一番，刘继业在自己随身携带的本子上将路线和途中的村镇一一记下。这时，帐篷又进来一人，大声汇报道：“陆军中尉竹岛伊作前来报到！”
“竹岛君，请进。这位是刘继业少尉，你们二人将共同前往新民屯加入第一马队。”上尉招了招手，竹岛上前一步略微打量了刘继业一番；个子很高、身板很结实但脸长得很清秀、像个女人一样，看得出来是才从军校毕业还没经历残酷的学生。
同样，刘继业也在观察这个将与自己一同上路的军官。
三十岁左右，面孔菱角分明，左脸有一道长长的伤疤非常醒目。此人目光并不友善。
互相对视后，还是军衔低一级的刘继业主动行礼，对方也勉强回了一礼，但态度颇为应付。从一开始两人就互相看不对眼。
大尉似乎没有注意到这点。他将情况向竹岛介绍后，将调职命令签署好，并发下准备好的中国民装后便催促二人尽快上路了。
出了联络处二人各自拿好行李、穿上中国民装化妆了一番后便出发离开了宁远镇。
刘继业一身士绅的打扮；长袍马褂加上瓜皮帽，而竹岛却一副农民的样子，背上斜跨着长包裹，破旧的衣衫，两人如同乡下财主带着长工一般。
出了军营后两人都无话。一开始靠近军营的路上还车水马龙。当二人逐渐进入乡下后，人一下子就少了很多。乡村小道泥泞不堪，没过多久两人的鞋子上都沾满了烂泥。
最近天气有些回暖，风也小了些；辽东大地上难得地让人不再觉得苦寒。两人为防严冬都将自己裹得严严实实的，走着走着便出了身细汗。
一路安静，让刘继业有时间去继续思考当前的局势……怎么想，自己来到满洲都透着诡异。
为什么参谋总部会偏偏选中自己？自己在日本有哪些敌人？一时间不清楚幕后黑手是谁，但是对方既然把自己送上战场一定是在军队中颇有影响力的人。此外，对方的目的应该不是让自己到东北旅游一番……
综合以上的想法……以及直觉上隐隐不安感，让刘继业开始提防起身边的这个竹岛中尉来。
想了想，刘继业觉得试图套话道：“听口音竹岛桑是东京人吧？”
“…………”
对方看了刘继业一眼，毫不理会。
这让刘继业起了疑心。无论如何，两人马上就要去第一马队共同做事；哪怕一开始就看不顺眼，但面子上还是应该要顾及到。此刻对方如此态度，仿佛不愿意在自己身上浪费一点时间般……而且，对方又横跨背着一个长长的包裹，里面不知道装了什么东西……
“不知道竹岛桑来满洲之前在哪里任职？”
依然漠视。
刘继业微微眯起眼睛。自问自己初次遇见这个中尉，不可能有得罪的地方。如此毫不遮掩、明明白白的敌意，以及身上可疑的包裹，几次试探让他严重怀疑对方起来。
两人就这么沉默地继续走着，一直到太阳快西斜，中间二人没有说过半句话。
最近神经持续紧张，让刘继业对任何事情和人都充满了警惕，尤其是对方如此地不友善，不介意以最坏的想法去看待他人。
走到一处了空旷无人的地域，眼见太阳即将落下，刘继业趁对方不注意时悄悄摸了摸胸口位置，一把史密斯威森3号左轮手枪静静躺在怀中。
这是刘继业在东京时候从一家美国人经营的军火店中自己买的防身武器。战场上瞬息万变，不知道什么时候就会遇到危险。光凭短刀是不能保护自己，有一把美军制式手枪要好的多。
手触及冰凉的金属，此刻刘继业无比庆幸自己当初购置的枪械，或许就是用到它的时候了。
走着走着，两人已经离开了大道，进入了一条两边都是一人多高高粱的小路。
时刻警惕着竹岛的刘继业，忽然捕捉到了对方一个轻微的动作。
他的手插入了口袋中……
对方的背肌在不经意间僵了片刻，刘继业知道这是一个人在储蓄力量前的征兆。
周围荒芜人迹，左右又都是高粱田，实在是一个绝佳的杀人灭口的地方！
将浑身肌肉绷紧，刘继业轻轻将左轮手枪从口袋中取出，拿在手上用长袖遮住，一只食指放在扳机上……
就在这时，竹岛忽然做出了转身的动作！
“松平赖寿还好吗？”余光捕捉到了对方手掌心的一道反光！刘继业冷不防地大吼一声，意料之外的声音让对方原本快速敏捷的动作慢了半拍……
也就是在这一瞬间。
举起枪，扣下扳机。
‘砰！’
两声枪响。