快到摆饭时候，顾衍推门从书房出来，欲往花厅里去。顺着游廊，还隔着个庭院，便见她拿着柄剪子，身后跟着端托盘的婢女。两人围着庭院当中，山石旁栽的一株西府海棠，商量着比比划划，左右端看。
他缓步下来，大半身影掩在廊下抱柱后面。狭长的眸子看她挑挑拣拣，几次想下手，都犹豫不绝，似不十分满意。
本以为她该乖乖养在屋里。不是说还在服药？她倒好，一身水红褙子，立在院子里，人比娇花好看。半点没有病患样子。
他额外给她两日休养，便是容她在他院子里，四处沾花惹草，独自快活？
“小姐，您要讨好世子……”她撂手回头，春英赶忙改口。“您要去与世子告罪，这么些个花花草草的，世子能受用么？”
她偏着梳了云髻，插琥珀梅花簪的脑袋，略微想一想。晚霞投在她身上，上半身晕着光亮，腰身下烟柳色裙面氤氤氲氲，整个人亭亭玉立，宛若新荷，清丽舒雅。
有些人生来如此，如何看都是风景。除去他昨日因她而起的不豫，到底还是顺眼的。
“若是不喜欢……”语气犹疑起来，蹙眉的样子依旧耐看。“要不，还是再想想？”剪了花枝送去，若是他当真不喜，好心倒办了坏事。
他幽深的眸子眯了眯，再看她一眼，调转身离去。
晚间用过饭，带着周准原路回去。为方便管旭看诊，索性让了正房给她。来取挪腾，无谓折腾。他便搬到书房里安置。
拐进门廊，竟意外见她抱着枝比她身量还高的海棠花，候在石阶底下。背对着书房门口，低埋着脑袋，脚尖不老实在石板路上搓一搓。
到底还是剪了花过来。
天还没彻底暗下去。怀里开得热闹的海棠，似绽在她眼角眉梢，鬓间唇角。怔然间，只看着她，便像嗅到了西府海棠缠缠绵绵的香气。
刻意放重了脚步，她果然向后微仰着脖子，扭头看来。
本以为方才侧颜温婉的女子已是入了画的。如今方知，真个回眸过来，才是“芙蓉向脸两边开。”花是花，她亦是花。眼前倒是花团锦簇了。
她始料不及，片刻惊诧过后，赶忙步上台阶，拥着满怀馨香，艰难行了个礼。不伦不类的样子，看着就累人。他隔得几步远，袍袖一拂，算是叫起。
若是换了旁人，他打定主意干晾着，少说也要三五日功夫。如今轻易就作罢，顾衍一想，该是可怜她身子弱，看不得她翻来覆去穷折腾。
周准候在门外，没还等来世子示下，便见七姑娘很是自觉，小心盯看脚下，避开枝桠的遮挡，歪着身子跟了进去。
从她身后看去，花枝舒展开来，当头将她笼罩进去，头重脚轻的，实在好笑。
进屋后顾衍解开外袍，随手往屏风上一扔，回头看她紧跟着立在身后，眸子清澈澈望着他，微微带着丝怯怯。
“如何？昨日闹够了没有？”
姜瑗小脸眼看着就红了，手上偷偷借枝叶挡一挡。“昨儿确是我糊涂。脑子犯浑，心急之下错怪了世子。您大人大量，千万别忘心里去。”
讷讷说不下去了。只因那人已来得她近前，居高临下睨着她，害她紧张得忘了接下来要如何继续。
“本世子没害你父亲含冤入狱了？”
他面上神情丝毫不变，只尾音高挑，听在她耳中，简直羞得不行。绯红着脸，连连摇头。怀里的海棠便跟着她颤动，粉嫩的花瓣簌簌洒落。
离得近，这次是闻得真切了。海棠之中，唯西府一品生来带香。眼波瞭一眼她头上沾染的落红，中衣下他指尖稍动，终究又按耐下去。
“你那婢子的腿脚，也不是本世子打的板子了？”
她明白了，他这是故意刺她。可她活该，于是那支海棠又簌簌动起来，屋里花香渐渐弥漫。
她满腹心思都忙着应对他质问，哪里还顾得上特意带来示好的花束。他目中幽光沉凝，看她笨拙样子，心里那点儿不痛快，渐渐就淡了。
她到底是女子，总不能真与她置气。气量他不缺，分拨她一些，全看他愿不愿意。
“这海棠是非得摇得光秃秃，才请本世子赏玩枝桠么？”
她倏然清醒，赶忙梗着脖子退开来瞅瞅，一看之下便唉声叹气。再垂首，脚下一片落樱，深深浅浅，层层叠叠，铺开来煞是好看。而她立在中央，讪讪笑起来。
“您要是喜欢，这枝是不成了。要不我再去剪一枝进来，给您插落地插瓶里。这样雅俗共赏的花儿，真不多见的。”
好容易气氛缓和了些，怕他一口回绝，屋里又尴尬起来，她赶忙进言。“海棠虽艳，却不俗气。不是有诗云，‘只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆’的么？您夜里批阅公文，点着纱灯，正好抬眼就能瞧见这景致，不是桩雅事么？”
头一回听她接连说上这许多话，微微带着讨好，却不显谄媚。有着姑娘家特有的娇气。加之她生养在江南，一口吴侬软语，真服了软，咿咿呀呀的，能在耳畔绕上好几回