说到中国历史的几大着名乱世，一般有两个标准，一是正式的大分裂大动荡时期，比如春秋、战国、汉末三国、东晋十六国、南北朝、唐末五代十国、金与南宋。
还有一种就是隐性的乱世，即名义上为统一政权，实际上内部已经四分五裂，外敌横踞门下，虎视耽耽。如隋唐之际、元朝末年、明朝末年、清朝末年、民国时代。
通常所说的乱世，主要是指前一种。说英雄，道英雄，究竟谁是英雄？每个时代都有自己的英雄，每个人也都有自己心中的英雄。要成为一个英雄，除了他的做所做为符合历史发展的主流标准之外，非常重要的标准是气势磅礴，有血性，有担当。
正如曹操对英雄的理解：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”由于《三国演义》的横空出世，将三国这段本来与其他乱世没有太大区别的历史，渲染成了中国人最为熟悉的历史，甚至汉唐宋明清也不如三国的知名度响亮，更遑论其他同样英雄辈出的乱世了。
其实就历史阶段划分来看的话，真正属于乱世只有三个时间段：春秋战国、魏晋(五胡)南北朝，五代十国。从东汉中平元年(公元184年)，张角发动黄巾起义以来，截止于隋开皇九年(公元589年)，隋军大举灭陈，史学界一般将这段长达四百年的乱世称为魏晋南北朝时期，三国只是这个大乱世的一个阶段。
任何一个时代都不缺少英雄，而且英雄往往都是一窝峰似的出现，让人眼花缭乱。
但总有一种感觉。群殴式的乱战局面，远没有两个死敌一对一的单挑，必有一人上天堂，必有一人下地狱，更能让人热血沸腾。就像普希金和他的情敌乔治.丹特士男爵的决斗一样。
为什么要写南北朝这段历史呢，我先给大家说个明白，南北朝，英雄家门的起源，尉迟恭，程咬金。秦琼，李世民，窦建德，在南北朝中前期，双雄单挑的局面并不少见。比如拓跋珪单挑刘义隆、元宏连续单挑萧道成、萧赜、萧鸾。只是这些双雄单挑，在整体气质上总让人觉得似乎少了一些精彩和刺激，过程和结果都相对有些沉闷。
即使是拓跋珪和刘义隆联袂上演的那场着名的魏宋攻防战，乱战过后，除了漫天飞舞的鸡毛，并没有给后人留下深刻的印象。好在这种温吞水的无聊局面，在南北朝中后期逐渐被打破，高潮不断。
梁武帝萧衍单挑魏宣武帝元恪。以及元恪那位多情的胡皇后，过程打的非常漂亮。紧接着出场的是南朝传奇名将陈庆之和北朝传奇权臣尔朱荣的单挑，陈庆之北伐。在即将寿终正寝的北魏王朝的坟头上又添了几把新土。
曾经累世强盛的北魏王朝，在内忧外患中最终坚持不住，轰然倒塌，只留下一堆堆华丽的历史碎片，让后人凭吊叹息。北魏渐渐分裂成一东一西两个互相独立，又互相仇恨的政权。即东魏和西魏。
东魏和西魏，在名义上依然是鲜卑拓跋部建立的政权。因为他们的皇帝都是北魏皇帝的正牌子孙。但所有人都知道，东魏和西魏真正的主宰者。并不是他们，而是站在他们身后的那两个绝世枭雄。
这对枭雄双璧，就是鲜卑化的汉人高欢，和他一生的知音和对手——鲜卑化的匈奴人宇文泰。在南北朝其他阶段出现的双雄对峙局面的时候，双方其实都没有打算吃掉对方，他们之间的战争，更像是争夺山头。
今天你抢我一块地皮，明天我再抢回来，最多也就是朝对方院子时在扔几块砖头。而高欢和宇文泰的情况有所不同，在他们的铁血生涯中，只有一个目标，就是要强行吃掉对方。
所以东魏和西魏之间的战争打的异常惨烈，名局不断，比如沙苑之战、邙山之战，以及残酷至极、悲壮至极、精彩至极的玉璧攻坚战。让后人看的血脉贲张，不能自已。
如果从北魏正式分裂的那一年(公元534年)算起，高欢和宇文泰的双雄争霸战打了整整十三年，直到公元547年，玉璧惨败后，高欢泪流满面的吟唱着《敕勒川》，含恨离开人世。
千里之外的敕勒川下，天依然很蓝，牧民快乐的歌声依然嘹亮……高欢和宇文泰的双雄争霸，之所以过程如此精彩，结局如此悲壮，除了二人的雄才大略外，更不可忘记的，是站在他们背后的铁血名将群：
金斛律光窦泰高敖曹尧雄彭乐厍狄干段荣段韶慕容绍宗莫多娄贷文侯景高欢宇文泰贺拔胜李弼于谨独孤信赵贵王罴王思政侯莫陈崇蔡佑宇文贵达奚武杨忠韦孝宽三国名将如云，是三国魅力经久不息的一个重要原因。而东、西魏(北齐、北周)争霸时代的这些名将，整体素质之出众，星光之灿烂，丝毫不逊于三国名将群。
即使是放在整个中国历史上来衡量，高欢和宇文泰各自的名将群都是最顶级的。云从龙，风从虎，高欢和宇文泰各自率领自己的弟兄们，用最为铁血霸道的方式，向苍天大地证明自己是顶天立地的热血男儿。公元六世纪中叶的历史，因为有了高欢和宇文泰，江湖上人声鼎沸，热闹非繁，这是历史的幸运。
高欢死后，宇文泰又多活了十年