抬起眼皮，未来翁婿二人看向彼此。几乎在视线交汇的片刻，原本餍足中略带遗憾的神情转变为深深的鄙视。
真是怎么看怎么都不顺眼。
先开口的还是蒋先，站起来，他朝对面少年拱拱手。
“这些时日王爷对小女多有照顾，对此我这当爹的感激不尽。眼见征募军饷宴在即，有些话蒋某也就直说。我蒋家虽只是青城一介小小商贾，但温饱还不成问题，不需靠卖儿卖女过活。”
顿了顿，他将身子躬得更低：“蒋某向来说话直，有些话若是过了，还请王爷见谅。明日征募军饷，蒋家绝不会有丝毫托词怠慢，就当为这些时日的照顾做一点报答。”
这就将话挑明了？
陈志谦脸色微沉，除去方才关键时刻被打扰的恼怒外，单凭这段话他对蒋先有些敬佩。
青城会何等荣耀的职位，他已经摆明态度与蒋家合作，加之箫家如今生平狼藉，有些事即便没有明说，以蒋先的聪慧也能明白。这般光宗耀祖的机会，眼见一觉睡醒后边唾手可得，而如今他却轻易放弃。
不仅放弃，而且语气中没有丝毫不甘。
“胡老爷果然是位慈父。”
此时此刻他有些明白箫矸芝的嫉妒，莫说是同处一城、同样出身大绸缎商家的她，就连出身富贵的他，这会心里也微微觉得苦涩。为何同样是爹，蒋先可以事事以阿玲为重，而两辈子广平候从来只想着置他于死地？
不过这等苦涩也只持续了片刻，很快他的心还是倒向了阿玲。无论如何，有这么个护着她的阿爹，也算是那丫头的福气。他家丫头的福气，跟他的福气也没什么两样。
“本王答应你。”
这么容易就答应了？见他阴沉着脸陷入思索，蒋先已经准备好车轱辘话，打算等下如何摆事实讲道理说服他，没想到他却直接答应了。
如此痛快，看来是没把他家阿玲放在心上。
放心之余蒋先又难免有些气愤，他家阿玲就那么没份量？
自家贴心小棉袄太好，恨不得炫耀着让普天下之人都大家赞赏，可当真有人来抢着穿时又舍不得撒手，大抵所有如蒋先这般的慈父都是如此心理。
然而陈志谦可不是他肚子里的蛔虫，高高在上的小王爷早已习惯被人捧着，无论他想做什么，自有无数人围上来，争先恐后地迎合他心意，就这样他何曾仔细揣摩过别人心思。本来方才他打算将自己心思道出，开诚布公地跟蒋先谈一谈，可看到他满脸抵触，他还是决定再缓一缓。
缓一缓吧，等那丫头开窍了再说。
今晚他表现得可够明显了，就不知道那丫头回去会不会想他。
如陈志谦所愿，躺下的阿玲的确在想他，不过却没想他最期待的事。前世今生，阿玲对“情”之一字从来都没什么概念。甚至大多数姑娘家的启蒙读物话本，也因为阿爹请来的女师傅学识太过渊博，会在她无聊之时跟她讲些山川地理、各地有趣的风俗而被彻底隔绝在外。
方才脸红心跳的感觉虽然很陌生，但后面生了更重要的事：玉哥哥邀请她在明日的征募军饷宴上做文书。
“青霜，我写得字不好看，而且万一把数记错了可怎么办？”
“姑娘字写得很是清秀，连先前的女师傅都曾夸过。而且您为人那般细致，定不会出什么差错。”
对，女师傅曾经夸过她。只可惜练字要下苦功夫，三天打鱼两天晒网，她那手簪花小楷，现在也只能说是字迹清晰，完全不如箫矸芝……
“说起来箫矸芝字倒是写得不错……”
“姑娘莫要想她了，天色不早，您且早些歇下。睡好了才有精神，您明日可是有大事。”
阿玲方才想起箫矸芝，不过是因为她隐约记得，前世阿爹赴箫家宴会无端损失大笔银子后，曾经隐约提过箫家姑娘字写得不错，合账方式也十分新颖。当时箫矸芝已经拜入李大儒名下，没有这辈子的种种戳穿、也没有流言蜚语，她是才德兼备、名满青城的才女。声望之高，直接将其拱上神坛，让一般人只剩崇敬、升不起丝毫嫉妒之心。
当时她也是这样的心思，虽然阿爹在夸她以外的人，但因为那人是箫矸芝，她升不起丝毫嫉妒，反而只一门心思地觉得她好厉害。
“到底是什么法子？”
“姑娘在说什么？”走到烛台前的青霜问道。
“没事，熄蜡烛吧。”
蜡烛吹熄，青霜轻手轻脚地退下，黑暗中阿玲则是仔细回忆起来。当日箫矸芝用的什么法子，阿爹是怎么说得来着？
刚开始还想不起来，但她耐下心回忆每一个细节，渐渐地过往记忆越清晰。
“对，就是这样！”
终于想起来了，疲惫地打个呵欠，想着玉哥哥信任的眼神，他说在青城最相信的人就是师傅和她。玉哥哥相信她呢，那明日她一定不会让他失望。
在阿玲思索的同时，渡过最初的恐惧后，青城大牢内的箫矸芝也冷静下来。
再挫败她