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夏湘笑了笑，拉着乳娘进了屋儿。
褪了鹤氅，坐在熟悉的床上，夏湘心情不错。看看屋里准备的两个火盆，想来二管家是用了心的，屋里一应茶水日用都备的整齐。
“见了我，姝姐儿挺高兴的，许是……见我还活着，她……松了一口气罢。”夏湘低头抚上荷包里的平安符，笑的云淡风清，谈论自己的生死，好像在说别人的事一样。
乳娘心里有些难受，嗔道：“大过年的，别说那些晦气话！”随后，又叹道：“姝姐儿那孩子没什么坏心思，只是……性子野了些。夫人去的早，若当初养在夫人房里，也不会成了现在这个骄矜的模样儿。”
屋子里一时默然，乳娘擦擦眼角：“看我……说这些做什么，小姐早些睡，明儿初一，还得早起奉茶磕头拜年呢。”
“嗯，你们也早些睡吧。”
乳娘、碧巧和采莲退了出去，夏湘躺在床上，不一会儿便沉沉入了梦。
翌日一早，夏湘并着一众弟弟妹妹给老太爷和夏安请安敬茶，磕头拜年。夏湘捏着两个大红包，心里正欢喜着，却听到夏安对苏姨娘说：“如今，从兰身子休养好了，中馈还是交给她罢。”
赵姨娘一愣，想来。父亲调任的消息已经传到老爷耳朵里了，只要父亲继续官运亨通，自己距离扶正的日子也不会远了罢？
夏湘心里咯噔一声。抬起头时，发现父亲正死死盯着她。她吓了一跳，连忙又垂下头去。
父亲同苏姨娘说话，提及的是赵姨娘，怎么偏生死死盯着自己瞧？夏湘不由皱起了眉头，父亲在想什么呢？
苏姨娘淡淡地笑着，福了福：“是。”依然从容淡然。只有她身后的丫鬟蝶儿，脸上蒙了一层失落之色。
夏湘借着出恭的空档儿。将碧巧叫到跟前：“去打听打听，苏姨娘可是犯了什么错？还是赵姨娘那边儿有了什么动静儿。”
若苏姨娘没犯错儿，赵姨娘那边儿也没什么动静儿，父亲一向懒得插手后院儿之事。怎么会忽然把中馈转交给赵姨娘呢？除非……是跟自己赌气！
不会吧？夏湘揉揉额角，有些头疼。
当天下午，夏湘回了住处，碧巧附到她耳边，悄声道：“小姐，听说赵姨奶奶的父亲调任杭州知府……”
夏湘眉头皱了起来，杭州知府，从四品，这官职可不小了。再者江南富庶。杭州又地处江南要塞，能谋个杭州知府的官职，也算有些本事了。
“唉……”夏湘叹了口气。
看来。知府大人有个做姨娘的女儿心里也不会舒坦，而父亲大人纳了知府大人的女儿为妾心里也不怎么舒坦。让父亲抬了赵姨娘做夫人，似乎也不是那么容易的。
可卖赵姨娘个人情，给赵姨娘点儿体面，父亲是不会介意的。
所以，这中馈回到赵姨娘手里也是情理之中的事。
想通其中症结。夏湘忍不住撇了撇嘴：“有个好爹真是不错，若她那爹官职再升两级。恐怕就要扶正做夫人了。”
这不是不可能的！
如今，夏湘住在田庄，即便月例只有一两银子，她也能过的逍遥自在，可想到苏姨娘、柔姐儿和祖父，夏湘心里便不舒服。
三年，希望三年间，自己能够丰满羽翼……
雪下了一夜，簌簌而落。
翌日一早，碧巧气呼呼从外头回来，夏湘瞧着不对，问道：“谁又惹你生气了？”
碧巧见夏湘这样问，有些不好意思，一边搓着冻僵的双手，一边哈着气取暖：“大小姐，阿香被赶出府了。”
“什么时候的事？”夏湘放了手中针线，不由皱起了眉头。
阿香是个寡妇，有一手好厨艺，当初夏湘还在府上的时候，常常让碧巧去厨房找阿香开小灶。阿香从来都是乐呵呵地应了，没有什么怨言。
“就昨儿晚上的事，”碧巧道：“说是阿香采买食材的时候贪了银子，小姐知道，阿香不是那样的人。”
赵姨娘这是新官上任三把火。
“那厨房换了谁？”
“还能谁？大管家的侄子呗！那厮整日游手好闲，就会炒两个小菜，早就惦记着阿香的位置。”碧巧气的眼睛都红了。
夏湘冷笑：“非得指着府上那点儿月例了？”她转头对碧巧说：“打听打听阿香的住处，把她带来见我，等过完年，正好儿把阿香一道儿带走。反正咱那铺子缺人手，阿香的手艺我放心，你这就去吧……”
“嗳！”碧巧喜上眉梢，连忙应了下来，转身出去了。
晌午刚过，碧巧就带着阿香来见夏湘了。
夏湘抬起头，看到阿香两个眼睛像桃子似的，显然哭过了。本想好声劝慰几句，又觉得没有必要，最后只是笑着说道：“……你若不嫌弃，就跟我一道去庄上罢。虽然比不得府上，却不会受人欺负。”
只简简单单两句话，阿香的泪珠子便