不能将旗割掉。
我突然有这个念头。我有一种直觉，只觉那些蛇人在临时营地退却时，还没忘了将这面大旗带走，那么它们一定将这旗看得比命还重。现在，它们的惊呼也似只因为那旗子要被我割下吧。
想到这儿，我不禁有点得意。如果确实是这样，那我无疑有了一件护身符，大为有利了。我右手转了几转，将绳子缠在手腕上，把那大旗已拉上一些，人接着向上爬。
这旗杆在下面看时高得很，但从上往下看，倒也不觉得太高。我将那大旗在杆顶上绑住了，省得万一掉下去我便少了个护身的。在旗杆顶上，沈西平的头颅正挂在那儿，被风吹得乱动。我伸手将沈西平的头颅拿过来，拴在腰间。
天风猎猎，在旗杆顶上，觉得有几分凉意。此时我才定下心来，盘在旗杆上让自己稳当一些，打量着四周。
蛇人的营帐是扎在树林中的这一片空地上。在上面看去，绵延数里，也不知有多少蛇人。那些营帐排列得整整齐齐，一直连到远处，但照帝**的惯例来看，这点营帐最多只能容纳一两万人。不过蛇人的营帐大概能容纳多一些，有一个营帐里我看见足足游出了有三十几个蛇人。
暗淡的暮色中，也看不清到底有多少营帐。两三个营帐中间点着一枝松明，星星点点的，我飞快地数了一下，约莫总有几千个吧。
那些蛇人就算不上十万，也有五六万吧？可为什么几次进攻它们都不出全力？我不禁生疑。如果蛇人第一次便用全力，那我们大概已经抵挡不住了。
风有些冷。在旗杆顶上，那面大旗被风吹得笔直，“哗哗”作响，倒似流水之声。我极目往东北方望去。
那些蛇人见我不再要割旗，都似松了一口气，几个蛇人围在一起，似乎正商量什么。
蛇人也会说话么？我突然想起刚才听到的那一句话。那话是帝国语，说得不是很纯正，但毕竟是帝国语。那么，蛇人是会说话的。
会说话的，还是野兽么？
我不禁打了个寒战。以前总觉得自己在和一批野兽对阵，总不太看得起它们，现在看来，蛇人和人除了外形的区别外，还有什么不同？蛇人残忍么？号称以人为尚的共和军，在城中绝粮时也会吃人，更不用说杀人如乱麻的帝**了，那么人又有什么值得骄傲的？
这时，一个蛇人已沿着旗杆爬了上来。那旗杆粗如儿臂，蛇人的下半身缠在旗杆上，双手握着一柄长枪，爬得并不快。
我的百辟刀只有一肘长，只是柄腰刀，长度上根本不能与蛇人的长枪相比。那蛇人虽然从下攻上，地势不利，但它的长枪可以攻到我，我却只有防守的份，长久了我肯定不是它的对手。
此时形势已万分危急，我心头灵机一动，伸过刀来，在那根粗绳上割下了一段一人长的绳子，一头在刀环上打了个死结，一头在腕上打了个圈结，手握着刀柄，盯着那个正往上爬来的蛇人。
那蛇人在距我还有几尺远的地方，停住了，抬头盯着我。它的眼睛是黄浊色的，带着一种冷漠，倒似死人的眼睛，忽然，它双手一送，一枪刺了过来。
这一枪刺向我的小腹。我双腿盘在旗杆上，等枪尖过来时，左手抓住旗杆，脚猛地一点旗杆，人借力荡了开去。
这是很冒险的一步。虽然我左手还抓着旗杆，但万一失手，人自是会掉下去，可我还是成功了。那蛇人的一枪刺了个空，已把枪像木棍一样向外抡去。
我现在只有左手抓着旗杆，整个身体都荡在空中，已躲无可躲，那蛇人大概也觉得我已是必死无疑了，这一枪抡得毫无顾忌。
我看准它的枪尖，左手猛地脱离旗杆，一把抓住枪尖下的一段枪杆，两脚此时荡回旗杆。一觉得脚尖碰到了旗杆上，便将两脚一个交叉，紧紧地扣在旗杆上。
此时，整个身体几乎是水平状的，与那杆枪正好形成一个三角形。蛇人用力要将枪向外抡起去，想把我甩离旗杆，但它抓着枪尾，我用一分力，它必须用十分力才能敌过我的力量，哪里动得了？
这道理蛇人自然不会懂得，它只是用尽蛮力想与我对抗，我不禁冷笑了一下。就算蛇人已经变成了人，那也只是些生番，到底不够聪明。
可话虽如此，那蛇人的力量仍是大得惊人，我只觉单手之力已经有点敌不住它了。不等枪脱手，我大喝一声：“中！”右手的刀猛地向下掷去。
这几下只是在极短时间里的事。那蛇人两手正抓着枪，面门全部暴露在外，它也根本料不到我会有这一手，百辟刀带着风雷之声下落，它发出一声惊呼，两手离开枪，一把抓住刀刃。百辟刀吹毛断发，这一刀下落，一下割掉它两根手指，却已被它一下用两个手掌夹住。
我左手的长枪下面一下失了借力，单靠两脚，哪里能保持身体的水平？人也猛地下落。我两脚紧紧夹着旗杆，拼命想用腿来夹住，但身体还在下落。本来那蛇人距我不过三四尺，一下就到了那蛇人跟前。
那个蛇人的双手还夹住百辟刀，我伸开右掌，一把按住了刀柄，猛地向下一