“机枪，给我狠狠地打。迫击炮，给我把小鬼子的火力点打掉。”牛大力红着眼睛，满脸的鲜血，抱着一挺轻机枪猛烈地扫射着。
“报告营长，鬼子从后面上来了。”
“什么？”
牛大力大吃一惊：“副团长呢？”
“副团长负了伤，林主任正在指挥部队。”
“林主任，林主任。我去找他。”
牛大力把指挥权交给了副营长，顺着战壕找到了带着伤坚持不下火线的吴良平说：“副团长，小鬼子兵分两路，正从后面向我们包抄过来。你快点拿个主意吧，这样打下去，独立团就要完了。”
“闭嘴！牛大力，你再敢扰乱军心，畏战怯敌，我就。。”
牛大力一把揪住林宝星的衣领：“我畏战怯敌？睁开你的眼睛看看，好好的一个独立团由于你的瞎指挥给弄成什么样了？沈团长要是在这里，他会当场枪毙了你。”
吴良平大喝一声：“牛大力，放手。你这样会犯错误的。”
“副团长。。”
“快去把李秀娟同志找来，快去。”吴良平不欲牛大力在这个节骨眼儿上犯错误，故而将他支走。
林宝星整了整身上的军装，一脸涨红，连声说道：“不像话，我要求处分他，马上撤了他的营长。”
“够了！”
吴良平真的急了，如果不是他一力坚持要打阻击战，独立团就不会面临现在这样全军覆没的危险。他后悔自己遇事迟疑，不能当机立断，如果在牛大力第一次提醒自己的时候早作决断，就不会落到现在这样的困境。
想起上一次柳河堡遇袭，想起杜文成当时的愤怒，再看看伤亡惨重却仍在顽强奋战的战士们，他的心在滴血，他再不能容忍这种无谓的牺牲。
“林主任，老吴，情况有些不对，我们要早作准备，不能把独立团葬送在这里。”拎着盒子枪，气喘吁吁跑来的李秀娟一见林主任和吴良平的面，就提出了自己的意见。
林主任刚要开口反驳，吴良平已经接口道：“你来得正好，敌人想要把我们围歼在这里，现在我们表决：同意马上撤退的举手。”
他带头举起手来，李秀娟看了一眼林主任，也举手赞同吴良平的建议。林宝星主任知道自己反对也是无效，只好悻悻地说：“想不到你们的思想觉悟还不如浴血奋战的战士们，这样一点小小的牺牲都接受不了，我告诉你们保存实力是打不败日本鬼子的。你们这。。”
吴良平不等他说完，已经下了撤退的命令。他没有时间在去听林主任的废话，能争取到一分钟就会多为独立团保留下一份火种。
牛大力主动站起来承担断后任务，吴良平握住他的手嘱咐道：“我们撤下去之后，你们也要马上撤退，不要再和鬼子纠缠了。”
牛大力看着吴良平等人撤下去以后，重新布置了防御阵地，又把副营长叫来告诉他说：“打退鬼子的这一波进攻之后，你带上伤员马上向东撤退，不要再争了，执行命令。”
“营长，鬼子上来了。”
“机枪准备，打。”
牛大力亲自操纵一挺水冷式重机枪，狠狠地扣下扳机。
吴良平带着队伍突破鬼子的包围到了长治，马上就去见先期到达这里的杜文成。在长治县城喝了老中医开的一副汤药，杜文成已经安稳地睡下了。
询问了一下杜文成的情况，吴良平回到团里找到林主任和李秀娟说：“我们开个碰头会，对这次作战做个总结，立刻上报总部。”
这是正常的组织程序，自然没人反对。但在如何起草这个报告上却有了分歧，林宝星认为自己的指挥或许有误，但在大方向上却没有错。吴良平和李秀娟也不认为林主任在指挥上有什么错误，只是在作战思想上存在问题。
碰头会还没有开完，牛大力战死的消息就传了回来。独立团这次的损失惨重，半个团的兵力战损还不算，由于撤退匆忙除了能够随身携带以外，其余的重武器全部丢失。
最让独立团上下难以接受的是，他们团长费尽千辛万苦搞来的武器装备，也在一夜之间化为乌有。那是杜文成特意为独立团扩编准备下的，现在却全都便宜了小鬼子。
团长的身体还没有痊愈，吴良平和李秀娟也就没有把部队的真实情况情况告诉他。他们不敢想象团长知道实情后会有什么后果，根据他们对杜文成的了解，暴跳如雷是跑不了的。这也难怪杜文成，呕心沥血培养出的部队一场战斗就减少了一半，任谁也难以接受这个事实。
吴良平在战后派出很多战士寻找牛大力等战士们的尸体，可惜都没有找到。他们防守的阵地早已被小鬼子的炮弹炸平，能找到的残肢断臂也分不清敌我。吴良平他们只好为牺牲的战士们立下了衣冠冢，一块大青石上刻下了所有牺牲战士的名字，正面则刻上了八个大字：英名不朽，浩气长存。
追悼大会由林主任主持，吴良平做了最后的总结发言，整个独立团全都沉浸在悲痛之中。正当林主任准备宣布向牺牲的战士们做最