学堂回来，他的袖子上还蘸着几点墨汁，只脸上却满是欢喜。见屋子里没人，他就自己搬了锦墩在床前坐下，又探出手来在她的额头上摸了摸，随即又试了试自个。
“咦，怎么还是比我头上摸着热？”
尽管已经决定接受现实，那张熟悉的脸也确实亲切，但对于突然多出来的这么一个弟弟，陈澜还是有些别扭，可此时却不由得被他这自说自话的举动给逗乐了，当即没好气地嗔道：“这是外伤，又不是发热，试额头有什么用？还有，这一路是跑回来的吧，瞧你满头大汗的，风一吹自然凉了。看看你，袖子上又弄得都是墨汁，回头又得送去洗……”
说着说着，她就愣住了。不知不觉间，她怎么习惯性地用上了姐姐训斥弟弟的语气？心里正觉得有些异样，她就听到了一个委屈的声音：“姐，我这不是急着瞧瞧你吗？”
见陈衍脸上挂着讨好的笑容，陈澜在心里叹了一口气，撑着床坐了起来，又挪过了靠枕，随即从枕头底下取了一块帕子，示意他自个擦擦。陈衍接过来笨拙地抹了两下，随即往四周扫了扫，突然就敛去了笑意：“姐，屋子里伺候的人呢？你还病着，她们难道就都跑去玩了，这也太不像话了！我刚刚进院子的时候也一个人都没瞧见，这帮死丫头……”
话还没说完，外头就传来了几个说话的声音，很快那葱绿色的撒花门帘就被人高高打起。头一个进来的人扫了一眼屋子，顿时大吃一惊，连忙朝后头招呼了一声。一时间，三个人全都慌忙进了屋子来，为首的芸儿起头，三人齐齐屈膝行礼。
“四少爷。”
陈衍眼睛一瞪，立时便发起火来：“人都上哪儿去了？门口没人看，屋子也没人守，要是你们不乐意留着，那我……”
“四弟！”陈澜听他越说越不像话了，只得开口喝住了他，又淡淡地问，“究竟怎么回事？”
尽管知道自己并不是真正的陈澜，言行举止难免会有什么偏差，但既然此前伤重危险，半个多月昏迷不醒，养伤还得一阵子，她也知道目前不是一味装聋作哑的时候。见三个丫头你眼看我眼，却是都不吭声，她忍不住皱了皱眉，又加重了语气说：“难道真连句话都不会说？”
这时候，打头的芸儿终于抬起头来，脸色很不好地解释说：“小姐，是祝妈妈把咱们都叫了出去，劈头盖脸教训了一顿。要不是沁芳姐姐说屋子里还有苏木胡椒守着，我才不会去听她的骂，费了好大的劲才忍住没和她拌嘴……”
这时候，刚刚板着脸不做声的陈衍又忍不住了，当即呵斥道：“什么祝妈妈，这院子里的事，什么时候轮到她这个外人插手了？之前是姐病着，所以她跑过来指手画脚，我也就忍了，现在姐都醒了，这院子里的事哪还有她插嘴的份！”
陈衍本就是爆炭性子，说着说着就站起身来，发狠似的一跺脚道：“以后不许放她进来，知道没有？”
芸儿立时眉开眼笑，连连点头道：“四少爷说的是，奴婢以后一定记住了！”
“好了好了，四弟别浑说一气！”
陈澜见陈衍大发脾气，底下丫头却都是笑嘻嘻的模样，心想这些丫头必是习惯了。见陈衍仍是余怒未消，她就轻咳了一声：“既是祝妈妈叫了你们过去，那就罢了。”
正说着，帘子又一动，却是沁芳进了屋子。她的眼睛还有些红肿，面上仿佛是补了些脂粉，瞧着倒还好。看到床前站着的三个丫头，她自是愣了一愣。
这次却是陈衍抢先问道：“你上哪儿去了！”
沁芳见陈澜也看着她，她连忙上前讷讷解释道：“今天正好是放月钱的日子，因数目不对，苏木和胡椒领着几个小丫头要出去寻赵大娘理论，奴婢只能死活拦着，最后怎么都拦不住，只能和她们一块走了一趟。奴婢该死，忘了屋子里该留人。”
到了这个份上，陈澜实在是没心思继续追问了。一来她的伤确实还没好，二来情况还没摸清楚，也不知道院子里的人事是否有其他隐患，三来这月钱如何也不是一时半会能问明白的。因此，懒懒又吩咐了几句，她就打发了人下去，连沁芳说让小丫头们来磕头认错的提议都拒了。
人一走，陈衍就忿忿不平地说：“姐，你也太软弱可欺了，祝家的就是没安好心！要不是老太太还在，二婶早就容不下咱们两个了，不就是以为她是侯爷夫人吗？都是因为爹爹当年没能袭爵，否则这些下人也不敢这么势利眼！姐，等我以后做官了，我们就搬出去住！”
十一岁的孩子便惦记着这些，陈澜心中不禁嗟叹，随即轻轻拍了拍他的手，摇摇头示意他别再说下去。而看着陈衍那种仿佛是“恨铁不成钢”的眼神，她也没往心里去，只是笑着又嘱咐了他一番，又从枕边的小匣子里翻出一个荷包给了他。
“这……又是姐亲手做的？针线还是一样好！”陈衍喜滋滋地把荷包揣进了怀里，这才咧嘴一笑，“要过年了，我正想磨着姐做一个呢，没想到你早就预备好了。”
这三天里，陈澜虽不得下床，床上的各种用具却都熟悉了一遍，其中便有这床头匣子里的各式