在破茅屋将息了几日，艳娘每天都送来可口的食物。在动物脂肪的滋润下，也就是几天的工夫，封常青的身体渐渐地好起来，能够下地走路了。然而，他的状态依然说不上好，因为建康有双重标准，身体的平复是次要的，最重要的是，他的内心仍然在流血，似乎他自己都能听到流动的声音。
这一天早晨，吃过了艳娘送过来的饭菜，封常青走出了茅屋，来到了门外。
茅屋修建在半山之中的一个洼地里，孤零零的，周围没有任何的人家。他仰头望去，光秃秃的山头就在头顶，怪石嶙峋，仿佛天外飞来的一样。向山下看去，零星的矮树之间，一条蜿蜒的小路蜿蜒而去，消失在茫茫的群山之中。
此刻，大地依然在沉睡，群山寂静无声，唯有几只叫不出名的鸟儿在空旷的天空翱翔，带来几许生气，给了这个荒蛮世界一点儿温馨的感觉。
不知心在何方，更不知道自己的未来在哪里！封常青的世界冰一样寒冷，他百无聊赖，坐在温暖的房檐下，凝望着远山，眼珠几乎凝固了。
时间悄然流逝，也不知过了多久，艳娘匆匆的从山脚下爬上来，后面跟着晃着尾巴的虎子。
艳娘将满满一篮子的蒸白薯放到了封常青的面前，歉意的说道：“封先生，很抱歉，今天来晚了，您一定很饿了。”
封常青这才注意到，太阳早已经躲到了大山的后面，现在的阳光已经变得有些暗淡，要不了多久，黑夜就要到来了。
封常青吃了一惊，想不到时光如此的迅速，一不留神间，一天就要过去，生命又要老去一天了。
封常青暗自蹉叹，时间哪儿去了，就是这么搞丢的！别人为生活挣扎，而自己就在这里空耗光阴。
不过，现在不是自怨自哎的时候，封常青的心思又回到了现在，萍水相逢，自己给人家添了太多的麻烦，应该不好意思的是自己，而不是主人。
想到了这里，封常青有些不好意思，礼貌地说道：“有劳艳娘为我送饭，常青身体已经大好，可以活动了，明日就要告辞。唯有一事尚在心头，救命之恩不敢或忘，要当面向元庆兄当面致谢。”
艳娘皱了皱眉头，神色黯然的说道：“封先生太客气了，元庆哥哥本打算亲自来看望封先生。可是有一事无法脱身，也不方便见客，因此，封先生要走，我就代元庆哥哥为你送别吧。”
在封常青的意识之中，席元庆是一个很豪爽的汉子，这几天经常过来看望，怎么自己要走了，反倒不能相见，难道自己有什么失礼的地方么？
封常青仔细的回想了这几天的经历，觉得没有什么失礼的地方么。那么，唯一的解释就是席元庆有了什么麻烦。救命恩人有麻烦，自己总不能视而不见。他的内心变得滚热起来，很严肃的拱手说道：“艳娘，是不是常青做错了什么，因此惹得元庆兄闭门谢客？”
艳娘跺了跺脚，决然说道：“不管了，不管了，你先吃口东西，我这就带你去见元庆哥哥。
确实有些饿了，封常青毫不客气的拿出了白薯，狼吞虎咽的吃掉了三四个，然后打着饱嗝说：“好了。”
艳娘手脚麻利，很快收拾好东西，挎着篮筐，拍拍虎子的大脑袋，用手一指山下。虎子懂事儿的摇了摇尾巴，“噌”的一声窜出老远，一眨眼儿就没影了。
艳娘看着虎子远去，于是领着封常青沿着小路向山下走去。
封常青因为腿脚不便，在崎岖的山路上行走困难，因此走得很慢。艳娘善解人意，一路上搀扶着他，免得他因此摔倒了。
两人搀扶着前进，艳娘是一个很愿意说话的女孩，在路上行了不久，封常青就知道了席元庆的一切。
席元庆的父亲早亡，由母亲带大，没有父亲遮风挡雨，他自小家境贫寒，为了维持生计，很小的年纪就上天山打猎。所谓屋漏偏逢连阴雨，他的妈妈得了寒湿病，常年卧床。
席元庆奉母至孝，拼命的打猎采药，减轻母亲的痛苦。然而，天有不测风云，朝廷要对吐蕃用兵，征召县里的丁壮赴西域，他不幸被选中。
艳娘似乎自言自语的说道：“军令如山，元庆哥哥正为这事儿愁呢，他要是走了，席妈妈谁来照顾！”
封常青默然不语，世道艰难，家家都有难唱的曲儿。
封常青想了想，说道：“朝廷征兵自有法度，元庆兄没有兄弟，按理说是不能抽的。应该向官府请求，官府不能强征人夫。”
艳娘跺了跺脚，说道：“你说的是这个理儿，但是，元庆哥哥因为给席妈妈治病，多年没有参加每年冬季都要出的劳役，也没有余钱缴纳代工的银子。因此，官府硬派下指标，元庆哥哥没法拒绝的。”
按照唐朝的惯例，各村的丁壮，每年冬季农闲时，都要参加修葺城墙或者整治水利设施的义务劳动，如果不参加，可以花钱任性，缴纳银子让别人顶替。席元庆即不出力，又不拿钱消灾，自然让官府生气。在那个官本位的时代，当官的是普通百姓能惹得起的么，看来，这趟差是躲不过去了。
艳娘