，“住手！下面有人呐！”喊声震得自己双耳嗡嗡直响，由井底忽地就窜了上去。
不料这一声喊罢，柳木桶来势更快，以闪电不及闭目合眼之势直砸下来。他奶奶地，都说有人了还砸呀？此一桶重过先前数倍，可能是里面石头装得多距井底落差太大的缘故，砸得叶子意识有些模糊，幸亏井水冰凉刺骨，若无井水提神，必然昏过去无疑。
看来是自己惊天地泣鬼神的一声大吼吓着了井上的山贼，井上半晌没有动静。叶子认为在自己短短一生之中，唯有今天这回活得像个爷们儿。不禁站在井底水中哈哈大笑，一肚子委屈憋闷荡然无存，是生是死还理它做甚。先吓死你个狗日的！
驼峰岭共有两座山峰，一高一矮，一前一后，前高后矮。高峰的峰头被占据之人削得平坦，在上面磊了四排茅舍，舍下的山坡无论朝阳还是背阴，都被此峰的山民开垦出来，春撒五谷，秋收杂粮，年吃年用倒也充裕。后一座峰就不同了，为首几个恶人，手下聚集喽罗百十个，地不种一垅，苗不栽一棵，每天净琢磨怎样打家劫舍，间或月黑风高，去山下寻个大户人家绑上一票，日子过得也很是滋润逍遥。
周遭百姓都知晓两座山峰的底细，因第一座峰从不招惹山下百姓，向天祈雨，问地要粮，百姓都称之为问天岭；后一峰素以收拾百姓为己任，烧杀抢掠。百姓恨之入骨，都唤它做要命峰。
问天岭的寨主姓舍名重生，五旬年纪，一妻一女，原本在朝为官，只因受不了同僚的排挤，告病还乡，家乡父老对舍重生都很敬重，偏偏本地的父母官容他不下，也不知舍重生在位之时有什么地方得罪了这人，又许是朝中哪位恨他入骨的同僚暗中唆使授意，反正找了一个茬又是一个茬。舍重生心中有气，但也不能将父母官怎么样，便携妻带女别了家乡上岭开山自给自足，几年下来相安无事，倒时有乡亲闻名来投，于是一年一年就有了声势。可相邻要命峰处世原则与舍重生背道而驰，舍重生屡劝不听，便再不与之往来，也知道长此以往这里定会被朝庭征剿，可一时半会也没个好的去处，便管教好手下人众，单等有了更好的安身之所再迁栖他处。
费城总兵来剿过几回山，前岭地势险要易守难攻。后岭则异常狡猾，一有风吹草动抬腿就走，官兵上来想拆就拆、想砸就砸，拆完砸毕你一撤退，我再回来。去山下百姓家里一凑，就又过上了日子。以至于后来起了连锁反应，官兵出城剿匪，百姓纷纷哭拜在地，央求官兵手下留情，杀山贼可以，千万别砸人家东西，砸坏了是要我们赔的。
天还没亮，舍重生和老伴尚未起床，忽听趁天不亮去山下取水的山民敲门，言抓了一个城中探子。
舍重生急忙披了一件衣服，来到合议厅。所谓合议厅，不过是稍显宽绰一点的大屋子。抓来的探子正在地中间盘腿坐着，头发蓬乱，鞋穿一只没一只，估计不知丢哪了，嘴唇发青，脸蛋子也青，见有人看，便不屑一顾地眯着眼睛上下打量舍重生。舍重生一拢目光，噢，不是那么回事，原来这人睁不开眼的缘故是因为面目青肿。两个山民见舍重生进来，一左一右架起叶子的胳膊，叶子一边浑身往下滴水一边颤颤微微，想是站都站不稳了。
舍重生心不落忍，带着微怒扬声道：“怎么给打成这样！”
一个跟着取水的山民急忙解释，一五一十向寨主诉了一遍。
岭上山民都听说这事，很多人聚到合议厅，想看看寨主如何发落。
“你叫什么名字啊？”
舍重生一边打量面前这个小伙子一边问道。
叶子冻得心颤肝颤身子颤，一张嘴，“叶叶、叶、叶。”说出来的话自己都不爱听，
舍重生连忙放缓口气，温和地道：“你不必害怕，也莫叫我爷，如不见外，叫我老舍也就是了。”
叶子闻听，这个生气，我都这样啦，你也不瞎，拿我开心是不是？稳了稳心神，说自己学艺不精，家里又无旁人挂念，思来想去活着没劲，便找个荒凉地方跳井，不想一没留神跳你们井里啦，对不住啊。
舍重生想了想，也搞不清这小子说的是真是假，微一沉吟，道：“你先换件衣服，吃些早饭，然后下山去吧。”
叶子一听大喜，连忙道谢，心中暗想：山大王也挺好说话的呀。转过身来心中又想：下山之后我去哪里才好哇？这地方想必安全得很，如果躲在这里避难，岂不妙哉。
原地打了一个圆圈，又转了回来，双膝一软跪了下去。
舍重生面露不悦之色。道：“你有什么难处尽管直说，不必行此大礼，把我当做叔伯一样也就是了。”示意两个山民架起叶子。
叶子便吞吞吐吐说要留下。
舍重生道：“你可晓得，人一落草便是贼，这句古话么？”
叶子点点头道：“知道。”
舍重生直视叶子，沉吟半晌，忽然道：“好吧，即然你胸无大志，就留在山上吧。”一边摇头一边站起身来。
叶子急忙表白道：“我有志气，我一定当个合格的、杀人不眨眼的强盗。”