继尔朱荣、尔朱兆后的又一权臣，于谨没有选择投降，他带小部分残卒辗转返回长安，已经为新朝效命的贺拔岳鉴于于谨带队伍返回的功劳，表奏新朝以其为卫将军、咸阳郡守。眼见跟自己比肩的人一个个走在自己前面，于谨倒也淡定，因为他相信，是金子总是会发光的。
曾经的小老弟宇文泰在贺拔岳军府中逐渐崛起。命运的转机再次出现。宇文泰受命出镇夏州，点名跟贺拔岳要于谨为长史兼城防都督。
在跟宇文泰的交往中，于谨知道这个年轻人前途不可限量，跟着宇文泰自己一定可以打一场翻身仗。所以，他欣然赴任。从此终身追随宇文泰左右，成为宇文泰依赖的左膀右臂。
通过对侯莫陈悦的讨伐战，宇文泰已经确立了自己在贺拔岳旧部中的威信，军中地位已经牢不可破，同时，关西、陇右各个山头也看到了他的实力。除了老顽固曹泥，已经没有人敢抗命了，但灵州地处偏远，对关中大局影响不大。
在当前的有利局势下，于谨敏锐地看到关西军的现状：地盘有了。军队有了，实力有了，缺的是政治地位。
于是于谨对宇文泰进言道：当今天下虽然还是大魏的天下，但权臣在朝擅权，地方盗贼蜂起，百姓翘首以待明主临世。明公仗超世之姿，怀济时之略，四方远近归心。
愿公早建良图。以副众望。宇文泰道：怎么讲？于谨道：关右，秦汉故都，古称天府。将士骁勇，土地肥沃，西有巴蜀之富饶，北有养马的便利。
我们现在要做的就是守住险要之地，招揽天下英雄，蓄养士卒。劝课农桑，静待时局的变化。接着。于谨又向宇文泰提出了一个非同凡响的策略：天子在洛阳受迫于群凶，若明公拿出诚心。劝皇帝迁都长安，而后挟天子以令诸侯，奉王命以讨暴乱，一定会创建齐桓、晋文那样的霸业。
于谨要宇文泰做曹操了。是啊，高欢从一个镇兵成为帝国大佬，靠什么，天子奇货可居，所以，高欢在最短的时间里创造了奇迹。现在，朝廷内部的纷争不断，君相矛盾尖锐，高欢和元修撕破脸已经是早晚的事了，这可是千载难逢的好机会。如果适时地向元修示好，引诱元修西巡，那么，高欢能够做到，宇文泰一样可以做到。对于谨的高论，宇文泰双手赞成。
但如何让元修和他的文武们心甘情愿地到关中来，还要费一番心思，必须让元修相信，自己是可以信赖的。正在这个时候，高欢送来了一份大礼。
原来，高欢派侯景到平凉功败垂成，贺拔岳军府众将推宇文泰为首，然后孝武帝元修正式任命宇文泰为大都督，如此宇文泰拥有了统领贺拔岳部众的合法地位，到嘴的肥肉没吃着，高欢心里是什么滋味不得而知。宇文泰公开向侯莫陈悦宣战，尽管高欢对侯莫陈悦很失望，但认为还是要拉他一把，所以高欢派大将韩轨率军一万驻扎在河东，摆出一付随时过河参战的样子，以此震慑宇文泰，期望宇文泰不要轻举妄动。
可宇文泰哪里是被吓大的，他快刀斩乱麻般解决掉了侯莫陈悦及其死党，巩固了自己在关中的老大地位。高欢见恫吓不起作用，事情既然已经这样了，多一个朋友比多一个敌人好些，所以高欢立即派出了友好使者团前往长安，他要试探一下宇文泰的态度。大使还是侯景，两个副使是散骑常侍代郡张华原和义宁太守太安王基。
张华原出身北地，精通各民族语言，是代北蛮族土生土长的知识分子，在今后较长一段时间里，他充当了高欢发言人的角色。王基跟宇文泰交情匪浅，当年葛荣横行河北的时候，王基为伪齐政权任命的济北王、宁州刺史，宇文泰为葛荣帐下将帅，两人关系很好。此次，高欢派王基来也主要是想利用这层关系取得宇文泰的信任。侯景这次带了不少礼物，俗话说不打送礼人，高欢是带着诚意要跟宇文泰拉关系的。
然而，宇文泰并不领情，对于高欢，一面之缘已经把他看到骨子里，贺拔公的死幕后黑手是谁？这不是明摆着的事吗。何况，黑獭志向远大，已有同高欢争雄之心。
宇文泰知道张华原是人才，所以就如当初高欢要留下自己一样，他希望张华原留下来为自己效力。张华原自然不肯，在宇文泰威逼利诱之下，张华原决然道：我是丞相使者，明公用死来威胁使者，是吓不倒我的。
王基也谢绝了宇文泰的挽留。丞相府使者团回到晋阳，王基对高欢道：宇文泰，雄杰也，请趁其地位未定击灭之。看看，宇文泰交了个多好的朋友！高欢不以为然：你没见贺拔和侯莫陈吗？我当以计谋取之。事实上，说这话的时候高欢的底气并不足。
但侯景的到来却给了宇文泰一个机会，上次自己给孝武帝上表，虽然元修给了自己统兵权，却只是让自己统领贺拔岳的部众，并没有把关西大行台和都督二十州诸军事的头衔给自己，而且一再要求自己克日入京。摆明了，元修还是对自己不放心。高欢使团前脚刚走，宇文泰就将高欢送来的礼物和书信封存好，派人原封不动地送到了洛阳。
元修很高兴，一切都表明宇文黑獭对自己是忠心心，可以列为自己人的行列，关中陇右是洛阳之外