十年。
黄昏。
古道。
“十年生死两茫茫。不思量。自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。”
“夜来幽梦忽还乡。小轩窗。正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松冈。”
纵使超凡脱俗如坡仙，十年之思，尚且让他泪千行，更何况是常人呢？
大漠中的黄昏，狂风大作，飞沙走石，便是天边的红日，也是被衬得有些昏黄，多了一分暮气。
这的确算是一条古老的道路了，似乎自汉代的张謇通西域以来，这条路便是这茫茫大漠之中仅有的人烟留迹的地方。虽然千百年来的风沙肆虐，世事变迁，但这条路依旧依稀可辨，上面还有一排排骆驼的浅浅的脚印。
驼铃响起，自一个小沙丘的下面，拐出了一行商客。他们穿的是汉人服饰，看来是来蒙古经商的。
“自从十年前，俺答围攻京城，虽然迫于各地的勤王部队陆续集结，蒙古铁骑孤军深入，被迫撤退，但是蒙古人依旧在北京城郊外大肆地烧杀抢掠，并且逼迫大明开放了互市。”
“所谓的互市，也就是大明和蒙古都让出一块地方，让蒙古人和汉人进行商业往来。蒙古人虽然是草原霸主，但是原始的放牧生活并不能够满足生活的需要。而他们，虽然经常出兵进犯大明边境，通过掠夺获取财物，但是这也让他们损兵折将。”
“俺答虽然有野心勃勃，想要入主中原，恢复往日大元的威风。但是此时汉蒙的实力差距还是有目共睹的，再加上他本人也并非忽必烈一般的雄才大略，所以只能退一步，只求开放互市，好让自己的损失也降低一些。”
这一连串的声音，出自一个黑衫中年男人之口，他身高八尺，方脸宽额，留着一截羊角胡，看上去雍容大度，这沙漠之中，周围的人都或是满头大汗，或是无精打采，唯有他始终气定神闲，好似只是在郊外散布一般。
“可是，爹爹，这样不是对双方都有好处吗？蒙古人可以从汉人那里买到东西，汉人也可以从他们那里买一些马匹之类的，这样不用打战，大家都能够和和气气地做生意，不是很好吗？”
话刚说完，男子微微一笑，看着自己左边一脸兴奋的女儿，她如今已经十八岁了。一双水汪汪的大眼睛四处张望着，白皙的脸蛋上多了一丝被烈日炙烤后的嫣红，一身白衣于这风沙之中，犹如一朵盛开的白莲。
第一次从江南来到塞外，见识到了大漠风光，让这个天性活泼的姑娘高兴不已，却也想不到她也有这种见识。
“爹爹，你笑什么？”那女子显然察觉到了父亲那种略带轻蔑的笑容，有些不高兴。
男子轻轻拭去了女子肩头的沙粒，道：“荨儿，这你就有所不知了。表面上看，正是如你所说，这个互市对于汉人和蒙古人来说，都是互利共赢，可是，这毕竟是大明签订的城下之盟，所以互市才会定在离大明边境稍远一些的草原上。而要到那个草原，就必须穿过这一条沙漠。”
“我明白了。”秋荨仰着头，看着比自己高出半个头的父亲，道，“俺答虽然答应成立互市，但是他必定会派人装作强盗打扮，沿途劫掠客商的财物。客商的战斗力显然不如军队，这样他就可以获得最大化的利益了。”
男人这次终于露出了满意的笑容，道：“不错，正是这样。虽然俺答处于优势，但是他不敢名义上直接动用军队，而是命一些杀手前去杀人越货。等到人全部死光或者逃跑的时候，他再派人前去接应。这样，他既不会落下口实，又能够得到最大的利益。如果不是有几个死里逃生的客商回到大明，只怕谁也不知道这些。”
秋荨哼了一声，俏脸上多了一丝愠色，喃喃道：“哼，这些蒙古人，果然都不是什么好东西。只是，我听说这路上不是也有镖师押运的吗？难道连他们也胜不了那些杀手？”
男子苦笑了一声，摇了摇头，道：“听说三个月前，河北第一镖局龙行镖局替一个商业大贾押运一批货物前往互市。龙行镖局极为重视，将镖局总舵舵主杨虎亲自带领一批骨干前往。”
“那结果怎样？”秋荨睁大了眼睛，好奇地问道。
男子道：“结果，他们至今都还没有消息，好似人间蒸发一般。可是，这偌大的沙漠，又该去哪里找呢？估计已是全军覆没了吧。”
秋荨讶道：“想不到他们蒙古人这么厉害。”
男子目光抬起，望了一眼那沉沉将坠的残阳，叹了一口气，道：“是啊，如今我大明主上昏庸，一心沉醉于修道成仙，亲小人，远贤臣，致使朝纲败坏，民不聊生，大明军队的素质，也在渐渐下降，不可和我太祖开国时同日而语。”
这时，旁边一个虬须大汉道：“秋明大哥，话可不能这么说，朝中的人，管得了我们江湖上的事吗？据那些边民说，那些劫掠的杀手中，却是有一个人不像其他人使的大马刀，而是用剑的。”
“剑？”秋荨来了兴趣，道，“庄威叔叔，你说其中有个杀手是用剑的