其人的胜州城城主张鼎。
张鼎人虽中年，精气神丝毫不弱于年富力强的年轻人，剑一样的浓眉下边，是一双明亮而有神的黑色眼睛。脸部的棱角像是用刻刀雕刻而出的一般，清晰而有力。三人更是注意到，张鼎还拥有着地阶初期的罡气水准。
张鼎放下手中的茶杯，也打量起神焕三人来：“真是英雄出少年啊，没想到这么困难的任务，竟然是三个年轻人完成了。老了老了，我真是不得不服老啊。哈哈！”张鼎的话有一股子军人的豪迈劲儿。
“城主哪里话，城主正是男人最鼎盛的年纪，和老这个词，是一点边也挂不上啊。”卓清笑道。
张鼎示意神焕三人入座，惊讶地发现竟然是神焕这个他眼中毫无罡气的普通人坐到了中间，玄阶后期的卓清与屠烈却分坐侧席。张鼎这才将主要的注意力集中到神焕身上来。
卓清与神焕都注视着张鼎，唯有屠烈将头扭到一边，似乎是在欣赏这花园的美景，丝毫不给胜州城城主面子。
早先因为怀疑张鼎在这次任务中故意隐瞒情报、给他们下绊子，还不守规矩地将任务发布给多支队伍，屠烈对张鼎的印象已经坏到了极点。要他现在给张鼎面子，那是绝对不可能的事情。
“可否让我先看看你们到手的成果？”
神焕依言从风衣中取出“炼铁匣”放在桌上，抬头却发现张鼎的目光变得异常火热，连握住茶杯的手都有些微微颤抖。
神焕见作为一城之主的张鼎如此失态，与卓清对视一眼，彼此心领神会。
“城主，东西为你取得了。我们的报酬……”卓清出声提醒张鼎。
“报酬绝不会亏待你们！”张鼎这才回过神来，虽然心态平和了不少，但语气中的兴奋却仍是压抑不住，“我这就命人带你们去我的收藏室，一层的各种战技、咒术，你们看中什么就拿什么。”
“城主，我们的队长为了替你取得这宝物，身受重创，气脉全断。这……”
不等卓清说完，张鼎便打断了他的话：“好！没问题，作为额外的补偿，我可以提供你们一个消息，关于如何治疗这位年轻人的伤势。”
“如果城主你要说的是‘造化玉菇’的事，我们已经知道了。”卓清并不奇怪张鼎会知晓“造化玉菇”之事，毕竟他是一城之主，能获得的情报自然不是普通人可以相提并论的。
卓清不奇怪不代表张鼎不奇怪，张鼎惊奇道：“你们竟然知晓‘造化玉菇’的事，看来我还是小瞧了你们，你们这份信息收集能力不简单啊。”
卓清与神焕笑而不语，没有解释。
“不过，你们可知道，‘造化玉菇’的药效太强，直接服用，非但不能救人，还会让服用者当场爆体而亡。”
“哦？”这倒是卓清与神焕首次听说。
“要服用‘造化玉菇’，还需要一味药引——‘磷光草’。”
“城主你这里有这种草吗？”事关性命与罡气恢复，神焕自然格外上心。
“我这里没有。”张鼎摇了摇头，让神焕一阵失望，“准确地说，整个地面世界都没有。磷光草生长在地底暗族的领地，曾也有人去暗族领地采过磷光草，但刚一拿到地面磷光草就立马枯萎了。所以你们只能在取得‘造化玉菇’后自己走一趟地底。”
“恩。”不过走一趟地底罢了，神焕并没放在心上，“多谢城主告知。”
“好了，我让人带你们去收藏室取得你们的报酬吧。”说罢，张鼎拍了拍手。
不知从何处走出一个身形伛偻的老仆人，毕恭毕敬地走到神焕三人身前，做了一个请的手势：“三位贵客，请随老奴来。这边走。”
神焕三人走后，张鼎独自坐在亭内，手中把玩着那个小小的‘炼铁匣’，爱不释手。张鼎的眼神越来越火热，另一只手摇了摇手中的茶杯：“终于到手了……终于到手了！有了这个，我的大业，终于可以开始了！”
茶杯里的茶水摇晃地越来越厉害，在一个猛烈的旋转后，竟变成了一杯散发着酒香的清酒，清澈透明中，隐隐有丝丝血红！
张鼎举起茶杯，一饮而尽！