他换了身常服，出来便被她请到藤椅里坐下。闹明白她接下来的举动，他目光有些沉，似觉得意外。
她蹲着身子，裙摆曳撒开，跟前矮凳上，平平铺展开三两层宣纸，小手去握他脚踝。他顿一顿，终是如了她愿，将脚放上去。
她挑了适合描工笔画儿的那杆毛笔，笔杆跟笔尖儿制得精细，尽量不挨着碰着他。描花样儿是她的拿手活，手上很稳，勾出的线条平滑而流畅。
他的脚掌稍微偏瘦，脚型很标致，大拇指最长，指甲修剪得圆润而干净。脚背上能见到凸起的筋络，淡青色，让她感觉到力量。
他眼神有些复杂，在她之前，从来都是随侍替他置办吃用。他是主，底下人不过仆从。除了理所应当被人伺候，他感觉不出每回当差之人，有何不同。
只她是个例外。此刻她弓着背脊，伏在他脚下，他心里有种说不出的动容与熨帖。他不否认，初时留意她，除了她能替他症治，他瞧她顺眼，看着舒心。只相处日久，渐渐生了几许情意，在他始料不及的时候，私心已由不得他放手。
及至今日，这份感情，仿似又厚重几分。她在潜移默化改变他，他会因她而心怜，分不清第几次，只这般静静看她，心底已是充溢难言。
“只做软履，皂靴底子厚，伤手。”他轻抚她发顶，眼底有她看不见的和煦。
“无碍的，套了顶针，鞋底儿一层一层缝上去，这点儿本事都没有，日后怎么嫁人。”分心两头，冷不丁，说漏了嘴。
她笔下还在游走，话出口好几息，这才砸吧出不对劲儿。手下一抖，险些画坏了去。涨红着脸抬头，果然见他幽幽俯瞰她，半眯着眼，似在咀嚼回味。
“是崔妈妈教的。”她着急辩解，羞得不行。他会不会觉得她是迫不及待，暗示他尽早迎她进门？七姑娘觉得实在丢人，眼神儿左躲右闪，就不敢看他。“崔妈妈这么教，听多了，照搬说顺了嘴。”
见她难为情，他浅笑，拍拍她发顶，稍作安抚。“不急，往昔绣的荷包也不见得出彩。只要能应付过圆房第二日，奉茶孝敬那关，私底下，何时嫌弃过。”
她握笔的小手再抖一抖。这回难以幸免，凭白毁了张画儿。她不过说错一句话，这人还真顺杆子往上爬，丁点儿不放过机会。
“您别打岔。”恼羞成怒，软软嗔他一眼，她埋头换一张纸，夸张显示出眼下的忙碌，实则不过借机掩饰自个儿的羞窘。
因着怕墨水儿沾了他身，她左手轻轻扶着他脚背，轻柔的碰触，自脚下向他心底蔓延。他指尖停在她颈后一截细腻的肌肤，来回摩挲。
她不知，当此际，她是有口无心，而他却是真真被她勾出了期许。
与幼安定亲，不过一纸空谈，于他无有意义。可她方才提及“嫁人”，他目光落在她恬静的身影，柔弱的背脊，这个女子，让他有种成家，自此安定的念想。
“成亲”，头一次让他觉得有了切实丰富的内涵。这种感觉并不激烈，却是水到渠成，再自然不过。
有些事，时候到了，他想顺势一回。
“明日下衙，欲带阿瑗见一人。不在府上，为与你方便，另做布置。”
她觉着今儿这人是存心跟他捣乱来的。好好描个花样儿，还让不让她得个安生？听他弦外之音，这人必是顾氏中人无疑。
“去见何人？”若是国公夫人，她觉得他操之过急。她母亲跟前还有幼安讨她老人家欢心，她去凑什么热闹。
“却是一母同胞的长姊，前些年远嫁幽州，与关氏结亲。三日前回京省亲，带了独子关燚一道。”
她竖起耳朵细细聆听，头一次听他这般正经提起家里人，不是赵国公，亦不是国公夫人许氏，而是他远嫁北面的长姊。幽州处在大周西北边儿，离燕京千万里之遥，可见这趟省亲十足不易。难怪他前日特意回府一趟。
他挑了这时候慎重提出，欲要领她与他阿姊一会。许是他认为，下回再碰面，保不准又是猴年马月。
她收了笔墨，郑重考虑一番，未曾急着应下。他也不催，自顾端了茶，给她足够的时间，尊重她决定。
她与他都知晓，这一面非同寻常。这是一份公诸于外的认可，若然他不曾认为此刻时机恰当，若然她没有下定决心，这一面，如何也是见不上的。
“关夫人幼时很疼爱您？待您极好？”一母同胞，这令她想起了姜昱。若然日后她成亲，二哥哥不赞同，那种缺憾，她难以想象。
她描好了样子，他便趿了鞋，目光调转向窗外，眼里有她不懂的神色。
“算是疼爱，比顾戎稍有不如。”
这是她第一次觉得他心里搁了事儿，不欲对人言，也包括她。
见他眉宇间露了分沉凝，她起身默默收拾，并未追问。他的过去，她不着急追根究底。她总觉得，国公府在他心头，更似一抹伤疤。不会生生刺痛，却也令他无法释怀。
她静静想一想，将心比心，他待姜家不差，她又怎能令他失望？遂浅笑着颔首答