大汉跟随着这位农妇一路穿山越岭，也不知兜兜转转了几圈，这江浙的密林足让这个千里之外的西北大汉感到种种不适，潮湿、烦燥、闷热的人直发慌，甚至蚊蝇滋扰不休，真恨不得抓住方腊，早日北返，现在前路渺茫，即使深入龙潭虎穴之中，大汉也得默默忍耐。
走了近半个时辰，农妇带着这位体健魁梧的大汉到了一处空地，眼前豁然开朗，眼前像是到了一片世外桃源。
一座茅草为顶，树木支梁，土垒砌墙，篱笆围院，占地不足四十来尺的四间小屋映入眼帘，这里虽贫寒，却有种给人远离尘嚣的宁静；虽是简陋，又给人一种心底踏实的安详；虽有些破旧，可有一种世外桃源般的温馨。
自己也似乎忘却了一切烦恼，卸下心理的包袱，情难自禁地朝它走近，只见有两个十来岁的孩童正在院子里追逐着，年稍小的在央求着他哥哥要一个黄梨，两人看似淘气调皮，但正置童真年纪，想来无忧无虑，甚为快乐，不禁让他想念自己的黄髫儿子，自己丧妻，这次出来生死难测，并未给自己孩子什么慈爱关怀，难免辛酸，可想谁人不想天伦之乐，但更重要的是自己的努力也是令千千万万的孩子们能有这种欢乐，哪怕是死又有何惧？儿子以后会明白自己的用心良苦。眼睛里都泛有泪光，苦笑之后，摇首不该多想。
临近院子外围，这位妇孺进到院子就坐下来摘菜，一脸疲倦的皱纹上没有任何苦戚的疲惫，反而对着自己的两个儿子训斥笑骂道：“小虎，你年纪大，不知体谅弟弟点吗？经常教导你要让着点，兄弟同心，日后才不致于闹笑话。”
叫小虎的孩子似乎对他母亲的话不敢有任何违背反对的意愿，立即顿住奔跑的身子，将手中的黄梨递将过去，看着他比较懂事，倒不免让这个身经百战的大人物动容心软了。
那妇人年纪大概在四十三四上下，刚才迫于礼数未能仔细端详，现在已到相安无事之境，方才一眼看清她的装束，身材不是那么苗条，倒略显微胖，中等个头，一身素衣，手指短粗一看便知绝计不会是什么大户人家的丫鬟之类的，只是穷困人家的百姓而已，正是这些劳苦大众，才能保住国运亨通，天下太平。
自己斟酌了片刻后，觉得还是先隐瞒自己的真实身份为妙，对人对己无不是上上之策。
向院子内拱手作揖道：“大婶，不知现在可否借个方便，本人因打鱼谋生，误入岔河迷了方向，耽搁了时辰，今日暂且不能赶回去了，能方便在此地借宿一宿吗？”
范乙芬不明他为何一再说打扰，还道他有所嫌弃自家贫苦，还是其他原因，自家很少人来光顾，难得今日这位好汉出手相助，自己才能幸免从仇人手中遭受凌辱，一时被大汉礼数有加，客气套话所惊愕一愣，仔细看此人模样，他身高八尺，健硕威风，眉宇之间透着一股凛然正气，腭下黑须似墨，衣着紧身干练，倒是个正经人，也就不必留有戒心，“哦，进来吧，山林里虫蚊甚多，还是进来说话吧！”范乙芬没有拒绝，反而客气有嘉地请大汉进来，那个叫“小虎”的孩子不待母亲吩咐，快步上来打开院门，将他迎了进来，然后关上院门，从旁边灰溜溜地跑到自己弟弟身前，生怕来者欺负抱走他弟弟一般谨慎，模样倒让大汉感到可爱与率直。范乙芬站起身来，见儿子这般举动先是有点恼怒，白了小虎一眼，旋即感到有合寻常教导之意，不由欣喜，对小虎嘱咐着：“进屋搬张凳子去，一点规矩不懂，叫你爹杀只鸡，就说有客人来了。”小虎连忙搀扶着正在边啃着黄梨津津有味，两眼骨碌转个不停，天真无邪的看着大汉，充满好奇的弟弟，保护着生怕受到丁点伤害地快速进了里屋去，大汉无奈，可能是这里平日果真没有人来造访的缘故吧？以至于充满好奇，不足为怪。过后，只见小虎一人双手抱着凳子于胸前，一步一坳地从里面走出来，走到跟前分外小心翼翼地放到地上，不吱声地又迅速跑开。
范乙芬见自己的儿子如此胆小羞涩，又是好气，又是好笑，多过无奈，只是再声音加粗地嚷嚷了句：“给你老头说了吧？还有只知吩咐办事才成不是？客人口渴，该不该端水上茶？”
小虎还未走到门口被母亲叫住，脸色尴尬至极，垂首丧气的诺了一句：“哦。”于是又进屋去，该是备水去了。
范乙芬对大汉转首歉意地道：“孩子不懂事，经常教育，还是
木头木脑的，希望客人别介意。”
大汉回过神来，客气地应道：“那里那里，孩子还小，懂事的紧，懂事的紧。”也不敢再多言生怕因自己那小虎会又挨训斥了，倒时候自己成了间接祸端来头了。
刚才就在思考，难道这就是穷人孩子早当家的示例吗？想想自己在他这般大年纪只会与别人闹事打架，深感惭愧。
一想此子日后必定大器矣！但又似乎看到他的木纳，似乎倒与弟弟有些许不一样的地方，如此严母倒是让孩子心理难免惧怕，何况如此之小，强行要求，亦并非是件好事。自己作为客，倒不敢多言。
天色越来越晚，屋子里已然掌灯照明，昏黄似豆的油灯光线透过纸窗照了出来，一片