雨后暑气更重，夏湘的院子却还算凉爽。
池塘水凉，经了一日大雨，菡萏终于没有一丝迟疑地绽放开来，一池清香并着一池清凉，让夏湘整个人的心情都好了起来……即便她此刻依然还在蹲马步。
偶有风拂过，悬于叶尖的雨珠儿纷纷扬扬落到夏湘的肩上、头上，让她无比舒畅，浑然不觉得疲累。
“先生，这马步蹲到何时是个头儿？”夏湘小脸儿微红，不觉得累却觉得乏味。
正此时，周玉年还未开口，乳娘便风风火火跑来，一副过年吃饺子的欢喜模样，夏湘心里咯噔一声，心道不好。
因为丞相夫人送她璎珞那会子，乳娘便是这副欢喜表情。
乳娘急切地逡巡了一圈儿，捕捉到夏湘的小小身影，连忙朝夏湘跑来。乳娘是个沉稳的人，平日里走路都极慢，很少用跑的。然而此刻，她却朝夏湘跑了过来。甚至无视了身旁的周玉年，连每日例行的白眼儿都省了。
夏湘心里十分紧张，总觉着乳娘会冲过来将自己扑倒。
结果，乳娘跑过来，只是附在夏湘耳边，眉开眼笑，低低说了一句什么，夏湘便傻了。
她蓦地站直了身子，小脸蛋儿跟黄连一样，似乎能挤出苦水儿来。原本以为丞相府已然放弃了自己这个小儿媳，而那璎珞便是给自己的赔偿和安慰，不曾想，该来的不该来的，到底还是来了。
丞相夫人亲自上门，接夏湘去丞相府小住几日。
这是什么规矩？未过门先侍奉公婆？夏湘冷冷哼了一声，自己才不会傻到被丞相府套牢，让这一身的好名声给丞相府锦上添花。
更何况，拥有十九岁心智的夏湘，如何也不愿找个八岁的男娃儿做丈夫。
“说我病了！”
在久久的沉默后，夏湘长舒了口气，向乳娘交代了这么一句，转而迈着沉重的步子朝屋里走去。
做人须低调，这果然是至理名言。
若没有那般高调的吟诗画扇，没有那般高调的琢磨吊床，没有那般高调地做什么父女饼，想来丞相府也不会承认当年的口头儿婚约，更不会上赶子接夏湘去丞相府小住。
什么跟杜芷作伴，什么陪丞相夫人解闷，什么请夏湘去教丞相府的厨娘做父女饼，都是借口。
说到底，夏湘去丞相府小住之后，八成儿就没法儿再嫁去别人家了。
无奈，夏湘到底还是拿出了最后的杀手锏，自毁形象。
乳娘上前几步，追上夏湘，神色紧张地问：“大小姐，您是哪里不舒服？好端端地怎就病了呢？还……偏巧赶在这个时候儿。”
怎么办？俩眼儿一翻不就可以了？
于是，夏湘翻着俩白眼儿倒在了乳娘的怀里，跟翻白儿的鲤鱼似的，浑没有半点儿生气儿的样子。
乳娘吓坏了，哇地一声就喊了出来：“大小姐，大小姐，你可别吓我！”
周玉年两个箭步冲过来，紧紧皱着眉头，蓦地将手指压在夏湘的小手腕上。片刻之后，周玉年嘴角微微翘起，心中已然明了。
这妮子装的还真像。
从夏湘躺到床上那一刻开始，屋子里就没有安静过，且越来越混乱。脚步声此起彼伏、夏湘心里有些愧疚，不知乳娘、采莲、碧巧，还有苏姨娘、父亲、祖父和柔姐儿会急成什么样子，至于周玉年，八成会十分高兴，可以放几日假了。
细细想来，自己这一世短暂的生命里，似乎已经多出了许多关心自己的人，成了这一世生命不可割舍的一部分。
人生可以如戏，却不可游戏。
所以，夏湘要胡闹，要装傻，要打消丞相夫人心中那个念头，而不能稀里糊涂坐实了当年的婚约，将来又稀里糊涂嫁到丞相府去。
装傻着实不是个高明法子，却十分管用。
也就片刻的功夫，父亲、祖父、丞相夫人、并着姨娘和一群丫鬟们匆匆迈入夏湘的小院儿。
夏湘并不紧张，只是心里在着急，琢磨着如何自毁形象，才能博得丞相夫人的遗弃。
“湘儿。”
有人在轻轻唤着她的名字，她长长的睫毛微微颤抖，发现竟是丞相夫人眼泪吧嚓地坐在床边锦杌上，万分担忧地望着自己。
正红妆蟒暗花缂金丝锦缎褙子、九珠花钗、略施粉黛、环佩叮咚，竟打扮的这样庄重，比赏花会那次还要庄重。
只是双眼微红，看起来十分伤心的模样。
夏湘不由暗叹，丞相夫人的演技真是不差，竟然不在自己之下。
后面几位姨娘的脸色不怎么好看。做姨娘的像个局外人，丞相夫人哭的跟亲娘似的，这叫什么事儿？一想到夏湘未来要加入丞相府，荣华富贵一生顺遂，赵姨娘和柳姨娘就跟吃了苍蝇似的，说不出的膈应。
于是，夏湘在心底默默对关心自己的人说了声抱歉，便蓦地睁开了眼。
她笑了，笑的傻气横生，十分逼真。只是，她的笑没有声音，眼睛也没有望向任何人，只是怔怔盯着承尘，目光不错。