十二小姐莫青瑶今年刚满十五岁，正是青葱嫩叶的年纪，样貌虽还有几分童稚之气，却已生得甚是娇美。她盯着小葫芦推车的背影，气呼呼地哼了两声，嘟起嘴向身旁比她高出半头的少女抱怨道：“姐，你干嘛扯我？不就是个哑巴下人！居然敢如此无礼，见到咱们连个招呼都不打，他割了舌头不会讲话，难道点头哈腰都不会？我呵斥他几句也是应当应分的，他一个哑巴，还能跑去爷爷面前搬弄是非不成？”
九小姐莫青珂仪态娴雅、姿容隽秀，出落得根本不似乡野小镇里寻常能见到的人物。她听见妹妹这样说，也不急着回应，款款走到路口水井旁的小石亭里坐下，纵目向田野远处望去。
莫青瑶素来敬服九姐，一则这么多同族姐妹中，只有九姐与她是一母同胞，天然就多了份亲近感；二则这个姐姐虽说只比她大三岁，可平日里说话行事无一不有分寸，比爹娘加起来都明白，让人不由自主便觉得安心，想要依靠。
此刻眼见姐姐对自己的抱怨毫不理睬，她心里先就忐忑起来。其实府中这几个哑仆见人不理乃是惯例，因为莫六老爷最不喜见到贴身哑仆与其他人有过多的交流，哪怕是自己的子孙。所以府中谁也不会主动去接近这些与自己完全没有交集的异类。只有小葫芦被点名指派给七小姐莫青璃，算是个例外。
十二小姐莫青瑶扁了扁嘴，主动低声道：“姐，我就是一时没忍住，你别生气了，以后我保证不再乱发脾气！”
九小姐莫青珂收回远眺的目光，盯着妹妹尚有几分稚气的小脸看了片刻，微微一笑道：“你呀！哪里是甚么乱发脾气？你是有自己的小算计！我也没生气，只是觉得有些失望罢了。”
十二小姐莫青瑶一时没听懂姐姐话里的意思，睁着两只忽闪闪大眼睛直发愣。
九小姐莫青珂摇摇头，道：“这几个哑仆见人不理又不是从今天才开始的，平日里也没见你这么爱摆主子的款儿，怎么今天就容不得小葫芦不打招呼了？
你这是前日里听爷爷跟大家宣布七姐要嫁人了，又嫁得那么好，所以心里头不舒服。偏偏又不敢直接去找七姐的麻烦，这才想着要拿天天给七姐打水的小葫芦出口气，对吧？”
十二小姐莫青瑶被姐姐一语道破心中阴微，脸色立马涨得通红。有心不认，却知道自己这点小心思绝难在姐姐面前瞒得过去，好在是一母同胞的亲姐妹，便是承认了也不会有甚么大碍。索性撒娇道：“姐，妹妹这不是还小嘛，我也知道嫉妒七姐不对，下次不敢了还不成？”
九小姐莫青珂淡淡一笑道：“我没说你嫉妒七姐不对，俗话说不平则鸣，七姐从小到大事事处处高过兄弟姐妹们一等，大家伙儿就算心里头有些怨气，那也不过是人之常情。”
十二小姐莫青瑶听到姐姐这么说，顿时大起同仇敌忾之感，兴奋道：“就是！就是！凭什么七姐无论衣食住行都要比咱们好得多？咱们还是爷爷的亲孙女呐！每年还花费那么多钱给她配香药煅体，她今年已经十九岁了，还不是跟咱们一样都在引气境熬着。怎么独独她就能嫁去空桑山？那可是仙家啊！她到底有哪一点比咱们强？凭什么姐姐你这么好，却只能和商人家定亲？”
九小姐莫青珂听得妹妹这一连串的抱怨，忍不住伸出纤纤玉指，在妹妹额头上一点，嗔道：“你呀！小聪明不缺，偏偏想事情都不在正点儿上！我说嫉妒七姐是人之常情，可没说你那点小心思就不蠢！
你自己说，你在小葫芦不打招呼这种小事上找麻烦，除了自以为能出口恶气之外，还能有甚么用处？别人家的仆役遇见主子不懂得请安，怎么处置都可以。可咱们府里无论谁想处置那几个哑仆，总要爷爷他老人家点头才行。为这种鸡毛蒜皮的小事闹到爷爷面前，就算爷爷为了维护你孙小姐的身份，叫人把小葫芦打上一顿，难道心里会对你有甚么好印象不成？
况且这等事任谁一看，便能明白你其实是在找七姐的麻烦，偏偏还对七姐没甚么实质性的损害。七姐不往心里去也就罢了，要是她真往心里去了，赶上这个档口，一句话就能让爷爷把你打个半死。”
十二小姐莫青瑶原本的确是想拿小葫芦作借口闹上一闹，她倒也没想太多，只是心里觉得别扭，想出口气罢了。谁知姐姐竟然会说得如此严重，忍不住嘴硬道：“不会吧？咱们可是爷爷的嫡亲孙女，爷爷就算再宠着七姐，也不能为了她一句话就作践我吧？”
九小姐莫青珂闻言叹了口气，道：“事情其实都摆在那里，是你自己不肯深思。你还记得上一个小葫芦是怎么死的？以前负责给七姐打水的三葫芦又是为甚么被打死的？”
十二小姐莫青瑶皱紧眉头想了想，低声道：“上一个小葫芦好像是因为给七姐拿香药的时候不小心弄撒了，香药上沾了园子里的污水；三葫芦是因为借给七姐打水的功夫跟镇上的郝寡妇幽会，送水晚了半个时辰。”
九小姐莫青珂秀眉轻挑，点头道：“不错，都和七姐的香药煅体有关。打从我记事儿开始，这么多年以来咱们府里处置犯错的仆役不少，但真正要了性命的就这两个，而且还