灰秋迟疑了很久，还是整了整衣服，把隐身帽递给麦丛，只身一人走向大磨坊。
白问也想跟上去，却被麦丛拉住，这个时候，还是让灰秋一人去找自己的亲人吧。
不多久，灰秋高高兴兴地跑了回来，二话不说，拉着麦丛和白问的手绕过大齿轮，来到了洞穴底部一排低矮的木头房子前。
一位老态龙钟的灰兔子已经候在门口迎接，他双手作揖，双目低垂，用平静的口吻缓缓说道：“欢迎两位贵客到访，未远迎，还望见谅。”
一向啰嗦的白问虽然不太会这些礼节，但还是忍不住抢先说话，结结巴巴地搭腔：“没，没关系，不要这么客套，哈哈。”
灰秋会心一笑，做了个请得手势，示意大伙进屋，顺便悄悄跟两位介绍：“这位老者是悟伯，是灰兔子们的首领。”
屋子很简陋，几根木头撑在洞穴之间，洞顶即屋顶，几块木板子就是墙壁，潮湿的地板上横七竖八放着很多张床，虽然摆放凌乱，但倒也干净。屋子正中间放着一圈石头做的小板凳，从屋顶吊下的神龛正好悬在石头凳子中间，里面点着几根细小的蜡烛，模模糊糊的烛光，便成了屋子里唯一的光源。
一些衣衫褴褛的灰兔子陆陆续续坐在小石凳上，瞪大眼睛，好奇地瞧着两位不速之客。
灰兔子悟伯不急不慢走到了一张最大的石凳前，佝偻着腰，颤巍巍坐下，然后挥挥手，示意灰秋带着麦丛和白问也坐下来。
灰秋赶紧拉着伙伴的手，找到几张空位，让他俩坐好，顺便介绍了一下对面那些灰兔子：“这些都是年纪大的灰兔，因为身体不好，所以就没有做苦力了。自然而然，他们便成为了灰兔子的长老。我爸爸灰轮也在其中，就是悟伯右手边第四个啦。”
麦丛和白问刚伸直脑袋想看个究竟，那边悟伯开始说话了：“首先，我代表灰兔一族欢迎麦丛和白问两位贵客。感谢你们一直以来对小秋的照顾。尤其是白兔子白问，感谢你没有毛色偏见。”
话音一落，这群灰兔子噼里啪啦鼓起掌来，灰秋激动得热泪盈眶。
掌声过后，悟伯继续说道：“既然你们来这里避难，我用性命担保你们的安全，住多久都没有问题。但有一点很遗憾，这里的条件非常艰苦，还希望两位不要计较。”
麦丛赶紧起身回答：“悟伯您太客气了，我们感谢还来不及，哪敢有所计较。”
“嗯，听你说话，就知道是个素质非常高的小伙子，”悟伯赞许地点点头，侧过身对身边的一只灰兔子说，“灰厚，你把这里的情况跟两位贵客介绍介绍，说具体点，据说，白问可是齿轮堡最好的记者。”
这只叫灰厚的老兔子，谦卑地看了一眼悟伯，点点头，整整衣裳，梳理了下长耳朵，口若悬河开始介绍灰兔一族悲惨身世：灰兔子们作为齿轮堡的奠基者，在松鼠被赶出齿轮堡之后，受尽了白兔子的排挤。在白皇国王继位后，白兔子利用我们不敢反抗的心理，对灰兔进行大肆抓捕并秘密关押。他们以性命相要挟，将灰兔一组骗到这个终日不见阳光的洞穴，强迫我们推动齿轮，为齿轮堡提供源源不竭的动力。至此，灰兔一族彻底沦为白兔子的奴隶。而这一切，换来的仅仅是刚够糊口的食物。
“这些带有色眼镜的白兔子简直太可恨了，”麦丛愤愤不平，拽紧小拳头：“哪有这样对待自己同胞的？”
“那你们是怎样工作的呢？”白问更关心灰兔的生活，掏出小本子，边听边记，还真有职业记者的摸样。
“我们灰兔子一共有五百余只，除去老弱妇孺，共三百只精壮劳力，这三百只兔子分为三班，每班一百余人，推动磨坊转动八小时。”灰厚答道。
“哦，三班倒，二十四小时确保齿轮转动。难怪！”白问匆匆的记下来，嘴角流露出一股愤恨。
“你们这么多人，为什么不反抗？”麦丛气愤地问。
白厚叹了口气，语气颇为无奈：“灰兔子自古以来只善于制造，骨子里流淌着服从的血液。而且，白皇为了防止我们造反，做足了准备，布置大量的白兔守卫不说，更是扼守着最关键的关口，我们根本没有机会。”
“这些，麦老弟和白问一路都有体会。”灰秋补充了一句。
“曾经，”白厚顿了顿，接着说，“有一些胆大的灰兔，想挑战命运，但都有去无回，灰秋的哥哥，就是这样牺牲的。为此，白皇停了我们五天的食物供应，饿死的灰兔子不计其数，从此，我们更加不敢反抗了。”
听到着，灰秋垂着耳朵，呜呜哭起来，“我们没有武器，根本不是那些守卫的对手。反抗只有死路一条。”
灰秋一哭，屋内的气氛顿时变得沉闷异常，在坐的灰兔子都怂拉着耳朵，谁也不愿再说一句话。就连一向脸皮厚的白问，也默默地收起笔记本，不停唉声叹气。
悟伯打破了这片尴尬的气氛，他颤颤巍巍站起，意味深长地看了在座的灰兔一眼，用苍老但有力的声音说道：“好了，今天的会就开到这里。等下，两位贵客就安顿在灰轮家里，灰轮父子有时