范府给彩香一种疏远的感觉，可是却又那么亲近，就好像彩香本是大府之人一样，到底彩香还是来了。楼外楼，画中画，一派昔日繁华，可是到了如今，它的繁华多了一些颜色，望着外面偶尔出现的洋服洋鞋，范府的装设果然旧了。
想到自己小心翼翼，还是被三太太打了，往日的生活是又该如何呢？彩香心里有一些忐忑，说不疼那是骗人的，三太太的手就像那铁板子一样，打在脸上那么的
疼，可那只手明明看得是如此的白嫩细滑。彩香回到了宿舍，丫头们看到彩香的鼻青脸肿，跟彩香讲起了三太太的故事，彩香才知道也许她那是练过的，因为已经不只一个丫头被她打出红来了。
丫头中有个叫小娟的，是个山东人，她最喜欢的就是吃，每每四太太有吃剩下的美食，就会赏赐给她，而她那时候是最开心的，仿佛只有给她一些吃食，她就很满意的样子，她是个极容易满足的人。她也是个善良的人，彩香见到她的第一面，就感觉她笑起来很单纯，而且很可爱。是她给彩香上了药，彩香忽然感觉自己找到了知己一样。望着她，再看看那太太们的阁楼，和自己住的茅屋，只是一阵怅然。主子到底是主子，而奴才到底是奴才。
第二天，彩香内心忐忑地来到了三太太的房子，准备给她服侍。早晨的第一项工作，便是服侍太太洗脸梳头，所以丫头们一般起得都很早，都是为了要在太太醒来之前等候待命。可是当彩香来到门房之时，发现三太太正一个人呆呆地坐着，望着那面镜子在发呆。那面镜子中不是个美貌女子，倒是像是一个老妇，因为她满是愁容，仔细看会发现，她的眼睛里有些血丝。彩香彩香想到这个三太太难不成一夜未睡吗？忽然她拔掉了自己的一根头发，那是一根白头发，望着那根头发，她却是笑了。她忽然回头冲彩香笑了一笑，显然她早已知道彩香来了，并一直在门口处。彩香忙给三太太请安，三太太忽然收齐了笑容冷言道：“以后如果你再见到我，给我行礼，我便打你的脸。”这一句话在彩香心中犹如惊雷一样，心想：“这三太太终究是怎么了，下人与主子的尊卑礼法都要抹去，难道是把自己当平等人对待了？可笑，我怎么会这么想？因为大府是有大府的规矩的，就像那三太太再不受宠，也是自己的主子。”彩香上前来给三太太准备洗脸，可是三太太不让彩香碰，她说要保留自己现在的状态，因为她要纪念一下，她说这是她最后一次这样的状态了，她自己一个人已经很久了，很久都是这样子，一个人望着镜子，就过去了一天。
而彩香则静静地陪在三太太的身边，听候她的差遣，因为她是彩香的主子。她半晌未说一句话，彩香也是站着半晌，眼睛偶尔打量一下自己的这位三太太。忽然
三太太将镜子“啪”的一声打碎了。她对着镜子说道：“此后我不想再用你了”，而她随后又对彩香说：“此后你就是我的镜子，但是镜子如果变了颜色，不再那么干净了，我看不清自己的样子的时候，那么我就将镜子打破”。
彩香心中又开始犯嘀咕，这个三太太怎么给自己一种“伴君如伴虎”的感觉，因为你说不上她什么时候就会“犯病”，现在彩香成了“镜子”。三太太望着彩香，让彩香走到她面前，她微笑着，眼睛好似在看着一件她特别心爱的东西一样，对彩香说“我美不美啊？”想起那天的自己被打那张脸，彩香说道：“太太的面貌很美，因为在彩香眼里，自己的主子是最美的。”太太脸忽然起了怒色，但随后又眉开眼笑起来“你这丫头没说实话，但却也说了让我中听的话”。说着挽起手，拿起旁边的糕点，递给了彩香，并对彩香说“这个糕点，你吃吧，吃完了，就陪我去花园走走”。彩香看着她，感觉就像天气忽然明朗了一样，心道她总算说了一句正常的话了。
大太太的耳边起了风，是范府大管家范仆给她吹进来的风，然而风是有味道的，叫做“葫芦里的葫芦药”。听完那阵耳边风，大太太只说了一句“别管她，疯了那么久，出去走走，就让她走吧，反正只是一个可怜虫，老爷压根就瞧不上她一眼”。说完就继续看她的账本。这一年，因为大旱之年，范府的收成减了许多，倒是给她添了不少烦恼。一会还要去给老夫人请安去。说是请安倒不如说是汇报范家的财收，自己嫁入范家20多年，每每都如此。
人生就像一粒沙，沙与沙之间的擦肩而过也是缘，望着走在前方的三太太，那三寸金莲带动着她那“挪动”的身姿，倒像是“跳舞”一样，甚至好看，也甚是滑稽。可是那到底是贵人鞋，在看看自己的那轻快且舒服的大脚，忽然有种喜悦感，因为做富贵人，实在太累了。三太太在花园的石座上坐下，便享受着阳光，看她那架势，倒像是刚从牢房里出来一样，而且还是一个见不了光的牢狱。她享受着，笑着。同时她看了一下彩香。彩香便直接凑到她跟前，对她说“太太有什么吩咐？”而她对彩香说：“我好久没有这样享受阳光了，你陪我待会，不，我要你一直陪着我。”她说那话，却给彩香一种莫名的感觉，就好像自己随时会走掉一样。
花园很大，也有不少假山石，那花影“林立”，园中