寒假前期末考试最后一项科目结束，班上同学全忙着与好友相约计划结伴庆祝即将到来的圣诞节，热闹得很。唯独风影来到教职员办公室，看见松赫正在整理桌上的一叠考卷。
“老师？你找我有事？”
“啊，赤羽同学，不好意思找你过来。”松赫将成叠试卷收进手提袋内，正要对她说什么之际，察觉周遭的同事按捺不住好奇心、时不时便朝这里张望两眼，“那个……我们到外面说如何？”
风影跟着他走到办公室外养着一列花木盆栽的走廊，几盆仙人掌摆在窗台上晒阳光。
“你前阵子请假了好几天……已经没事了吗？”
“是，没事了。”风影很有精神地回答，“虽然不应该当成借口，但是那阵子有点无心念书，所以这次成绩可能多少会受到影响。不过我会努力急起直追的。”
“说到成绩，其实我请你过来是想问你一下……”
风影看着他从手提包内拿出一张整齐对折的纸张，摊开一看是她缴交的升学志愿调查表。
“赤羽同学，你的志愿是城之内吗？”
“嗯，是的。”
“我不是说这样有什么问题。”松赫有些紧张地用手搔搔头，“只是你一直那么用功念书，我以为你可能会想考……排名前面一点的学校，而且你的成绩也够……你要不要再考虑一下？”
“我考虑过了，我想跟理香一起进城之内就读。”风影的语气肯定。
“……这样子啊？”
“我知道我用不着太认真念书也进得了城大，不过我还是想尽力去做，也想知道凭自己的努力能到达什么程度。”
松赫若有所思地点点头，“……我了解了。只要是你自己决定的就好。”
“谢谢老师的关心。”
“哪里。那么，请你加油，毕业的日子很快就会来到。”
他认真的神态让风影不禁微笑，“是。”
向老师道别后回到教室，看见除了和姬已经离开，其它人竟然还坐在原位聊天。
“不是跟你们说不用等我了？”
“老师找你做什么啊？”理香好奇地问。
风影收拾着书包，“……没什么，只是问我最近念书状况如何。”
小棘一脸怀疑地望着她，“你最近好像有什么事都瞒着我们，太不够意思了吧？”
“对啊，真小气。”阿乐附和。
“就说没什么了，要不你们自己去问老师。”
“怎么？你跟松赫串通好了是吧？”武长也很不给面子地说。
“什么串通？”
他朝不动声色的玄说道，“看来得去警告松赫一下。”
“喂！你们别又去欺负老师！”风影拿起书包，见其它人仍坐着不动，“你们还没要走？”
“因为我们还没决定要去哪玩啊。你有没有什么好点子？”阿乐问道。
风影疑惑地看向玄与武长，“什么？真的假的，你们有这种时间？”
武长伸了个懒腰，问也不问在旁静静等待他们作决定的玄的意见，“反正已经放寒假了。”
“考完试当然比较空间啦。”小棘回答。
“而且三男三女很刚好嘛。”阿乐又说。
两名始终在旁偷偷观察他们的女同学出声，“你们要出去玩吗？我们可不可以一起去？”
“抱歉，这是家庭聚会，”小棘伶牙俐齿地拒绝，“下一次对外开放再通知你们吧。”
看被拒绝的同学一脸失望，兴奋的理香用尽全力才勉强挤出些许同情表情，待她们转身便迫不及待地催促，“那我们先出发，路上再慢慢想好吗？”
“好啊！走吧。”
比往年都还要再冷上几分的这个冬天，风影与理香过了一个与以往截然不同的圣诞节，不仅收到黑泽家送的礼物，还参加了班上同学在私人宅邸举行的豪华派对，让往年总是相约出门逛街感受耶诞气氛的两人大大开了眼界。但愈接近年底，玄与武长的工作就愈忙，常常是接连几天不见人影。一转眼时间来到年底，两人已收拾好行李准备回赤羽家过年。因为三号是玄的生日，黑泽家依往例举行庆生宴，这也表示她们在赤羽家待不过四五天时间，因此理香对必须回家一事也无怨言，带着武长吩咐佣人准备的进口洋酒及干货礼盒当伴手礼回家去。
老仆人森前在高挂门松的大门口迎接她们，并且解释组长有客人到访、真纪正忙着准备年节料理无暇招呼，希望两人见谅。风影将礼盒交给森前请他转为问候，直接回到了自己的房间。
久违的房间依旧是老样子。收在壁橱里的被炉已被搬出来安放好，上头摆着一碟澄黄橘子。房间角落还立着一台电暖炉。
“这是……”理香凑过头去研究，“要给我们用的吗？”
“看样子是没错。”风影蹲下、伸手将开关打开，机体立刻嗡嗡运作起来。
“啊，早就应该买了，这房间在冬天真的冷得要命。”