“七十五号的老大娘还在房内！快，P组跟我冲进去！抢救老大娘要紧！”朱参谋一边大声下令一边率先向浓烟滚滚的七十五号冲去。P组的战斗员随即呼地一声，紧跟着朱参谋奋不顾身地冲进了烈火。
七十五号是座木结构的单层的破瓦房，朱参谋和小李小张冲进房门时，头顶一根庞大的房梁突然带着火砸了下来，小李机警地把头向右一歪，房梁就砸在他脚旁。好险哪，要是被砸着了，不死也残。
“小李，小张，这里很危险，你们赶快把赵大娘抬出险境！”朱参谋摘下自己头上的钢盔戴在大娘的头上，迅速扶起大娘让小李和小张抬赵大娘跑出火场，而自己则退在一旁密切注视着屋顶上，随时准备排除大娘头上可能出现的危险，就在这时，只听哗啦啦一声巨响，房墙倒了！朱参谋不幸被压在了里面。
“救命啊！朱参谋被压在里面了。”大个子立即转身大叫一声，率先冲上去抢救朱参谋，许多群众跟着投入了挖掘抢救朱参谋队伍，虽然人多力量大，大半堵屋墙倒塌下来的泥砖很快就被清理了，不到半小时，满身是血，惨不忍睹的朱参谋就被抬了出来，可惜已没有了生命的气息，但谁也不相信朱参谋已经牺牲，纷纷呼叫说：“快送医院吧！快送医院，朱参谋一定还会有救的！”人们手忙脚乱地把朱参谋抬上了救护车，送进了医院。遗憾的是，“急救中心”的医生怎么努力也没把朱参谋救活过来。
小李和小张的头发、眉毛也都没有了，就连战斗服也被烧得七零八落，露出了丰满的胸肌和黑白相间的大腿。当他们把已奄奄一息的老大娘救出火场时，就双双昏倒在地上，被观望的群众连同被烧伤的大娘手忙脚乱地抬上救护车，送进了医院。
群众保险了，消防兵势单力薄，孤军作战，郑明以往那种丰富的组织才干和应变能力很难发挥作用。他一会儿口干舌燥地指挥疏散，一会儿满头大汗地指挥灭火，累得他直喘粗气，胸部象扯风箱似的。他筋疲力尽地看了看被烧得焦头烂额的幸存战士，又望了望眼前一片火海，无可奈何地摇了摇头，明智地作出了决断：撤！
“张排长，你带领一班四名战士不惜一切代价保护百货仓库，其余的同志都跟随我撤，去保护石油公司机柴油门市部和仓库。”郑明一边下达命令，一边带头跳上战车转移阵地。
机柴油门市部就在东街的人行道旁，西面离火场只有10来米的间距，情况十分危急，可是，通向西面的小桥上停着一辆货车，堵住了道路，大火若至，柴油库被烧，就威胁到了周围无数居民和现场救灾人员的安全，东半城的民房、公共设施势必毁于一旦。为了疏通道路，冲过小桥，阻止大火蔓延，郑明断然下令把货车推下了河，为及时控制火势、保卫东半城的安全，争取了时间，再次显示了他机敏的果敢和非凡的胆魄。
这一晚，大街上车流滚滚，小巷里人流奔涌，小半个山城笼罩在一片大疏散、大呼救的喧喧嚣声中。体育场附近的大街小巷里堆满了从房屋里疏散出来的各种物资、家具，遍布着成千上万灾民和看热闹的群众，到处是黑压压的晃动着的人头，到处是小孩的哭叫声，妇女的哽咽声和男人的叹气声，还有幸灾乐祸的狂叫声和怨天忧人的咒骂声……
在已成一片废墟的文具厂大门外，一个焦头黑脸、裸露着一对肿胀黑球的女人撞进了正赶往火场的城关镇派出所所长张强的眼里。她的全身衣服都已焦不附体了，他猛地蹲下去抓住已奄奄一息的女人的手，想扶她起来。可是，她伤得很重，眼看她不行了，就急忙问了她一句：“你是谁？”
“我，我是文具厂的油漆工。我跟吴副厂长到舍公殿领漆剂，吴副厂长点火照明，立即引起了燃烧爆炸，我不幸被炸飞了出来……”女人有气无力的话没讲完，头一歪僵直了。
张强摸摸她的脉搏，毫无动感。唉，好惨哪！她被烧得让人分辨不出是妙龄少女，还是年轻母亲，也不知她姓啥名谁，住在哪儿，家里还有什么亲人。关于她，张所长和在场的人什么都不知道，只知道她是正在文具厂油漆车间上夜班的女工。
“请你们签个名，留下单位住址吧！”张所长看看身旁的几个群众，把钢笔和笔记本同时递给了一个表情严肃神情专注的中年人。中年人欣然接过笔和本子，迅速在本子上郑重地签上了自己的名字，然后，把本子递给了身旁一个年轻女子……不一会儿，张所长的本子上就留下了一串名字，为追查火灾原因留下了依据。
天哪！这个漆黑可怕的夜晚，你要使多少人走向死亡，要把多少财物毁于一旦。张强感到有无数把刀子在捅他的心，那些刀子是带齿的，白晃晃的捅进去，血淋淋的扯出来。他挪开眼光，不忍再看着那具散发着焦臭味的女尸。心里在暗暗地向死者表示敬意。
黑沉沉的夜幕开始从东方消隐，黎明正在渐渐降临。
张强小跑着走进了另一片火场。哦，眼前不是人民银行的办公大楼吗，怎么围墙跨了，房墙也塌了。里面的桌椅、柜台都成了砖瓦下的灰炭，还有两只已脱漆变形了的保险柜还陷在废墟里。保险柜旁静静地躺着一