筑基期：又称炼气期。{d}{u}{0}{0}.{c}{c}人之初生，便有灵气，灵气有先天、后天之分。先天灵气为胎腹中婴儿所有，一旦出世，便吸进了浊气，沦为“后天”。不论先天后天，普通人身上的这种灵气，若未经修炼成为真气，便无法运用。筑基期，便是修炼后天灵气，使之为己所用。进入炼气期的修真者，在功力上，与一般的武林高手相若。
胎息期：胎息便是先天。这个阶段，便是将筑基期中的后天灵气炼化而成“先天”。达到胎息期的修真者，也就到了一代武林高手的境界。胎息期在修真眼里，是属于比较低的修为了，但若放到武林之中，那可就是不得了的修为。当然，除了修为之外，武技也是少不了的。譬如两个同时晋入胎息期的修真者，若要较出高下，便要看各自的武技精妙到什么地步了，谁的武技更突出，谁便占有优势。当然同时达到其他层次的两个修真者之间的争斗胜负，也同样适用这个道理。
《道玄太极三清真法》第一篇章[动以化精]共有四层，是无极门修真的入门心法，主要是后天、先天之气的修炼。第一层主修集气，控制全身气门，以自身之神引万物之灵气入体，使得自身灵气浑厚，是最基础的心法，资质一般的弟子用一年即可练成；第二层主修运气，体内气的运行掌握并不难，可是要做到随心所欲地快速运转、分散、聚集，非得用上一两年的功夫不可；第三层主修外气，所谓外气即从本身内气运转，通过全身各个气门散发出来，控制、凝聚在表肤之外的气，这一层视乎于意志精神、资质才智而定，有者十几年也无法控制，有者一下便可练成；最后一层主修驱气，驱动外气运转，强者可以攻击对手于千里，弱者可以隔空控物、御剑飞行。基本能练到第三层者，修炼这一层便不难。
小元每天除了学厨艺、做功课之外，其他的时间都用在了练功之上。但是，在第一层的修行当中，每每打开气门引入外界之气之时，真气在体内运行一周天后便消失不见，根本无法做到集气于身，这令小元十分懊恼。猜想到两仪阴珠的关系，他却又不敢向众师兄请教，只是默默地重复又重复地独自练习。
正常一般弟子用一年完成的第一层真法，他竟然用了两年时间还没累积到叮点儿的真气。可在这两年期间，他风雨不改地每天两次下山捕鱼、上山供奉玄武灵兽，却是炼就了一副好体格，不再是当年弱不襟风的小乞丐。十五岁的他已经变成高大健硕的英姿少年。
这天，小元跟平常一样，卯时便开始练《道玄太极三清真法》[动以化精][坐]式的第一层。当他进入忘我境界时，忽感今日与以前大不一样。平时进入体内的真气转眼便无故消失无形，今天的却没有！而且，他感到丝丝真气在丹田游动，经过三十六周天的运行之后依旧没有消失，反而越积越浑厚，这令他既震惊又振奋。
收功之后，小元看着自己双手，全身微微通红，在身上各个气门发出缕缕气雾，一时之间立感浑身是劲，甚是舒畅，极为震惊。
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“菜来咯！”
小元双手捧着饭菜进入玄武殿偏厅，一路走来低声哼唱，脚步轻盈，看上去极为兴奋。
“怎么了？小师弟，今儿怎么那么高兴啊？”二师兄彭连地见其异状，好奇问道。
小元神神秘秘地坐了下来，笑吟吟地说：“没事，只是今天心情特别好。”
“你们别管他。这小子从大早便乐到现在，今儿一下子连做了好几道菜。”跟着后面的七师兄郑有德与八师兄区大勇七手八脚地捧来六道菜说。
“哇！这是早膳，还是晚饭啊？这么丰富！”刚进来的大师兄见到如此丰盛的早膳也不禁垂涎三尺。
整顿饭，小元都不同往常一般，全程嘻嘻哈哈。而众师兄见他兴奋的样子大为不惑，只有一言不发的师傅戚十三看着眼前那么丰盛的早膳似乎有点心痛粮食。
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从半空看去，玄武山上有一条细细的山道横跨山腰通向碧水潭，这是那少年两年之内风雨不阻行走而形成的结果。
天穹朗朗，深秋之际，寒风瑟瑟，树木都本应落叶憔悴，但玄武山中这片森林依然幽绿不改，青青葱葱。一位身穿幽黑玄武服的少年神采飞扬，健步如飞，在森林深处迅速穿梭，正是角小元。
当初，小元从玄武殿至此至少需用半个时辰。如今的他仅用一刻便到碧水潭边，而且神情自若，真不枉两年的功课刻苦锻炼。
今日，碧水潭边依旧青翠油葱，只是水潭上空不知何时聚集了黑压压的低云。忽地，凉风遏止，万物俱静，犹是幽深，又显压抑。小元并没在意，看着那依旧平静的水面，娴熟地脱去上衣鞋袜，转转头，活动一下筋骨，自言自语笑道：“鳙鳙之鱼，老子又来了！”话罢，他头一栽，便向碧水潭中跃去。
瞬间，狂风咋起，潭面涟漪泛泛，随即形成了一个巨大汹涌的旋涡。小元大惊不好，可脚已离地，为时已晚。“笃”的一声，人已掉入旋涡中去。
急迫的小元下水后不久便浮出水