房玄龄病榻侧卧，武媚娘案前执笔，房遗直入，向房玄龄耳语几句，房遗直出。房玄龄对媚娘道：“虽与褚遂良一同受诏同撰《晋书》已有三年，他与老夫却并非一心。今日有此一劫，皆为平日口风不严之故，没想到，几句玩笑话，也会成为谋反罪证呈到朝堂上。”
武媚娘停笔：“想必被陛下给挡回去了吧。”房玄龄说话中气已显不足：“还好陛下体恤臣心，只可惜，陛下将此事压下了，可怜萧瑀却白白做了他们的挡箭牌。”
媚娘淡淡的：“那就好，毕竟房大人您为陛下立下汗马功劳，与陛下情谊非常人可比。”
房玄龄见媚娘面有戚戚之色，便说：“武媚娘，陛下将你放在我府里，便是有保你之意，你若还留在宫中，陛下日理万机，若一时不察，想害你之人就会一朝得手。到时无论宫女太监，随便找个替死鬼交给陛下便是。而在我这，他们反而动你不得，今天这样一闹，焉知非福，也叫他们看清了你我在陛下心中的份量。其实啊，媚娘你也不要怨恨陛下无情，皇权最怕的便是旁落他姓，更何况，你毕竟是一介女流。”
媚娘搁笔：“可只为了一个荒诞不经的预言。”
“众口铄金，积毁销骨，那命中有个武字的李君羡又有何错，应了卦，便是死路一条。如今陛下能不杀你，已是亘古未有的大赦了。本相在朝为官几十年树敌不少，今日你我同在一屋檐下，皆是他们所忌惮之人。若是分开，也许你我之于陛下都是可以割舍的部分，但若要同时失去，实为不能。所以，其实媚娘你倒也是老臣的一道免死金牌。”房玄龄这才向媚娘道出。
武媚娘蹙眉：“原来还有这样的深意。”
“你入房府也有一年了，今日才将此事说开，是看你不再伤春悲秋，眉宇间也偶尔有了笑意。老夫虽有二子，遗爱是粗莽之人，唯有一腔热血，却不懂经济政治，头脑简单，容易被人利用。遗直虽略有文采，带其为小器之资，胸无丘累，难成大器。后继无人，老夫视为平生憾事。自你入府，与老夫****修书，知你胸中有沟壑，有治国之才，也难怪他长孙无忌如此忌惮。”
武媚娘回首：“能得房相国教诲，受益匪浅，感激涕零，已将前尘往事抛下。房大人不嫌如意一是晚辈，二是女流，三为罪人，竟不避讳如意一同修史，商谈国事，这是如意入府时无论如何未曾想过的。太极宫里的人和事其实早已与如意无关，奴婢只是见房相拖病躯仍日夜为国事操劳，还要随时提防小人暗箭，蒙相国不嫌弃，我愿尽必生绵薄之力，大言不惭，倾如意所见，所学，所闻，所识，今生今世，愿做房大人府上一无名谋士。”
房玄龄闻言触动，挣扎着下床，媚娘赶忙上前搀扶。
“扶我去那边。”房玄龄立在窗前，对着太极宫的方向，“四十年前若非跟着那龙椅上的人反隋，房玄龄现在还是一七品县官。知遇之恩，无以为报，老夫自觉命不久矣，能为陛下保下武媚娘这奇女子，待他日太子继位，许是能为李唐天下留住一位贤臣，如意你便是制衡那些道貌岸然，不可一世的权臣的唯一棋子。”
武媚娘也顺房玄龄的目光所及之处，眺望晚霞中的太极宫，二人思绪万千。
李世民与老将军李靖在净初池九曲凉亭中下棋，王德、春盈在一旁伺候。李靖时年八十，须发皆白，身形魁梧，声如洪钟。二人对弈，厮杀已到关键时刻，李世民额上渗出了密密的汗珠，他每每落子都要思索片刻。而李靖却一手托茶，一手落子，眼睛还时不时的看向亭外的景物，却见李世民所持之子逐渐被李靖之子包围吞噬。
三步之后，李世民掷子叹道：“李卫公，朕一生与你对弈，都未曾赢你，但像今日输的如此惨烈，也还是首次。”
李靖朗声笑道：“陛下心中有事，看似专注，其实，心思并未在棋盘之上。老夫虽观荷赏画，可每下一步，都集中精力。从心态而言，自你我落座，输赢已见分晓。”
李世民叹服点头。李靖问：“陛下可还想再对一盘？”李世民掷子：“老将军说得对啊，朕其实无心对棋。”
李靖慨然道：“陛下心中有惑，不如直接问李靖。征辽东一战，陛下念臣年事已高，不忍让臣出战，却以一国之君亲自挂帅出征。老臣戎马一生，竟能安享晚年，蒙受圣恩，感激涕零。若关于这次战事陛下还有疑问，今日便可敞开了问。”
李世民起身走至亭边，踌躇两步，转身道：“卫公，你说朕那番亲征是否错了？”
李靖抚须笑道：“非也非也，平乱定邦乃自古帝王之本职，何错之有？况陛下又不像隋炀帝穷兵黩武，导致国困民穷，又何出此后悔之言？”
李世民回身又问：“朕率十万大军连破数城，却在安市城下止步不前是否有错？”
李靖道：“非也非也。天寒地冻，军粮已尽，补给未到，行军打战，见好就收，并无过错，若是过冬死守，不知又将多添多少英魂。”
李世民三问：“驻跸山一战，高丽国倾兵出战，内部空虚，有人跟朕建议五千精兵，奇袭平壤，朕未应，朕错了