汉代大文豪司马相如与妻子卓文君的爱情姻缘故事，跌宕起伏，一波三折，天公成人之美，月老牵线做媒。
司马相如出生在四川成都，天生奇才，少年时喜爱读书，博览群书，文思敏捷，下笔如有神，出口成章。司马相如仰慕古代名人蔺相如的美名，将自己的名字改成相如。
司马相如依靠自己的才学在大汉帝国朝廷担任郎官。司马相如结识了梁王的宾客邹阳、枚乘等文坛名人，志趣相投，一见如故，结为好友。司马相如喜欢和朋友们在一起谈天说地，纵论古今趣闻轶事，不愿在朝廷为官，受到各种约束，便借口有病辞去官职，旅居梁国，做了梁王的宾客，整日与朋友们一起切磋作文之道。这个期间，司马相如写作了千古传诵的佳作名篇《子虚赋》。
数年后，梁王去世。司马相如返回成都老家。此时，司马相如的父母都已离世，没有留下多少财产，司马家境贫寒。
司马相如乃一介书生，除了知识渊博写得一手好文章外，没有别的谋生技能，找不到能够赚钱维持生计的职业。司马相如与四川临邛县令王吉是好朋友。王吉以前对他说过：“如果你在外闯荡江湖不如意的时候，就来临邛找我。”此刻，司马相如正处于人生的困境，前途渺茫，就去临邛，住在临邛县城的高档宾馆中。司马相如与好友王吉两人秘密商量好一个计策，谋划司马相如未来的前程。
临邛县令王吉把司马相如包装当作自己的贵宾，假装对司马相如十分恭敬，每日去司马相如的住处拜访他。
司马相如最初对王吉以礼相待，后来就声称有病，派随从谢绝王吉的拜访，装成尊贵傲慢的样子，迷惑别人。因此，王吉对司马相如更加谦卑恭顺。
司马相如来到临邛时，为了装扮成有钱的富人，花钱雇佣车马仆人前来，目的就是为了吸引卓王孙等富豪的关注和尊重。
临邛是川中交通要道的枢纽，道路四通八达，自古商业繁华。临邛的铁矿石资源丰富，冶铁业发达，出现了许多依靠冶炼铁矿石制造农业生产和人们日常生活使用的铁制品而致富的富豪。四川的首富卓王孙是其中的代表。卓王孙家世代以冶炼制造铁器为生，集聚了数千万的家财，拥有奴仆八百人。程郑家的仆人也有数百人。两人是临邛数一数二的富翁。两人在一起互相商量说：“如今县令有贵客，我们应当准备酒食宴请他，尽地主之谊。”于是，卓王孙做东，发出请帖，请临邛县令王吉和他的朋友司马相如来自己的家中做客吃饭。
临邛县令王吉接受卓王孙的邀请，来到卓王孙家中赴宴。此时，卓王孙家中的宴会厅已是高朋满座，座无虚席。中午时分，卓王孙派人去县城的宾馆，请司马相如赴席。司马相如故意推辞，假装有病不能前往。临邛县令王吉不敢吃饭，亲自前去宾馆迎请司马相如。司马相如看在老朋友的面子上，勉强来到卓王孙的家中赴宴。
司马相如在卓王孙家中一亮相，震惊满座的宾客。此时的司马相如，正是人生最好的青春年华，长得一表人才，儒雅英俊，风度翩翩，光彩照人。宴席进行到一半之时，宾客们尽情畅饮，临邛县令王吉拿来一把琴，对司马相如说：
“我私下听朋友说，长卿您喜欢弹琴，希望您能够弹一曲，给大家助兴娱乐。”司马相如推谢不成，便抚琴弹奏了几支华夏古典的名曲，赢得满堂喝彩，人们纷纷赞扬司马相如的琴声优雅动听，动人心魄，让人如痴如醉。
这时，卓王孙有个女儿卓文君，刚刚守寡回到娘家。卓文君非常喜欢音乐。王吉早已探听到这个消息，才让司马相如在宴席上弹琴展露才华吸引卓文君的关注。司马相如擅长弹琴，正好可以用琴声来赢得卓文君的心。
卓文君中计。卓文君躲在后堂中，从门缝中偷偷的看到了司马相如，看到司马相如长相俊美，仪表雍容娴雅，一见钟情，又听到司马相如弹奏琴曲，琴声悠扬，动人心弦，立刻爱上了司马相如。此刻的卓文君，狂热地爱恋司马相如，可她又担忧司马相如不喜欢她，不能和她成亲配偶。这时，司马相如派人送给卓文君仆人贵重的礼品，转达自己对卓文君的爱慕之情。
卓文君收到司马相如的礼物和转达的爱意后，心花怒放，欣喜若狂，迫不及待，色胆包天，连夜逃出自己的家中，去找司马相如。司马相如当机立断，马上和卓文君私奔会成都老家，害怕夜长梦多，生出别的变故，好事泡汤。
司马相如家中十分贫穷，家徒四壁，度日艰难。卓王孙听到自己的女儿和司马相如私奔，知道司马相如家庭不是富有人家，非常生气恼怒，对自己的家人朋友说：“我的女儿太不争气，我不忍心杀死她，但是也不会分给她一个钱。”朋友劝说卓王孙资助女儿的生活，卓王孙始终不肯。
司马相如和卓文君两人在成都过着清贫的日子。过惯富人生活的卓文君不快乐。卓文君对司马相如说：“你和我一起去临邛，向兄弟们借贷，也还是足够用来维持生活的，何必在这里让自己苦到缺衣少食的地步呢？”司马相如听从卓文君的意见，两人又回到了临邛。
司马相如变卖了全