“阿生，萧长老来了！”正在石生翻看符纸、灵墨等制作方法的时候，门外传来林婉儿的声音。
石生急忙应了一声，随即来到大厅，萧长老正端坐在木椅之上，看见石生微微一笑，林婉儿则是乖巧的回到了自己的房间。
“见过师傅！”石生恭敬地说道。
“恩，无需这般客气，此番没有得到凝枝丹，应该很失望吧？”萧长老看似随意的问了一句。
心念一转，石生答道：“虽有些失望，但也给了弟子更多的动力，多谢师傅在表彰大会上出言维护！”
“哎！”萧长老叹息一声：“即便如此，还是没有得到凝枝丹，都怪那周宏来胡闹，对了，为师问你一件事情，你要如实回答！”
“师傅请问，弟子一定如实回答！”石生脸色一正，看来应该是大长老与萧长老说了什么，恐怕二人也并不是很相信自己。
“那周宏的性格，是出了名的暴躁，他可不会顾及什么身份而不对低阶出手，所以那马明按理来说不敢欺骗周宏，你老实回答为师，你之前可有修炼过？或者当真能凝聚出小火球？”萧长老眉头微皱，神色郑重的问道。
石生心念一转，摇头道：“师傅，那马明对弟子也有些偏见，恐怕是想完成周宏前辈的任务，顺便拿我当个替死鬼。”
萧长老没有说话，紧紧盯着石生良久，眼中闪过怀疑之色，随后缓缓道：“宋长老虽然对你有些意见，但毕竟是长老，平时不会为难你。
不过那霍伟是弟子，此人心胸并不宽阔，所以，他极有可能找你麻烦，在宗门只要不是击杀同门，即便是为师，也不好多管的，因为宗门并不禁止弟子一些摩擦，毕竟这也算是一种锻炼。”
“师傅，如果在宗门外他将我击杀，难道宗门也不管吗？”石生问了一句。
“若有证据，不但为师不会放过他，宗门也不会放过他，不过若是没有证据，为师也没有办法，所以，你一定要小心！”萧长老叹息道，以为石生担心被霍伟击杀。
石生则是心中一动，其实自己问的本是反话，萧长老这个答复，也就意味着自己只要神不知鬼不觉的击杀霍伟，那么宗门也拿自己没有办法，虽然目前没有这个能力，但并不意味着以后做不到。
见到石生似乎在想些什么，萧长老笑道：“不必担心，凡是进阶到元合境的弟子，都要独自下山历练一年才可回到宗门，霍伟已经离开天玄宗了。”
“哦？历练一年时间？”石生双目一亮。
“不错，这也就是说，你还有一年的时间，争取在这段时间里，早日进阶元合境，否则他一旦回到宗门，你定然会有危险。”萧长老担忧的说道。
“不知那颗凝枝丹弟子何时能够得到？”石生问出了最关键的问题。
萧长老脸色一暗，想起了大长老那番话，缓缓开口道：“至于凝枝丹，你就不要抱有什么希望了，只能看你以后是否有机缘在得到其他奖励了。”
石生有些无语，没想到自己即将到手的凝枝丹，就被周宏与宋长老断送了，不知道这个大长老究竟如何想的。
“好了，该说的为师都说了，你是个聪明人，应该知道该怎么做，宗门不同于普通人，其实只有到了元合境，才算是真正的修念者。
元合境可修炼法术，御剑飞行等，那时候任凭你武林高手实力再强，也绝非修念者对手，你们现在的实力，其实与顶尖武林高手并无太大区别，也因此潜力不大的人，并不会受到中门太大的重视。”萧长老告诫道。
“师傅，弟子想问一下，元合境与化海境有何不同？化海境不能结出念枝吗？难道连虚影都无法做到？”石生小心翼翼的问道。
“呵呵，虚影？想都不用想，念枝只有元合境才有的，有了念枝凝聚出的精纯度极高的意念之力，才可控制灵宝，御剑飞行。
而资质差的进阶元合境，念枝也不是很茂盛，或许只有三尺多高的树枝状，资质好的可达到六尺左右，简直堪比一颗小树茁壮，凝聚出的意念之力更为精纯雄厚。”萧长老以为石生不懂，解释了一句。
“原来如此，多谢师傅讲解！”石生虽然了解了这个世界的修炼体系，但还是没弄明白自己念界内念枝虚影是怎么回事，不过也不敢开口直接询问。
“好了，只剩下一年的时间，能否进阶元合境，就看你的造化了，这是奖励你的三枚玄灵丹，收起来吧！”萧长老放下一只玉瓶，随后转身离去。
石生愣愣的看着玉瓶有些发呆，片刻后，脸上露出若有所思之色：“别人或许一年内难以进阶，但以我现在的状况，只要有了凝枝丹，或许连半年也用不上的！”
接下来两天时间里，石生为了前去落阳谷做准备，继续将五行法术修炼了一番，最后又修炼了一种粗浅的小秘法－－意念传音术！
此术以意念之力，直接将要表达的言语传入对方的脑海，表面不用发出任何声音，外人听不到，可谓是商量隐秘之事的绝佳手段。
第三日一早，石生与林婉儿交