战火从铁线河上游一直燃到了褚安林高地下，两方的军队还在激烈的战斗中，他们挥着厚重的长刀斩杀敌人于马上，铁线河封冻的河水上被染成了一片触目惊心的红色，却没有人在意这些，他们都只盼在自己倒下之前可以砍杀更多的敌人。
高地之上，一对铁骑静立在风中，静静地注视着高地下的那一场战事。翻飞的战旗下，领头的是一个身穿银甲的长者，他约摸四十来岁的年纪，正值壮年的他鬓边却有了丝丝缕缕的白发，他一只手搭在腰侧重剑的剑柄上，长风夹杂着冰屑吹打在他的脸上，他却已经感觉不到丝毫的疼痛。
“我们还有多少人……”终于，他缓缓地开口，侧头看着跟在自己身后的年轻人，他的声音沧桑而刚劲，却带着沉沉的疲惫和悲哀。
“还有一万人，都压上去了，也不知道能撑多久。”他身后的年轻人沉声回答，与父亲一起看向不远处的战场。
“父君，我们，是不是要败了？”终于，他沉沉地叹了口气，低声问身旁的长者，苏和部的大君，他的父亲。
“这一次，长生天神没有庇佑我们。”牧仁大君看着山坡下一派混战，他的声音空旷辽远，转头看着自己的儿子，“旭达尔，你后不后悔留下来？”
“儿子唯一后悔的，是不能看到两位弟弟踏平洛川部的那一天了。”旭达尔的眸子里映着火光，他的声音冰冷如铁，“不，儿子还后悔，后悔自己从前没有好好学习战术刀法，守不住苏和部，守不住自己心爱的女人。”
“不过，即便是如此，我们也不能让洛川部讨了半分便宜去，父君，请让儿子带队冲下去，将那些畜生们的头看下来，祭奠我们死去的同伴。”旭达尔缓缓抽出了腰间沉重的长刀，他手腕一转，长刀发出一声清脆的声响，听得人心一震。
“好，不愧是我阿古达木的儿子，有你这样的儿子，我便是去见你的祖父，也不会觉得有愧他的英武了。”大君笑着看着自己的儿子，他也拔出了腰间的战刀，“今日，且让我们为了苏和部，为了自己的亲人一战！”
旭达尔只觉得心口有一团火在烧，他举起手中的长刀，一夹马肚，便要带队冲下去。然而，他并没有奔出去多远，马才往前踏了一步，他却觉得，后颈一疼，眼前一黑，便从马上栽了下去。
牧仁大君伸手一捞，将儿子扶住，一旁的一个骑兵策马上前，拉住了大王子胯下的战马。牧仁大君将旭达尔递了过去，让那个人将他扶住：“旭达尔便交给你们里，请务必安全带他离开。”
“大君放心吧，主上有令，我们必然会带着大王子平安离开这里。”那个扶住旭达尔的骑兵招了招手，身后便又来了两个人，将旭达尔放到了其中一个的马上，为首的骑兵抬手将自己的头盔取了下来，朝着牧仁大君点了点头。
先前所有的人都戴着头盔，也分辨不出来是谁，然而此刻他取下了头盔，这才发现，头盔下的，并不是苏和部的战士，他们没有蛮族那么深的轮廓，平和的长相，紫玉束发，俨然是一个东明州的人。
他朝着牧仁大君俯身，行了一个蛮族的大礼：“大君真的做了决定了吗？主上说，若是大君愿意，我们也可以带你离开。”
“我是苏和部的大君，我是不会丢下我什么的家人和百姓离去的。送走几个儿子，是为了大计，也是我自己的私心。请代我告诉你们的主上，不管他出于什么目的，阿古达木牧仁都将一辈子感激他。”看着马背上的儿子，牧仁大君叹了口气，他握紧了手中的长刀，朝着那个东明州的人点了点头，“你们快走吧，再不走，来不及了。”山坡下，洛川部的骑队已经在朝他们这边逼近。
“大君保重。”那个人将头盔重新戴到了头上，他最后看了牧仁大君一眼，一扯缰绳，调转马头，带着骑队绝尘而去。
牧仁大君没有回头，他只是看着草坡下的战场，如今，他所有的牵挂都在他的安排下去往安全的地方，这是他最后一次将他们护在自己的羽翼下，今后的路要怎么走，能走成什么样，都只能靠他们自己了。
大君抬头，看着被血与火染红了的天空，看着天空中闪着璀璨光芒的北辰星，他长长叹了口气：“初雪，这张网我们一起埋了十五年，如今，是该收网的时候了。今日，我便用我的命来结束这本就不该发生的一切。”
他说完，手腕一转，长刀在风中划出一个凌冽的弧度，与此同时，他策马朝着战场冲了上去。
彼时，落霞雪山下。
息墨翻身从马背上落下来，站到地面的时候，双腿竟然止不住地颤抖，一只手扶住了他，才使得他没有腿一软跌坐下去。
琅琊扶着他在火堆旁坐下，这次才起身去拿放在马背上的干粮。他们马不停蹄地赶了一天的路，此时，已经横穿了整个科尔沁草原，再往前走，就是黎阳关了。此刻已是深夜，他们打算在这草原上过一晚，明天一早再过黎阳关。
“记得揉揉腿，否则明天你连站都站不起来。”朝槿蹲在一旁往刚刚烧起来的火堆里添柴，她没有看息墨，只是低头说道。一整天了，她