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这番话是对校长和老师说的，听起来更像是对冥冥中的田明岭说的，也像是对满院子的孩子们说的。田大忠叨念完，又笑着对孩子们说：“没事儿了！都回屋里上课去吧！”经过田大忠带着孩子们在西屋南屋的往复冲荡，和刚才他对人对冥的一番讲话，萦绕在孩子们心头的教室和校园里的“鬼气妖氛”已经被驱除殆尽，不少学生纷纷走进教室，还有个别学生犹犹豫豫。田大忠对贾校长说：“快打铃上课吧！”
铃声响了，早已形成的条件反射督促着尚在犹豫的几个学生快步走进教室，老师也跟着进了教室，刚才还嘈嚷纷乱的一个偌大校园登时变得安静下来。
“走吧，百宽！”田大忠见田百宽带着民兵还站在旁边，便招呼着出了校门。田百宽带着民兵尾随其后跟了出来。一行来到田仁运门口儿，迎面见到田立魁的奶奶怀里抱着她的那只大白鹅，颤颤巍巍地走过来。田大忠关切地招呼道：
“哎哟，他老嫂子呀，您抱着个鹅上哪儿去呀？小心甭摔着，您恁大年纪！”
“没事儿，大叔！”立魁的奶奶乐呵呵地说，“俺虽说七十多了，还行壮着呢，平时连头痛脑热的都没有。听说咱们学校闹鬼，——这鹅，是辟邪的，俺抱它去驱除邪祟去！可甭让吓着孩子！”说完，颤颤巍巍地走了。田大忠听了，心里暖呼呼的，回头对田百宽和后面的民兵感叹道：“多么慈善的老人，多么善良的乡亲呀！咱可得好好保护他们啊！”
这天吃完晌午饭，田明理正在小菜园给妹妹捏关公蜓。一只通体紫红的关公蜓歇在篱笆的一根秫秸头儿上，尾巴笔挺地翘起，非常靓丽。莲莲喜欢得眉开眼笑，非得要它不可。田明理老远就伸出小手蹑手蹑脚地悄悄靠近，伸出的稍微张开的食指和拇指已经接近它的紫红色的尾巴，眼看就要捏住了，突然翅楞飞跑了，把明理和莲莲闪得一咯噔。正当慊慊之际，看见它又落到前面另一根秫秸头儿上。明理正要跟过去，忽然听见拨浪鼓的声音：
“拨浪——拨浪——拨浪浪……”
货郎挑子在大场当央儿歇了下来。小孩儿最喜欢货郎挑子了，因为那里花花绿绿的，又有他们喜欢的许多小玩意儿。田明理和莲莲马展跑了过去。接着田仁礼、罐儿等都围了过来。小货郎高举着拨浪鼓狠劲儿地摇着，招揽着生意。一会儿，东院的苗儿、换儿、程氏来了；一会儿西邻罐儿娘、魏锦荣过来了……都端着个瓢或提着个小篮子，里面装着鸡蛋，用来换针、线、头绳、鞋带等需用之物。农村到这时依然很少用钱，沿袭着以物易物、实物交换的传统——“鸡蛋换盐，两不找钱。”
一会儿，理娘也端了一瓢鸡蛋来了。田明理扭着母亲，要买小响巴——一个用两片铁皮扣成的指甲盖大小的中空扁圆形小物件，中间穿孔，衔在嘴里，一吹一吸，发出声音。母亲不同意，说容易吞进肚子里。田明理扭着要要，说人家都有，自己也大了，不会咽下去的。理娘拗不过，只好给他买了一只。
田明理含在口里，一吹一吸地吹着小响巴上学去了。到了学校门口，刚好碰着田景大、田景尧，几个说笑着打着哈哈，一不留神，小响巴一骨碌滑进了肚子里。田明理一下子吓慌了，刚想朝家里跑，上课铃声响了，只好进了教室上课。到放学回家，才告诉母亲。母亲吃了一惊，气得狠狠地戳着儿子的额头，咬着牙说道：
“你呀！要急死俺！您大爷要是知道非打你一顿不可！俺也要受一顿数巴！”气发过了，忙把儿子拉进锅屋，拿过油瓶——当时农村吃的都是当地磨的芝麻香油——说道：“昂起头，喝几大口！”田明理乖乖儿地仰起头喝了两大口香油。芝麻油虽香，可空口喝香油并不是好享受。理娘嘱咐儿子，大便时留意看看小响巴屙出来没有。后来田明理一直没有看见小响巴屙下来，很长一段时间都隐隐背着这个包袱，担心小响巴留在肚子里会锈烂肠子。
日子过得很快，转眼芦荻小学建校开课的第一个学期结束了。田明理考完了期末考试，背起书包哼着歌儿蹦蹦跳跳地回家去。走到田仁运门前大场，就远远看见对面自家门口儿父亲正握着把大扫帚在扫地，便喊了声：“大爷——”跑下大路，跑上大场，朝父亲跑去。
父亲很爱干净，在家时每天都要把院子里外、大场上扫得干干净净，连柴草垛旮旯都不落下。而且每回都是连东院那边一并打扫，不分彼此。为此还曾引发过与东院儿二奶的一场纠纷。一天傍晚，父亲扫地扫到大场东边儿，二奶看见了，说扫她家的垛根儿了，骂父亲是个“下财烂”，扫了他家的阿撒。并拿着把杈子要打父亲。当时对门儿、邻居很多人都在看热闹。父亲笑着拿着扫帚在前面跑，二奶举着杈子在后面追。二奶一边撵一边骂：“俺打你个‘下财烂’！俺打你个‘下财烂’！”父亲一边跑，一边笑着朝远处旁观的乡亲们说：“哈哈，俺躲远点儿！要不还要赖俺打了她呢！”田明理想着这些往事，不由得笑了起来。自从父亲到池村做生意去了，不能经常见面，心里不免慊慊的。看见父亲回来，心里很高兴，又能跟父亲晨昏厮守了，尽管父亲一贯严厉。这也许