今天的夜晚却是灯火通明，玉石阶前，已铺起了红毡，尽头一座玉案，一张锦椅，是庄主烈明镜的位子。下面左右两旁，各有一张长案，案上的杯筷自然都是金盘玉盏，极致华贵。这是烈火山庄各堂堂主每月一次进庄汇报的日子。
厅堂中的人很多，从烈明镜右手边起，第一位是烈火山庄的大弟子战枫。战枫一身深蓝布衣，微卷的头发幽黑发蓝，他的眼睛同他右耳的宝石一起闪动着幽蓝的暗光。他慢慢喝着酒，身子坐得极直，心神仿佛不在这里。
第二位是主管刑罚奖惩的炽火堂堂主裔浪，从没有人见过裔浪的笑容，他仿佛野兽一般，一双死灰色的眼睛，面容带着残忍的线条。
他究竟有多大，什么出身，为什么对烈明镜那么忠心，是武林中始终破解不了的谜。裔浪没有喝酒，目光紧紧跟随着烈明镜的一举一动，好像只要烈明镜在场，他的心中就不会有第二件事情。
第三位是主管钱财收支的金火堂堂主慕容一招，慕容一招手，金银逃不走。他好像陶朱再生，对生意买卖有天赋的才能，在他的经营下，烈火山庄的生意遍布大江南北，金银财富如雪球般越滚越大。除了朝廷和江南龙家，天下再无比烈火山庄的财产更雄厚的。
慕容一招笑眯眯地夹着菜吃，笑眯眯地同身旁的凌冼秋寒暄。
第四位是主管培养新血的明火堂堂主凌冼秋。凌冼秋年约三旬，却长了一张娃娃脸，看起来说不出的可亲。烈火山庄各堂新近的弟子都要首先经过他调教，合格者方可加入；他从各地挑选出资质一流的苗子，尽心栽培，源源不断为烈火山庄输入新血。他没有喝酒，也没有吃菜，聚精会神地听慕容一招说话。
从烈明镜左手起，第一位是烈火山庄的三弟子姬惊雷。以前都是玉自寒坐这个位子，但随着他的离庄，姬惊雷递补上来。
姬惊雷高大健壮，目若流星，心直口快，正义感极强，在江湖中素有侠名。他的武器很特别，是一双重约八十斤的流星锤，使起来却轻盈如风。他酒量极大，抱着一坛子酒，大口喝着。
第二位就是如歌，她一身鲜红的衣裳，映着晶莹的玉肤，一双乌溜溜的大眼睛灵动而俏皮。她的手指捏着玲珑的酒杯，放在唇间，犹豫着要不要喝下去。
如歌视线不自觉的望向对面的战枫，从宴席开始，战枫就一杯一杯不停地喝，而他平日并不是一个嗜酒的人。正犹豫中，如歌的酒杯忽然被一只水仙般纤美的手夺过去。
雪陶醉地品饮“好香啊……”
如歌瞪他“你面前不是也有酒吗？”
雪笑得妩媚“可是只有这只酒杯碰过你的唇啊。”
她不知该生气，还是该不理他，整日里被他这样似有意无意地捉弄，神经早已经麻痹掉了。
雪笑盈盈地凑近她“丫头，你用的唇红是桂花香味吗？好甜蜜。”
如歌气得两颊晕红“快闭嘴！”
雪笑得打跌“瞧啊，害臊了呢！”
他的声音清润好听，四周的人都不觉望过来。战枫也抬头，他的眼神深谙无底，在如歌绯红的脸颊上扫了一下，身子似乎有些僵硬，但立时又冷漠地继续饮酒。
这二人的神态均落入烈明镜的眼中，他拂须而笑，脸上狰狞的刀疤也奇异地慈祥起来。他挥手命乐班停止奏乐，让舞者全部退下，望着立时安静下来的烈火山庄众人，说道：“今晚趁大家在庄里，有一件喜事要宣布——”
如歌看着父亲，突然间感觉到他要讲的是什么！
“爹！”如歌的喊声在安静的大堂显得分外突兀！烈明镜侧目看她，等她继续。
如歌吸一口气，该发生的，总是要发生，与其拖得时间更长，不如就这样好了。她的手握起来，指甲抵住掌心，“爹，你接着说吧。”
烈明镜朗声大笑，雪白的须发浓云般扬起“枫儿和歌儿从小青梅竹马，感情甚笃，如今他们都已经长大了，我宣布，下个月他们成亲！”
如歌坐在那里，忽然觉得寂静得古怪。她可以看见父亲在说话，她可以看见姬师兄欣喜地对她祝福，她可以看见众人开心地大笑，她甚至可以感觉到右手边的雪突然将酒洒出了酒杯。可是，她听不见他们的声音，却能听到远处那个荒芜的荷塘中此起彼伏的蛙叫。
她觉得静极了，她用所有的呼吸去等待对面的战枫，他在一片恭喜之声中缓缓抬头，一双暗黑的眼睛，深蓝已然褪尽，幽蓝的宝石透出死亡的气息，他冷冷望住开怀的烈明镜，声音冷硬如刀“不。”
烈明镜的眼睛危险地眯起来“枫儿，你知道你在讲什么？”
人间烈火，冥界暗河。随着暗河宫隐出江湖，烈火山庄的命令就是天下武林不可违抗的意旨。烈明镜说出的话，没有人可以违抗。
战枫冷笑，笑容带着十二分讥诮“不！”
他重复一遍，声音不高，但在场每个人都可以听得清清楚楚，众人为之色变。谁也想不到，身为烈明镜大弟子的战枫会如此忤逆出口拒绝。
烈明镜的三个弟子中，玉