2、
夜渐渐深了，忠老爷感觉到了一丝凉意，自语道：“果然是‘交了七月节，夜寒白来热’呢！”他站起身来，围绕大场转了一圈，依然没见任何动静。忠老爷活动活动了身子，提着白蜡棍走到大场东边小菜园旁边，对着河沟舞起棍来。但闻呼呼风响，只见白光翻飞，不见身影。舞毕，又四处转悠了一阵，回到大槐树下，坐下继续闭目养神。
“啊！”“啊！”几声老鸹的叫声从柳树行方向传来，在寂静的深夜显得分外凄厉瘆人。忠老爷警惕地站起身，提着白蜡棍快步来到小菜园跟前，弯下身躯极目向东边观察着搜索着，依然一无发现。
忽然，远处跳出了几点绿幽幽蓝莹莹的鬼火，飘飘忽忽，时聚时散，在漆黑的夜幕下显得艳丽动人。忠老爷看得入了迷，仿佛忘记了在这漆黑的深夜只有他一个人似的。忽然有两个大点儿的鬼火飘飘忽忽沿着大路向村子方向飘来，经过东四林，飘到柳树行，飘飘荡荡，聚聚散散，慢慢飘到村口，渐渐地快要来到忠老爷家大场下面了。
忠老爷提棍轻轻走下大场，下到大路，迎了过去。两个鬼火慌忙后退。忠老爷站住了，鬼火也停止了后退。忠老爷退回来，鬼火又飘飘忽忽地跟了上来。忠老爷站住了，鬼火也停下来只在原处飘忽着。忠老爷快步撵过去，鬼火慌忙快步后退。如是者三，忠老爷感到蹊跷，叉开双腿立在大路中间，右手杵着白蜡棍，对着面前跳动飘忽着的鬼火问道：“你们是谁？找我田大忠有事？”鬼火没有回答，只是不即不离地在原处飘忽着。
忠老爷握了握手中的白蜡棍，猛然想起：“哦！田百磊的祖坟不就在东四林那边吗！”想到这里恍然大悟，忙笑着对两个鬼火说道：“是朝彦老哥吗？是您和老嫂子吗？”两个鬼火分明抖动了一下。“您知道我今儿黑里要惩治您那个不肖之子，来感谢我的吧？”忠老爷问道。两个鬼火一聚一分跳了两下。忠老爷哈哈大笑，指着两个鬼火说道：“我说您两个老糊涂哇！你们的宝贝儿子作恶多端祸害乡里，人人都想除之而后快呢！可您还舍不得啊？我看还是早点儿送还给您老两口去管教吧！”鬼火又跳动了几下。忠老爷走上前去，鬼火吓得连忙后退。忠老爷站住了，说道：“好吧，鉴于他还没犯死罪，这回姑且饶过他，狠狠教训他一顿，废了他，留他一条狗命。若下回再犯，可就怪不得我了噢！”两个鬼火又飘忽到忠老爷跟前左右飘忽着，像是对忠老爷表示感谢似的。忠老爷走上前去，俩鬼火又慌忙后退着躲闪着。“好吧，老哥老嫂，回去吧，我送您！”忠老爷说着，继续往前走着，鬼火在前面飘忽着后退着。到了十字路口，忠老爷停下脚步，对俩鬼火说道：“老哥老嫂，您慢些走，老弟不远送了！”俩鬼火依旧飘忽着，忽左忽右，忽前忽后。“喔喔喔——”忽然村里一声鸡啼，接着迎来百鸡和鸣，那两个鬼火飘下大路，没入草丛，倏然不见。
忠老爷笑了笑，在十字路口又观察了一会儿，依然没有土匪的动静。回想刚才发生的事情，疑疑忽忽的，感到又好笑又可怜：人都死了变成了鬼了，还在心疼着牵挂着自己的孩子，哪怕是不肖子孙。真是舐犊情深啊！
“鸡都叫了，怎么还没有动静呢？这可是最后时刻了呢！”忠老爷心里叨念着，一边往回走。回到家门前，周围转了转，复顺着大路往村中走去。来到西汪沿，一条白狗“汪”的一声从黑暗里窜了出来，引来三四条狗狂吠着朝忠老爷扑了过来。忠老爷立定身躯，拄着白蜡棍，等待着狗群的到来。谁知群狗跑近，认出了忠老爷，竟马上摇头摆尾哽叽着围着他转着，蹭着他的双腿，嗅着他的双脚，讨好地撒起欢儿来。
忠老爷斥开群犬，折身东南，走前门大路来到田百磊家门前，只见大门紧闭着，黑乎乎没有一丝灯光。他退到路南，伺身一棵大树下静静地观察着。观察了一阵，依然没有动静。
正要离开，忽然听见西边“吱呀”一声，忠老爷扭头一望，见西汪沿儿关家场屋的门开了一道缝儿，一缕昏黄的灯光泻出，一个瘦小的身影钻了出来，后面的屋门“吱扭”一声又关上了。那个身影站了一会儿，歪着头绵沓绵沓地往西折北走去，幽灵般地没入黑夜里。忠老爷朝着黑影消失的方向狠狠吐了一口唾沫，车转身又继续向东走去。但见家家关门闭户，到处黑灯瞎火。最后，经过南北巷转回自家门前。
忠老爷在大场上转悠着，到处一片漆黑，到处一片死寂。忠老爷又回到大槐树下，坐在板凳上，往大槐树上一靠，仰头巡视着眼前无边的黑暗。
“喔喔喔——”从自家院子里传来一声鸡啼，接着东西南北杂乱地应和起来。
“鸡叫二遍了，离天亮不远了！”忠老爷自语着站了起来，伸展着腰身。又到南北巷口、村东路口巡视查看了一遍，一切依然静悄悄的。忠老爷回到家门口，走到大门西侧，纵身上了墙头，转身翩然而下，悄无声息地落到锅屋门前。走进过底，查看大门，闩闭得好好的。来到东屋门口，轻轻一推，门无声地开了。忠老爷进了屋，把门关上闩好，摸黑来到床前，听到两个孩子响着轻微的鼾声。于是把白蜡棍插在床