船家大声说道：“客官，此处便是漓水。”
漓水，漓江，卫平恍然大悟，原来这里就是桂林了。按照《禹贡地域图》所记，始安郡以西才是桂林郡，卫平原本还想从始安郡过去，专门看一看一千年前的桂林风光，却不料，此桂林非彼桂林，始安郡才是后世山水甲天下的桂林。
既然始安便是桂林，卫平索性在此多逗留了几天，游遍了这里的山山水水。他在后世也曾经多次前往桂林旅游，知道许多著名的景点和传说，忍不住便卖弄了一回，将象鼻山、九马画山、九牛戏水、笔架山这些美景向贾水等人指点了一通。就连从小生活在当地的那个船家听了也是啧啧称奇。从此始安郡多了许多颇具诗情画意的新地名，而给这些地方起名字的，便是来自京城一个叫卫平的少年。这件事后来甚至还被载入始安郡志，广为流传。这些都是后话，暂且按下不提。
却说卫平在始安游玩了六七天，终究惦记着石崇的事，不得不再次启程，顺着漓水直抵又苍梧郡，又由苍梧经郁江西上，在合蒲属国宁蒲县弃舟登岸。
属国制度始于两汉，实际上就是对那些依附于朝廷的少数民族进行有效管理的体制，类似于后世的民族自治县。不过，属国实行的制度是“因其故俗”，允许当地百姓保留原有的生产、生活习惯和社会组织。属国的最高长官称为都尉，属国都尉虽然由朝廷任命，但担任者实际上都是当地少数民族部落的首领。
合蒲属国是越人聚居的地方，这个年代的越人可不是指越南人，而是中原人对长江以南汉人之外所有少数民族的统称，又称百越。聚居在合蒲属国的越人俗称合蒲蛮，他们是古代西瓯、骆越族人的后裔，中原朝廷对他们的正式称呼叫做俚僚。
卫平对属国制度并不了解，更不清楚合蒲属国的情况。只是他登岸之后，立刻被眼前的景象吸引住了。岸上的女子多穿着蓝黑相间的布衣，头扎花布，身佩各种银饰。男子则穿着对襟开胸，长仅及脐的紧身衫。最重要的是，这些男子大多剪了短发。
汉人讲究“身体发肤受之父母”，头发是不能轻易剃掉的，所以才有了曹操“割发代首”的故事。而来自后世的卫平显然不喜欢这一头长发，每天起床梳洗就是件大麻烦，更不要说到了炎炎夏日，这头长发更给他带来无尽的苦恼。但是习俗如此，他也不敢冒天下之大不韪自己把头发剪短，只能忍了又忍。却不料，居然在这里见到了精神的短发，顿时令卫平神情为之一爽。
码头上，一个俚僚少年正背着渔篓从卫平等人身边经过，看到卫平目不转睛地看着自己，不由吓了一跳，满脸警惕地问道：“做什么？”
这些俚僚人也有自己的蛮语，不过随着和汉人交往日深，许多人也会说流利的汉话。看到卫平等人的装束，那个俚僚少年便知道他们是汉人，所以用了汉话。不过，俚僚人还听说汉人有男风之好，所以他才会心生警惕。
卫平哪里知道少年心中所想，拱手笑道：“这位小哥，我等欲往合蒲郡去，不识道路，还请指点一二。”
那少年见他举止有礼，这才松了口气，说道：“由此绕过县城一直往南，过了钦江便是。”
卫平又道：“如此多谢了。不知此处可以酒家，如今已近正午，我等好吃了饭赶路。”
少年笑道：“酒家宁蒲城中才有。几位想如果吃饭，就到我家吧。”
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