傍晚，陈鸿晴打电话对红莲说，晚上，她请客，并已约郑明前来陪陪老战友，地点定在本公司宾馆5号包箱。请他们18点准时赶去赴宴。
于是，红莲转身对李队长说，我们也该回家了，并告诉他，晚上，把他安排住在本公司宾馆也就是神龙宾馆401房间。红莲把李队长带到他的房门口，没进去，对他说：“你先进去洗洗，我也去洗一洗，冲冲汗，等会我来叫你。”她浑身粘糊糊的，湿漉漉的，想快点冲个淋浴，就转身去了她临时的“家”，平时，公司忙了，她就不回家，她在宾馆里留了一间自己住。
晚宴准时开始，红莲如约把李队长领到5号包箱。陈鸿晴把郑明也叫来陪李队长吃饭了。他们在自己公司的酒店里，虽处郊外乡野，但食物新鲜，土鸡番鸭，都是山上野外放养的，类同野生动物，很绿色，很好吃，加上郊游体力消耗大，真是吃什么什么香。
两个老战友久别重逢，分外高兴。郑明看着面前的李巧生，这个看起来很可爱随和的男子，以前曾经时刻和自己生活一起，一起在消防部队认识，一起在同一个中队工作，一起度过很多的酸甜苦辣。虽然他转业分开了几年，但在他的心底，这个人好象还没离开他的生活。他依然保持着自己的本色，随和而随意。现在，他们又走得很近了，几乎又在一个单位工作了，也许这就是缘分，注定他们分不开的。他很随意地举起杯子说：“我们哥俩先喝一杯，祝贺我们又走在了一起！”
不大会喝酒的李队长，也说：“今天豁出去了！为了过去深厚的情谊，为了未来的难得的缘分。”他喝了杯里的酒，又倒了一杯，非得给大哥大嫂敬两杯。这种时候酒是好东西，杯子一碰，脖子一仰，体温和气氛一下子都上去了。
酒过三巡后，郑明看了看李队长关心地说：“玩开心了吧！但一定很累，你酒量有限，你就少喝点！”
陈鸿晴抬眼看看红莲说：“这里没外人，大家不要讲那么多礼仪。”
可是，李队长还是坚持要最后回敬一下大家，红莲见他酒量确实有限，已经喝得差不多了，怕他感到下不了台，就端起他已经倒好的那杯满满的酒，一边与各位碰杯，一边说：“我帮他喝。”然后昂起头一饮而尽。在李队长眼里，她温柔的时候就像个淑女，豪放的时候就像个女侠，心里说不出的满意和高兴，他几乎感觉到某种天意，也许这就是所谓的缘分。他想不到还会有一份这么珍贵的礼物自天而降，突然惊现在他面前。
郑明提议大家吃点饭，保护保护胃，大家都积极响应，服务员随即拿来一碗饭，然后，分一半给李队长，分一半给红莲。陈鸿晴笑嘻嘻地说：“这个服务员真会给我们制造气氛。”服务员见客人高兴，又去拿来一碗饭，分一半给陈鸿晴，然后，再分一半给郑明。
当陈鸿晴向郑明身旁靠了靠的时候，郑明打趣地说：“别跟我靠那么近，要保持一定的距离。”逗得大家不禁哈哈大笑。
毛山村并不大，跟那些繁华的城市相比，就是一个地地道道的农村，村里只有为数不多的几条大马路，一条公交车线路，贯穿着整个村庄。整个村子里没有几辆名牌跑车，这村里唯一值得炫耀的就是神龙洞和菊米，还有清新的空气和风景如画的环境。村里，还没有什么象样的娱乐场所和项目，传播最广泛，也是最迅速的就是男女之间的绯闻，这是一个乐此不疲的永久话题。人们工余闲暇谈论最多的就是村子里最新的男女绯闻，这似乎是一个永远也谈论不完而且乐此不疲的话题。
所以，晚上，也就没什么安排了。红莲也说，白天玩累了，让李队长回房休息。自己送郑明二位走后，也就回家了。安排次日带李队长到公司参观游览。
第二天，红莲把公司的事务交给了陈鸿晴处理，自己专心陪李队长参观游览。看了神河泉水集团的经营模式、生产形势和营销情况，李队长对陈鸿晴和红莲的管理胆略、经营才能佩服得五体投地，不能不从心里俯首称臣。
参观游览完了，红莲把李队长带回了家。她母亲对李队长特别殷勤。她对红莲，已经很久没有这么热情的笑容了。她显然什么都知道了，她在红莲面前，李队长，李队长的叫得很亲热，红莲虽然并不反感，但是，对于母亲的问长问短，十分厌烦。母亲的形象，在她眼里，显得有些陌生了。红莲印象中的母亲，从来都是古板的，内向的，不够温柔的。但现在她显得是那么的和蔼可亲，脸上几乎堆满了巴结的微笑。红莲知道，自从姜支书断了她的希望后，母亲知道她一直没有男朋友，这一定是母亲的一块心病。只要自己一天不出嫁，母亲就一天不会有好心情，就会一天没有好脸色。现在李队长突然走到了母亲的面前，她怎能不高兴？红莲母亲虽然没什么文化，但经过了文化大革命的洗礼，对当兵人有一种特别的好感，知道军人是世间最可爱的人，她听说他还是个军官，又长得那么英俊，心里高兴极了。在红莲娘眼里，这样的女婿是高不可攀的。
在焦急等待女儿回家的那些时间里，李队长那英俊潇洒文质彬彬的形象，不时在红莲娘的眼前浮现。她后来换个角度来想