床被子，人坐上去窸窣作响。床前放置着一个长条形脚踏子。床对面临窗两个粮食囤子，其中一个上面圈着折子。床前靠西墙立着一口近乎立方体的红色木箱，既是箱子又当桌子。这口箱子是李氏的唯一嫁妆。这固然是因为娘家贫穷，但更主要的是因为当时正值日本鬼子侵入了中国，同其他着急送女儿出嫁的人家一样，娘家人把姑娘脸上抹上锅灰，请婆家人乘黑夜匆匆接到婆家，来不及打嫁妆，也不能陪送太多嫁妆。床前上方斜拉着一根搭衣绳，绳上胡乱搭着随时脱下来的衣裳，刚好把大床与粮囤子分隔开来。煤油灯就挂在木箱上方靠近床头的墙上的一根钉子上。灯的上方横着的一块长条形小木板儿下面熏吊着疏松的墨黑的烟灰。田仁喜说那是制作黑墨的上好原料，当时有一种上好的“蓝烟”牌的墨锭听说就是用这种烟灰做的原料。
母亲给莲莲脱了衣裳，抱上大床朝东的一头儿，莲莲钻进被窝儿，笑着喊道：
“哎呀！冰凉！”
看来冰凉的芦席已经驱走了她的睡意。母亲听了笑着说：“冰凉才舒服呢！”很快明理也钻进了东头儿的被窝儿。母亲慈爱地看了看床里头儿熟睡的果果，又看看外头儿的理儿、莲莲，说了一声“好好睡吧！”站起来朝外间屋走去。
“大娘，您不睡？俺也不睡！”明理和莲莲着急地慌忙爬了起来，异口同声地喊着。
“乖！您先睡！大娘不走，坐在这儿陪着您。”母亲说着已经从外间端着线筐子回来，坐在了床头儿灯下。
“大娘，你又纳鞋底吗？谁的鞋？”明理眼尖，问道。
“是的，是您三叔的。”母亲回答着，已经在“哧啦”“哧啦”地拉着纳鞋底的麻线了。
“大娘，四叔的呢？”明理接着问。
“做好三叔的，就做四叔的。大娘得一双一双地做呀！”
“大娘，俺的鞋也烂了！”明理又说道。
“给三叔四叔做好了，大娘就给理儿做，可好？”
“好！做好俺的，还有妹妹的。”又是明理在说话。
“就是，还有俺的呢！”莲莲原来还没有睡着，接下话茬儿。
“好！好！都有！大娘都给做！快睡吧！乖！”母亲说。
“俺还不困呢！大娘，您给俺讲呱儿吧！”明理提出要求。莲莲连忙响应：
“好！大娘讲个呱儿！”
“好吧，大娘已经讲了好多呱儿了，都还记得吗？”母亲一边纳着鞋底一边问孩子。明理、莲莲忙着回答：
“记得！”
“好，再讲个什么呢……”母亲说着，想了一会儿，接着说道：“好，大娘今儿个讲个《孟姜女》的故事，听过吗？”
“好！没有听过。”回答的是明理。
“在很久很久以前，有一个非常非常残暴的坏皇帝叫秦始皇，他呀又派粮又拉夫，给他修陵墓，盖宫殿，筑长城，害得许许多多老百姓妻离子散家破人亡……”
“大娘，什么是陵墓？”明理在问。
“陵墓呀就是坟，就是老林，人死了不是都要埋进坟里的吗？”
“拉人修坟？他死了吗？”
“没有！要是死了倒好了呢！”母亲解答着儿子的疑问，“他是皇帝，是最大最大的官儿，坟墓要修得很大很大，要很多很多人修很多很多年呢！”
“噢……那他要是早点儿死了，还要修很多年吗？”
“那当然不会了。他死了，就得埋呀，当然就不能再修下去了。”
“那……大娘，您给扫云娘说说，让秦始皇早点死，他就不拉夫了！”
“儿子，这是故事，是很久很久以前的事，过去的事，变不了了！”
“噢……”儿子若有所思，“大娘，您接着讲！”
“当时啊，有一个美丽的姑娘叫孟姜，她的丈夫万喜良也被秦始皇抓去筑长城去了。孟姜啊天天盼着丈夫回来，可是万喜良却一直没有音信。转眼秋天到了，孟姜心里想啊，丈夫在很远很远的北方，一定很冷，一定冷得很早，就给丈夫早早地做好了厚厚的棉袄棉裤棉鞋棉袜棉帽，就包起来背在背上起身往北方走，去给丈夫送寒衣……”
母亲讲到这里，停顿了一会儿。
“后来呢？”明理含含糊糊地问道，睡意蒙眬地还想听下文。母亲微微一笑，边纳着鞋底边接着说：
“路很远很远……人家唱词儿说的是‘万里长’呢！孟姜不怕苦不怕累，走啊，走啊，一直朝着北方走去。经过了千辛万苦千难万险，终于远远看见一道高大的城墙，长长的望不到头尾……”
（待续）