其实胜负很快就比出来了，结果也并不令人意外。
经过淘汰，晚间的武技测验最后剩下的两强不出所料是阿乐与草洼。前者年轻气盛有拼劲，后者年长内敛而沉稳。
黑庄里的保镖全聚集到道场里来了，声势相当浩大，加油声、喝采声此起彼落。
阿乐和草洼在一旁热身。
“加油啊！小子！”黑泽诚骄傲地对儿子喊话。
“你可别太轻敌两三下就被草洼打败了，别忘了你从没打赢过他喔！”虽是弟弟的啦啦队，莲华唱衰般地这么说。
“嘿，让你们瞧瞧这一年来我的进步。”阿乐很有信心的样子。
“喂，你要加油！”风影在旁边喊道，“别输了！ ”
“风影，你也那么支持我啊？”他不好意思地举手挠挠头。
废话！我可是把离开黑泽家的希望押在你身上了啊。风影心想。
“别拖拖拉拉的，赶快戴上护具上场了。”莲华催促弟弟。
另一边，草洼已经上场准备。
“我不懂。”坐在场外贵宾席上的武长开口，“风影竟然会押阿乐赢，她不可能看不出来草洼的赢面比较大。”他注意到坐在前方的二爷眯起了眼，“二爷，是不是你又用了什么诡计？”
“哪有？你这个阴谋论者！这可是风影自己决定的。”
武长仍是一脸怀疑。
此时裁判吹响哨音，比赛开始。
阿乐和草洼对峙了一阵子，接着阿乐有了动作。
他积极地不断出招，反观草洼，只是引诱阿乐主动出击，但不论拳法还是腿技皆伤不到草洼半分。场外的鼓躁声震耳欲聋。
虽然风影之前已和草洼交手过两次，但从旁观者的角度，才能看清楚草洼他超乎常人的敏捷身手，加上力道够强，足以在几招内就让对手认输。阿乐能跟他缠斗如此久已属不易。
不应该那么倔强赌阿乐赢的，风影心想。
看阿乐使出浑身解数仍伤不到那男人分毫，彷佛场上那个拼了命出拳踢腿却依旧徒劳无功的人是自己，愈看愈是郁闷。
如果当年他也是这么堂堂正正和叔父一决高下就好了，即使因此失败也令人心服。可是他却用那种手段……无论如何，至少也是帮凶……
“风影的眼神好可怕，阿乐等会要遭殃了。”武长不知是担心还是在说风凉话。
“我看是草洼吧。看她的眼神，对他像是恨之入骨。”旁边的玄开口。整场比试下来，他的目光反倒被站在场对面的风影吸引住。
“唔，听你这么一说好像是这样没错。怎么搞的？”
只见草洼砰地一声将阿乐压制在地上。
“八、九、十，草洼获胜。”裁判宣布。
两个人从场上爬起来，皆是汗流浃背、气喘吁吁。草洼拍拍阿乐的肩，一起接受众人几乎要掀掉天花板的欢呼。
与周遭纷纷上前向草洼庆贺、沸腾的人群相反，风影一头钻进后头的人潮，一瞬间隐没在众人之中。理香连忙跟着她，也离开了道场。
隔天中午，在昨晚大伙又吵又闹、总共不知喝了几巡酒，直到半夜才结束的庆祝会过后，黑庄又恢复了往常的宁静。
“你在这啊？”站在二楼图书室门外的阿乐，探头看见小棘在里头，“干嘛躲在这里？难怪整个早上都没见到你。”
“我可是光明正大地待在这。”坐在角落的小棘阖上手中杂志，语气不满，“只不过避免遇到让我看不顺眼的人。”
“不会啦，你妈和三叔已经提早走了。”
“你姊呢？”
“现在在飞机上了吧。”
“那就好，耳根总算可以清静了。”小棘如释重负地说。
“没那么糟吧？对了，你有没有看见风影或理香？我都没遇到她们。”
“没有，不过看起来你的手脚还在嘛。”小棘取笑道。
“唉，你说我是不是应该去向风影道个歉？”阿乐沮丧地问，“我怎么晓得她会跟二爷打那种赌？”
“算了吧，就算知道又如何？你还不是一样赢不了草洼。”
“是没错啦……更何况要是知道他们打这种赌，我大概也不想赢吧。”
小棘挑起眉毛，“怎么？你喜欢的是风影还是理香？”
阿乐闻言赶紧否认，“才不是！我只是想到赤羽家对她们那么差劲，就觉得她们还是留在这里好了。”
“她们家里又怎么了？”
“没说你也不晓得，”阿乐一溜烟地跑到小棘面前坐下，“听说赤羽组长现在这个太太很不喜欢风影和理香，常常有事没事就找她们麻烦。加上风影脾气也很直，所以啊，听说处得很不好耶。可是她们从来就没提过这些事，想想也真是太委屈了。”
小棘看他一脸八卦的模样，有点不屑，“你也真爱管别人的家务事。”
“你也越来越像玄了。”阿乐不客气地顶回去。
“哼，看来我