平静的望海城内暗流涌动着，五皇帝驾崩之后，浮沱帝国的首都很快陷入到了疯狂当中，那是六皇帝的金甲战神带来的疯狂。他已经进驻帝国角斗场半月有余，至今仍然未尝败绩，浮沱人也变得越来越喜欢鼓吹自己国家诞生的新一代战神。
相比于浮沱国平静下隐藏着的疯狂，另一个地方则显得踏实了许多，它自始至终都在保持着自己的本色。
北方，无垠的蜃楼大沙漠凝滞了整个世界，沙丘在寒风中不断地随风迁徙着，可是，不管它们再怎么肆意飞奔，这个千篇一律的世界都会让他们的努力化为徒劳。在这个死寂的大漠里，随时都能出现海市蜃楼的景象，而他的名字也正是由此得来的。
蜃楼沙漠的北边，分布着许多的绿洲，它们被大沙漠包围着，如同沙海里的璀璨明珠。勃尔勒堂人（塞北语里，勃尔勒堂寓意着天的邻居。）世代都居住在那个地方，而那个地方则被称为“塞北”。
蜃楼沙漠把塞北和大陆中南部分隔两方，在垂云大陆那些文明国的眼里，塞北是一个被遗忘了的地方，他们甚至认为塞北压根不属于这片大陆的一部分。很少有人愿意穿越蜃楼沙漠的无人区，去往北方那个荒蛮而又干涸的地方，只有少数的塞北商人，乘坐着驼队，穿越炼狱般的蜃楼，来到毗邻大漠南部的浮沱帝国北界地域，在那里贩卖着塞北巫医研制的神奇草药，以此来换取浮沱人手里的金子，宝石，布匹，以及谷物的种子。他们往返的路途遥远而又艰难，经常有商队在蜃楼里迷失了方向，最终只能黄沙掩尸。只有那些老道的贩子才能幸存下来，他们依靠星辰的方位，以及沙丘的走向来判定方向，最终，他们会安全将从浮沱人手里换来的宝贝带回塞北。
自古都有一句谚语说“只听见北边驼铃儿叮当响，从不见南边人跟着驼铃儿去。”意思就是说，很少有蜃楼沙漠往南的人会前往大沙漠。
可是，此时，就有一些人忍着苦寒与饥渴，乘着驼队，行走在蜃楼大漠里。五皇帝的近卫队长卢峰和十几个忠实的皇家卫兵正护送着黎明，朝着蜃楼沙漠的腹地行进着。
卢峰坐着骆驼走在队伍的最前面，在他身旁的是一位经验老道的塞北贩子，他负责为整支驼队带路。近卫队长曾经和塞北商贩打过交道，他熟通塞北语言，这个向导就是他专门找来带路的。卢峰不时地和贩子闲聊着塞北的风土人情和奇闻异事，这有助于他们到达塞北后减少不必要的麻烦。
一路上黎明都闷不做声，他把自己裹在一件麻布斗篷里面，独自体会着自己的酸楚与无奈。为了赶路，大部分时间里队伍都是在驼背上度过的。皇家卫兵向来以纪律严明而闻名于世，他们总是沉默又严肃，这无疑让原就枯燥的大漠之旅更加乏味无趣。
虽然五皇帝免去了黎明在国内的一切职务，但是，他并没有削去黎明的亲王爵位，这让包括黎明在内的所有人都困惑不已。而负责护送黎明前往塞北的近卫队长卢峰更是左右为难，五皇帝并没有明确告知于他，黎明到底是一个被放逐的皇子，还是一个尊贵的亲王，这让他一路上都如坐针毡，十分难受。
临近傍晚前，驼队在一个避风的沙凹里停歇了下来。直到浩瀚的夜空里布满了繁星，带路人又叫醒了大家，开始继续赶路。
蜃楼沙漠的白天随时都能见到海市蜃楼，那是最容易迷路的时段。而到了晚上，蜃楼沙漠能够尽情地享受皓月带来的柔光，即使老眼昏花的老翁也能看清沙漠里的一切。而星象则明确无误地指引着方向，就像大海当中的灯塔一样。经验丰富的塞北贩子深谙此道，他们能够常年在大漠里穿梭，并且很少迷路，靠的就是天文和地理的指示。
塞北的星空梦幻而又澄净，一行驼队静静地行走在沙脊上，就好像这整个世界都属于他们的一样。
此时，另外一个地方，同样可以看到美轮美奂的星空，只是那里的地势很高，看到的星辰也更加亲近，仿佛触手可及一般。
森木盏此时正带着三灵猴和冬候羽一起来到苍树老山最高的地方——老山，苍树老山名字的一半就是因为此地而得来的，这座山峰比苍树老山所有的山峰都要雄大，在星空下，它那擎天之柱般的身躯，朦胧而又恐怖，就像一只盘伏着的巨兽一样。
三灵挑着一盏烛灯，走在最前面。前些日子的积雪还未消去，石阶上的雪被他们踩的嘎吱作响，就像一曲杂乱无章的小调。
一路上，森木盏都在为冬候羽练通第一道驭气而感到兴奋不已，年轻游侠在这时候练成第一道驭气对他的计划起了极大的帮助。更令他喜出望外的是，年轻的游侠居然还踏足了第二道驭气的领域，森木盏通过气的力量，感受到了来自冬候羽体内那强大莫测的意志力，他为自己没有看走眼而洋洋自得着。
“太厉害了，太厉害了……太厉害了……”森木盏旁若无人地大笑着，他就像抽羊癫疯一样，不停地重复着说道。
三灵猴摇了摇头，无奈地说道：“冬候，你别介意，他高兴起来就是这样，照顾一个智障老人简直就是踏马的活受罪。”
“这是他高