殿廷上的对决
永徽五年（654年）十二月，武则天又生了一个儿子，取名李贤。李贤的出生让武则天如虎添翼。此时，武则天膝下已经拥有两个儿子，她的底气更足，腰杆更硬，更有资本向后位发起冲击，觉得自己当上皇后是指日可待的事情了。
永徽六年（655年）三月，武则天写了一篇《内训》，俨然以皇后的身份自处。
王皇后受不了了：不把老娘放在眼里，咱走着瞧。
但有皇帝李治做后台，王皇后也拿武则天没办法。被冷落的王皇后心急如焚，嫉妒之火越烧越旺，她想着法地要把武则天置于死地，不过，她的计谋太小儿科，而且一个比一个烂。
在万般无奈之下，王皇后想出了一个奇策，准备耍个阴招。她让母亲柳氏找来一个巫师，施“厌胜”之术。（厌而胜之，系用法术诅咒或祈祷以达到制胜所厌恶的人、物或魔怪的目的）
本以为这件事做得非常隐秘，不会出什么岔子，但让王皇后没有料到的是，她身边就有武则天的心腹，把这一情况告诉了武则天。武则天一把鼻涕一把泪，立即添油加醋地向唐高宗做了汇报，说王皇后诅咒圣上，罪不容诛。
唐高宗大怒，他对这个女人彻底失望了，废王立武的决心更加坚定。同时，下令把柳氏赶出宫门，不许再进，并免去柳奭的宰相职位，贬出长安，贬为遂州（今四川遂宁）刺史。
真是家贼难防，本想置武则天于死地，没想到却弄巧成拙。搬起石头砸自己的脚，王皇后后悔不跌。
舅舅降职了，王皇后没了后台。她惶惶不可终日，面对得势的武则天。她有一种喘不过气来的感觉。
虽然柳奭倒台了，但朝中反对废除王皇后的势力还不小，这些人是贞观老臣，以宰相为主，代表人物是长孙无忌、褚遂良、于志宁、韩瑷和来济等。若想让武则天顺利当上皇后，必须迈过这道坎。
如今，皇后的势力大不如前，武则天也有了一些支持者。所以，唐高宗又把废立之事提到了议事日程上，准备做一做这帮老家伙的工作。
九月的一天，退朝后，唐高宗召长孙无忌、褚遂良、李勣、于志宁等重臣入内殿商量要事。常年在官场混的人，都是皇上肚里的蛔虫，不用猜，就知道这番召见肯定是关于立后的事。
褚遂良在殿外就这样说：“今日召见一定是为立后的事情。皇上的主意已定，但我受先帝顾命，定拼死相争。否则无颜死后去见先帝。”
说褚遂良不识时务也好，说他一根筋也罢，反正。他是铁了心要阻止武则天当皇后。如果这些人能至始至终都抱团抵制废立皇后，那么，唐高宗也没办法，因为他可以罢免或杀死一个重臣，但不能把所有的重臣都踢到朝堂之外。可惜的是，其他人就没有褚遂良这种以死相谏的勇气，已经做好了当墙头草的准备。
对于废立皇后的事情，李勣和长孙无忌等人不是同一战壕里的人，担心与长孙无忌等人发生正面冲突。便装作生病，不愿意趟这趟浑水。
结果。进入内殿的只有长孙无忌、褚遂良、于志宁三人。
唐高宗对长孙无忌说：“皇后无子，武昭仪有子。朕欲立昭仪为后，你认为如何？”
面对李治开门见山式的谈话，长孙无忌有些犯难了，直接提反对意见，让皇帝没面子，以后的日子肯定不会好过。真希望有人能替自己挡一下。
真是想什么来什么。
长孙无忌还没开口，褚遂良就抢着说：“皇后出身名门，是先帝为陛下钦点的媳妇。先帝临终时，曾握着陛下的手对我说：‘佳儿佳妇托付于卿’。这句话至今还回荡在臣的耳边，陛下应该没有忘记吧。再说，皇后没有什么大错，岂能说废就废。臣不敢屈从陛下而违背先帝的遗命。”
好家伙，把先帝搬出来压我，我不是被吓大的。
再看，其他两人，都低着头，不说话。很明显是默认了。
李治很郁闷，他还没找到合适的理由反驳褚遂良的这番话，结果，当天的议论没有结果，只能不欢而散。
唐高宗李治铁了心要把武则天扶上皇后的位置，第二天继续议论这个话题。
于志宁既怕违旨得罪皇上，又惧怕长孙无忌的淫威。所以，选择了继续当哑巴。而长孙无忌继续需要人做挡箭牌，他说：“先帝以褚遂良为顾命大臣，听听他的意见吧。”
褚遂良也不客气，再次出阵，声色俱厉地说：“陛下如果一定要易后，可向天下挑选，何必非选武氏。天下人皆知武氏曾经当过先帝的才人，如果立她为皇后，天下人会说陛下的行为算是什么啊！愿陛下三思而后行，臣今天违背陛下旨意，罪该万死。但只要不负先帝，死何足惜。”
说完，便把笏板扔在地上：“把朝笏还陛下！”接着，摘下帽子扑地叩头出血，表示坚决抗旨。
其实，褚遂良已经退了一步，王皇后可以废除，但就是不同意立武则天为皇后。他用辞职和生命相威胁的方式让唐高宗异常恼火。
先是用先帝压我，