过的飞快，眼看便到了年关，因林家没有大人，林楠黛玉两个过了腊八便被贾母派人接了去。因林家的年礼已经提前送过了，义学也因为过年而暂停，一时间林楠反而无所事事起来，长安城却更热闹了。
腊月二十八。
曲江旁的一处浅滩旁，照例是人头涌动，热闹非凡。
浅滩上一个月前便被人从曲江引了两尺多深的水来，冻成了坚冰，形成一处长二十多丈宽十多丈的冰池，周围用三尺高的沙袋围住。冰池两侧各立有两个木柱，冰上用红线绘出边界。
无数人围着冰池热烈的讨论今儿获胜的会是哪一队，吵的不可开交时，却有四人站在人群外，有些格格不入。
这四人看衣着应是富贵中人，人品气度皆不凡，为首一个中年人正负手看一旁贴着的告示，脸上有沉思之色。
他身后一个十七八岁英气逼人的少年脸露不屑，道：“这林楠，父亲已经让三哥敲打过了，还专门下了旨意，竟还这般不务正业，果然是扶不上墙的烂泥，我看父亲也不必为他费心了。”
中年人不置可否，对三人中的年纪稍长者道：“旭儿，你也这么想？”
那位旭儿容貌俊秀，气质温和，闻言微微一笑，道：“儿子倒是看中了这一手好字，若不是在众目睽睽之下，儿子差点就要学那梁上君子，做个偷字的雅贼了。
中年人摇头失笑，道：“却实是好字。”
少年撇嘴道：“字写的再好，于国何用？三哥，你说是吧？”
那位三哥，豁然就是林楠有过数面之缘的李三，还不及说话，便听中年人口中名“旭儿”的年轻人道：“六弟此言差矣，我看此子的字虽还未够火候，却大气磅薄，自成一家，日后说不得要流芳千古，岂能说无用？”
少年冷哼道：“二哥恐是听岔了，我非是说他无用，我是说于国无用。”
年轻人也不生气，微笑道：“既然六弟看不上他，父亲可否将他与了儿子，能有这样的书法大家为伴，实为幸事。”
李三道：“我倒觉得，他的字也就罢了，这冰嬉却非是于国无用。看！”
冰池中虽空无一人，但是不远处的曲江江面上却有不少人在玩耍，穿着各式的冰鞋，疏忽来去，快逾奔马。
三人不由都露出沉吟之色，那年轻人道：“仅能在冰上行走怕还不够，若是能在雪上也这般迅捷，哪怕只得十之一二的速度，那……”
他没有说下去，但是几人都明白他话中的意思，李三沉吟片刻，道：“虽我们想不到，他却不一定。”
中年人淡淡道：“此事不急。”
指着面前的告示，道：“且不说他随意想个法子，便让全长安都为之疯狂，便只看这规则……古往今来，大到国法，小到家规，无不是历经数朝数代无数次修订而来，从未有能一蹴而就者。然冰球之戏，出世不过半月，便能将其规则制定的如此明晰。场地大小，上场人数，队员职责，仲裁人员，还有违规动作，惩罚尺度等等，事无巨细，俱各分明……这些规矩，合不合理尚且不提，只看此人心思之细密，世上少有啊！”
若是林楠在此，必会大喊冤枉，这种东西，岂是他能想的出来的？若他知道这种玩意儿也会被有心人注意，只怕打死也不会多此一举，只可惜此刻他便是想推，也不知推到水谁的头上？
少年尤自不服道：“字虽是他写的，规矩却未必是他定的。”
年轻人微笑道：“是不是，找个人问问不就知道了。”
李三道：“儿子倒是知道他，才气是有的，只可惜不太愿意用在正途。”
中年人笑道：“小孩子家家的，淘气贪玩些也是有的。”
少年撇嘴道：“何止是不用在正途，而且还专门弄些歪门邪道呢！这冰嬉也就罢了，居然还诱人赌球，委实可恶。”
中年人目光微凝，微微抬手，一个青衣人悄然上去，中年人道：“去下一千两。”
青衣人微微一愣，道：“下哪方？”
中年人道：“随意便是。”
青衣人应声退下。
片刻之后却空手而回，道：“他们不接注。”
中年人一愣：“怎么？”
青衣人道：“他们的规矩，一人每场最多只许下十两银。”
“怎会有这样的规矩？”
青衣人道：“他们在一旁挂的有告示，说天道酬勤，不会有横财降世，想以赌发家者，终将一无所有。他们设此赌局，不过想搏个与君同乐，赢了也就多一杯茶钱，输了也不伤筋动骨，一笑置之。以防有人倾尽家财来赌，才设此上限，且劝人不要去附近的赌场去赌球。”
中年人道：“附近赌场也为此开了赌局？”
青衣人道：“正是，听说林公子也是为此才开的赌，因林公子定的赔率比赌场都稍高一些，是以百姓也知道赌场捞钱，是以去那边的人并不多，总的来说，赌球的人虽多了，但是下的注却少了。”
中年人点头不语。
此