他们主要与江阴要塞一起负责警备清廷在湖北流域的长江舰队、以及在青岛方面的巡洋舰队。
不过由于上海拿下的早，再加上司令长官萨镇冰自己也有一番小心思，外海的巡洋舰队一直没能闯入长江水域中。最后反正的两艘炮艇除了在江宁光复时开了两炮之外，剩下的时间是一弹未发，静静地迎来了南北议和。
议和后，本来按照革命党人以及各地独立省份所掌控的水上力量是需要全部转交给中央政府，由新的海军部组成统一的海军。不过刘继业与袁世凯自有协议；在他们私下的协议中，长江的两艘炮艇得以被江苏政府保留，直接成立由江苏都督兼任司令的长江第三分舰队。
这两艘炮艇也就顺理成章地被纳入了江苏军政部的指挥序列中。
站在客轮顶层上望风甲板上，刘继业双手靠在栏杆上，顺着一旁张謇的手指方向，视线越过在长江之中护航的炮舰，望向长江北岸一座忽隐忽现的一座小县城。
“和县，县长为张云茂，是甲午科进士。”微风之下，张謇平静的声音显得有点断断续续。
“江苏政府之稳定，实在是有赖于这些士人为民为国在乡下努力维持……老夫北上后，文鹿还需要对他们多多支持啊！”