浓汤。”史蒂芬笑道，“有许多你们想都想不