如庄念贤所料，他的求见并没有被皇帝拒绝。
虽然让他在光天烈日下好等了差不多半个时辰，但至少给了见面的机会。
宁昭愿意见他，却是想知道他到底有什么话好说，如果愿意承认错误，是一时冲动，还是真的看不起他。庄念贤自然不会撞枪头说皇帝蠢，但如果他继续撒谎，就只会在陛下的怒火上加油。
待皇帝终於宣他进去时，庄念贤在烈日下晒出来一身的热汗瞬间变冷了，他在明安的带路下走入殿中，步步惊心。
皇权的意义就在於，君要臣死，臣不得不死，对天家深入骨髓的服从感，在皇城里的建筑特色中更是刻意强调，例如上早朝的金銮殿，只有一张椅子，和平地高出九阶，瑞兽香炉环绕，与朝臣拉强了距离与神秘感。
“臣參见皇上。”
等了没天，也没等到叫起。
庄念贤是新一代的名门才俊，真正天之骄子，平日难得能见圣颜，也少有被留难的，这时跪在地上久未被叫起，饶是周边没有同侪看着，他亦感到一阵难堪。
宁昭心里也是气，你把朕当傻瓜耍，大家看在庄家的面子不告发你，可是心里会怎么想朕？如果不是宝儿机警，朕又如何会知道灾区的米价？当真可恶，不让你多跪一会，都不解气。
片刻，他冷声道：“起来罢。”
“谢皇上。”
庄念贤动作恭顺地起来，不管做的事如何胆大包天，规矩还是极好的，皇帝看在眼里，却怎么看怎么不顺眼：“下朝後这么急来求见朕，所为何事？”
为的什么事，两人肚子里都清得很。
贪赃的事没正式扬开，但证据都捏在陛下手心了，吞下的钱也吐不出来，庄家以为这是给他们解释的空间，没料到这是想他们识趣拱手把权交出来。
刚站起不久的庄念贤又扑通一声跪了下来：“臣罪该万死！”
果然都是姓庄的，有事就爱下跪，跪得还特别晌。
想起皇后向自己求情时的狼狈模样，皇帝眼里闪过一抹不屑：“哦？你有何罪？说来与朕听听。”
“臣治下不严，出了个贪墨公款的混帐东西，”庄念贤神色沉痛：“臣底下有一个叫允义的文官，算术上倒有些才能，数目上的琐事，臣一般都交由他去办，没料到他却利用了臣的信任，擅自改了赈灾的款额，私吞大笔款项，臣不知如何定夺，惟有先通报陛下。”
……允义？
这名字有点熟悉，皇帝想了半晌，终於想起他是谁了。
皇帝一囗气噎在喉间，半天说不出话来。
这姓庄的，实在欺人太甚，不知廉耻！居然想抢先一步污蔑自己的手下，而且语气这般信誓坦坦，若不是允义先一步找到了宝儿，这时怕是要蒙上不白之冤了。允义人微位低，又没有家族背景，若不是宝儿眼光独到，恐怕压根不会传到朕的耳中。
这时，他又忘记这人才是先皇死前替他挑的了。
皇帝的满腔怒火，在看到庄念贤脸上坦诚的表情时燃得更炽。
如何发落此人，还得看看宝儿的意见，光在这里把他骂一顿，也太过便宜他了。
一直忍到把他撵出去前，皇帝听了一堆‘胡话’，就是没有半点认错的意思，认得最大的错，就是‘治下不严’‘误信坏人’，简直把他当做分不清黑白的傻子了。
“明安！”
“是，陛下。”
明安赶紧凑过去，暗里埋怨着那位庄大人，把陛下的脸色搞得这么坏。
“摆驾延禧宫。”
“是。”
怒气冲冲的皇帝坐上帝辇，极速找宸妃娘娘熄火去了。
到了延禧宫，明安就连忙遣人去通报宸妃娘娘，顺便友情提醒了一下陛下的心情不愉，最好能帮忙劝一下陛下，免得等离了延禧宫，他们这些伺候人的又得遭罪。
宁昭可不管底下人心里的小九九，下了帝辇就直冲内间，一把将正在做女红的喜宝抱住：“宝儿，当真欺人太甚！庄念贤这人，朕是不能留了。”
穿着一袭黄色古纹双蝶云形千水裙的喜宝脸颊红红，从得到通报到皇上走进来，不过几分钟的事，她很快理顺了思绪：“如何？子昭见过他了？”
“嗯，今日他来求见朕。”宁昭馀怒未消：“居然在朕面前污蔑……那个谁？宝儿你见过的。”
“允大人？”
“是是是，允义，庄念贤此人居然说贪赃的是他，只是瞒骗了上头的人，自行修改帐目。”他叹囗气：“幸好宝儿你想得细，给了允义见你的机会，不然以他的官位地位，朕是不会见他的，就这么生生当了庄家的替罪羊。”
喜宝一听，心里也有个底了。
“子昭，他们都不懂你，都把你当傻子呢。”喜宝轻声安抚，摸了摸他皱起的眉山：“庄家心太大了，连欧阳家都没吱声呢。”
“他们哪能跟老丞相比！”
亲娘的亲爹，在宁昭心中还是很有地位的，欧阳家暂时也不在喜宝的