臣现在进行到了哪一步了，他只知道，这个罗安臣之所以有这一出，必定是在来时的路上就仔细地筹划过了，包括那个下飞机前的电话在内，都是精心布置的结果，把老卡尔接电话后的反应全部都计算进去了。有心算无心之下，他要为之付出代价了。
在老卡尔直到的时候，宴会正好到了高潮，他进大厅的时候，正好看到联络处众主管，以及罗安臣带来的那些人为罗安臣的健康和成功举杯，他知道，他来晚了。
老卡尔满面堆笑，“男爵，不好意思，开了会，回来晚了。”这句话有好几重意思。第一重就是，我不是有意回来晚了的，是因为工作需要开了会，第二重意思就是，我不是有意慢待领导的，请领导体谅下属的疏忽，第三重意思就是，是你让我不要来接的，所以我没有布置迎接，现在你又开了宴会，没有通知我，我来晚了，不怪我。这一重意思已有点责怪的意思在里面了。
罗安臣是什么人，他又岂能听不出来老卡尔的潜台词，只不过，他听出来的是第三重意思，是老卡尔的话中有责怪他的意思，既然现在在宴会上，罗安臣选择的是文斗，他一举酒杯，朝那些主管们喊了起来，“按大京的规矩，喝酒晚到，该怎么样啊？”
“罚酒！”五个主管中倒有三个在大声喊叫，另外两个则没有出声，只是拿眼看着老卡尔不出声，三个在大喊的，马上拿酒的拿酒，找杯子的找杯子，不到一会儿，就全体凑了过来，乱哄哄地喊着，“卡尔总裁，罚酒，罚酒。”
这仿佛是一个信号，一个权力转移的信号，老卡尔虽然还不知道罗安臣针对这些主管的拉拢举动，但现在看这些主管们的样子，已推测出他第一步会付出什么样的代价了，那就是城南别墅的控制权。只是疏忽了一下，他的权力构成中的一部分就被罗安臣给剥夺了。