距离开考尚有近两个月的时间，梅生打算在这段时日内再好好温习一番书本，又牢记石缘的话，除却与一些知交好友小酌几杯，谈谈诗词，极少出门。只是他年岁虽轻，却是才名冠京华，尤其是去年所作一篇《石山赋》，被当朝文德大儒金惜尧无意间看过之后大加褒奖，赞誉有加，一时间，梅生之声名，一时无两，隐隐将其他才子们都比了下去。
如此一来，便不断有那攀同乡的，拉关系的，慕才名的络绎而来，搅得梅生烦不胜烦，尤其是一个名唤刘旻的江乡籍学子，自恃品貌风流，才学过人，无意间见过梅生一面之后却是惊若天人，几乎日日前来纠缠。梅生无法，只好虚与委蛇一番，只是交谈过几次之后，心觉这刘生心思龌龊，才学低微，又刚愎自用，自视甚高，不是可深交之人，于是干脆称病谢客，以图耳根能清净几日。
却说这里还有一位熟人，此次也来到京城赶考，你道是何人？却是被石缘评之为“面广鼻长，两腮无肉，小人面相”的李生。此人因少时与梅生过从甚密，待其文名远播，自是好一番夸耀自满，对外便称其与梅生乃总角之交，情谊极深，更是梅府座上嘉宾，以此博了不少想与梅生结交一番之人的青眼，都想借机与梅生见上一面。
哪晓得待李生自信满满地前去拜访梅生，邀请其一同喝花酒之时，却连连遭拒，也因此，李生少不得被人在背后说些闲话，嘲弄一番，嘲笑其不自量力云云，也因此李生暗自对梅生怀恨在心。
数月时光眨眼便过，春闱结束后，很快便是放榜日。
梅生果不孚众望，高中状元。榜眼则是声名仅次于梅生的京师望族，当朝周太师之嫡长孙周绣。而令人称奇的是，那江乡籍学子刘旻竟也中了进士，乃是二榜第四名，一时间许多对其知根知底之人纷纷侧目，暗中猜测腹诽不已。
待到第二日，还不待众学子们自“几家欢乐几家愁”的情绪中走出来，不知从何处突然爆出“江乡富人刘旻贿金预得试题”一说，一时舆论大哗。隔几日，竟又不知从何处传出“梅生与刘旻过从甚密，同在贿题者之列”的内-幕，顿时震惊了整个京师。
因了梅生才名远播，此番又高中状元，远非寻常学子可比，因此终于惊动了朝廷，下令严查。
且不说梅生尚未从此风口浪尖处回过神来，单说朝廷下令严查的第二天，梅生连同刘旻已被秘密拘押，不得与外人沟通，等候审查结果。
而此事由来，竟应了一句“宁得罪君子，不得罪小人”的老话。
原来刘旻“贿金预得试题”竟是真的确有此事，而此人偏偏手脚不够利索，被人察觉后捅了出去。而遭受无妄之灾的梅生，却是实实在在被牵连的。同乡李生因对其心怀不满记恨，在刘旻事情败露，舆论大哗之时，便立即想到了如何报复梅生。本想只是放出谣言去一损梅生的声名，却不料同榜进士周绣嗅觉极其敏锐，本便不忿梅生才名高过自己，闻听事关梅生的谣言之后，立即发动家族力量要求朝廷彻查此事，而后暗下黑手，终令梅生坐实了“贿题”的罪名。
可怜梅生尚且被蒙在鼓里，犹然幻想着朝廷能还他一个公道，却不期然等来的却是一副镣铐加身。
最终，梅生、刘旻“贿金”罪名坐实，被判斩立决，其余被牵连的选官考官等一大批人锒铛入狱。一时间哀声四起，四野皆惊。可叹梅家虽在当地乃是富豪之家，在这京师重地却何尝有其说话的地方？便是不被梅生累及自身已是多方奔走的结果。便连深信梅生人品的文德大儒金惜尧亦是回天无力，只是悲声大呼“天妒此子”，泪洒当场。
再说犹在石青山上苦苦等待的石缘。
自梅生入京后已是三月有余，却始终不见情人归来。照理来讲，不论梅生中与不中，单论时间而言早该已回转家乡，即便在路上有些延误，也不该如此迟才对。深山之中又书信不通，难获只言片语。再起卦一算，却是卦象晦涩不明，难窥天机。
石缘心下隐隐觉得不妙。思忖半日，终是隐去身形，御风而行，第二次踏入了梅府。
可找遍了整个梅府，不仅梅生不见踪影，便是梅家老爷与老夫人居然也都不在府上，反是下人们眉间隐隐带了忧色，偶尔有人偷偷议论几句，说的却是“少爷坏了事”。
石缘心神一阵激荡，脸色霎时变得苍白无比。他一动，胎儿便在腹中踢了他一脚。胎儿已足月，生产只怕就在这两日，可此时此刻梅生居然就出了事，难道这真的就是天意么？怪道他无法算出梅生出了何事，恐怕自己已然身在局中了。
石缘早便知晓自己一旦身怀有孕，便再也难瞒过天机。可梅生乃是命定的贵人，该是享足荣华富贵，无疾而终才对，难道与自己结合，还是被破了三全命格了不成？
石缘心下焦虑，已顾不得许多，掐起指诀便御风疾往京师赶去。他身子已是极重，贸然施法，已是动了胎气。及至半个时辰后终于到达京师，腹中已隐隐作痛，有些支持不住了。
却不料刚落了地，便瞧见那贴在城墙上的榜文，梅生的名字与鲜红的“斩立决”三字齐