城门洞开。城楼上布满了全副武装的羽林军，长枪指天，临风矗立。
正午，大风肆虐，士兵们军容整肃，表情严肃，气氛异常紧张。
李恪和程知节身着铠甲，并肩而立，目不转睛的观望逼近城门的李泰一行人。
武媚娘登上城楼，急切地对李恪道：“吴王，请借一步说话。”
李恪引媚娘来到城楼上避风处：“媚娘，你快走，这不是你来的地方，九弟我自会想办法相救。”媚娘不为所动：“先不要忙于劝我，我问你，魏王进城闹事，为何宫门大开？”
李恪侃侃道：“四弟要进宫面圣，我有什么权力拦他？”媚娘一指肩舆内的李治：“吴王，明人不说暗话，进宫面圣，即使是皇子也要通报。城墙之上，任谁都看得出魏王挟持了晋王，又带了府兵，已非寻常之举。吴王若得到消息赶来平息兄弟纠纷，完全可以紧闭城门，对魏王好言相劝。像现在这样开城放人，岂不是悉图坐实 ‘魏王谋逆’的罪名？”
李恪一掀战袍，转过脸去不看媚娘。媚娘深吸一口气：“我果然没有猜错，你想借此事之机，效仿武德九年的玄武门之变，谋逆逼宫！”李恪哼笑：“罪名扣得不小，媚娘，你跟在父皇身边，的确知道了不少典故。实不相瞒，李泰挑起的这场争端，是该有个了结的时刻了。”
媚娘抓住他：“了结，怎么了结？程知节本是陛下的人，怎么会甘心听起了你吴王爷的指挥，任凭你调遣羽林军？这不是一个意外，而是一场策划已久的阴谋。魏王一入城门，便成了瓮中之鳖，若你此时利用羽林军以救晋王为由杀了魏王，再提头面圣，就是逼宫！”
李恪掰下她抓住自己铠甲的手：“早知道你很聪明，既然如此，看在你我的交情上，提醒你一句，快回住处待好，今日找个托辞，暂不要去甘露殿当差。”
“他能如此劝我，就是心存善意，看来谋逆造反的背后主使一定不是他。”电光火石间，媚娘竟然想到这层：“我也提醒你一句，魏王进门之后，兵戎相见，定是玉石俱焚。杀了魏王，冲入甘露殿，若陛下不愿受迫退位让贤，你是不是还要弑父夺权？还有晋王爷怎么办，难道你连他也要杀？你忍心杀治儿吗？他一定会见证这一切，你留着他，留着我，都是祸根！”
李恪胸中亦在翻涌：“母妃也劝我事成之后杀了九弟，就算父皇不是我的父皇，就算九弟不是我的九弟，就真忍心下手么？”思至此，李恪嘴角紧闭，额头开始冒汗。
媚娘适时又道：“行事不顺又当如何？程统领向来对陛下忠心耿耿，你怎么敢肯定他现在的反应不是将计就计？又或者，凭借你父皇的多疑与英明，你又怎么能肯定他对此就没有一丝一毫的准备？也许一旦你发动阴谋，这瓮中之鳖不是李泰，反而是你！你难道忘了废太子和侯君集的下场？李绩将军半月前就接到陛下密报班师回朝，却没有走漏一点风声，这便是你父皇办事的手段。李承乾的前车之鉴，血淋淋的教训，李恪，你就这么迫不及待步他的后尘？”
好一席话搁在李恪面前。今日事发突然，李恪本来就不够坚决，这会儿想想媚娘所说虽有虚张声势的嫌疑，但也并非完全没有可能，程咬金跟随父皇多年，母后究竟凭什么手段让他有了反心……
李恪顿了顿道：“瞻前顾后怎能成就大业，你知道因为我不是长孙皇后的嫡子，父皇从来不肯给我证明自己的机会，皇权更迭，自古以来就是成王败寇，不管怎样今日我都要放手一赌。”
玄武城门，百米开外，众人被大风吹得有些站立不稳，肩舆也左摇右摆。李泰示意杜楚客将李治嘴里的布条拿开。
李泰走到近前:“就要进宫了，我再给你一个机会，只要你答应永远退出储位之争，我就放了你。”肩舆之上的李治表情坚毅：“四哥，凭你今日之举，我更不能答应你。我劝你放了我，叫这些人回去，我便与你一同面见父皇，负荆请罪。”
李泰此时已成骑虎难下之势，听李治所言十分气愤：“你……好——九弟，我们众人之中，除了晋阳，父皇最疼爱你，如今你已是我手里最后的筹码，你觉得我能轻易放弃么？”李泰面对大开的城门，一番端详过后道：“我们走。”
城墙之上，媚娘和李恪的对话还在继续：“赌也是要有筹码的，你若要趁此机会放魏王进城、大开杀戮，是入主东宫的下下策。”李恪不假思索：“你有何上策？”
媚娘看了一眼城外的一行人，已经不及五丈了，快语道：“第一，你下令马上关闭玄武门，只要魏王被拦在城外，晋王暂时性命无忧。
第二：魏王的府兵属散兵游勇，文学博士更不足为惧，你在城楼上假意相劝，拖延时间转移其注意，再派羽林军伺机救下晋王。如果一切都做在明处，大事化小，在你父皇面前就是莫大的功劳一件。”
李恪冷笑：“功劳有什么用？父皇看重的并不是这个。”
知道他因为出身一直愤愤不平，武媚娘冒险又说：“恕媚娘直言，一个大唐江山，容不下两位逆接帝位的君主。兄弟相残、父子绝情、朝堂清洗